— А подстилки нет? — спросила Кэнди, осматриваясь вокруг в поисках чего-нибудь более чистого, чем трава и земля.
— Нет.
— Вот преимущество джинсов, ага? Можно садиться, где хочешь.
— Верно. Держи, твои два бутерброда. Я велел Джейсону положить побольше еды. Знаю ведь твои аппетиты, — сказал Мик, усаживаясь прямо на землю.
— Вообще-то не такой уж у меня большой аппетит. Просто вчера я очень долго голодала. — Но откусив кусочек, Кэнди изменила свое мнение. Все же она съест оба бутерброда, уж очень они вкусные. Или это из-за свежего воздуха? Или потому, что она ест в компании Мика Блейка? В любом случае, она как следует насладится этим днем.
Мик оказался прав. Кэнди съела свою долю по последней крошки. Она молча сидела у реки, слушая журчание воды. Даже в тени при небольшом ветре ей было тепло. Кажется, в Вайоминге летом не так уж плохо.
— Как хочется купаться, — задумчиво сказала Кэнди.
Мик прилег, положив под голову сумку вместо подушки, и прикрыв лицо шляпой.
— Иди искупайся. А я вздремну немного. А то прошлой ночью кто-то разбудил меня, и я потом долго не мог уснуть.
Кэнди вспыхнула, вспомнив, как он успокаивал ее после кошмара.
— Я не взяла купальник, — чопорно ответила она.
— Ну так разденься до белья. Здесь же никого нет кроме нас.
— Вот именно. — Кэнди нахмурилась, обдумывая его предложение. Оно было заманчивым. Фигура у нее хорошая, а поплавать можно и в белье: ее трусы и лифчик закрывают тело не хуже купальника. Но она не может так поступить. Только не при Мике, развалившемся прямо у воды.
Он приподнял шляпу и взглянул на нее.
— Ты умеешь плавать?
Кэнди кивнула и обернулась.
— Конечно, умею. Но если ты думаешь, что я тут буду для тебя раздеваться...
— Не для меня, мисс Адамс. Я же сказал, меня это не волнует.
Девушка глубоко вздохнула и вновь повернулась к реке. Можно ли доверять этому мужчине? Наверное, даже если бы она разделась, его бы это нисколько не взволновало. Кэнди робко взглянула на него через плечо. Его шляпа вновь лежала на прежнем месте, руки были сложены на груди. Дышал он ровно и спокойно. Неужели он так быстро уснул?
Она разулась, затем сняла носки. Может, поплавать ей и не придется, но по крайней мере ножки в прохладной воде она помочит. Все лучше, чем сидеть на пыльном берегу и ждать, пока этот охранник проснется.
Кэнди подвернула штанины, встала и отряхнулась. Спускаясь к реке, она улыбалась. Здесь почти так же хорошо, как на пляже, да еще и народу нет.
Услышав крик девушки, Мик вскочил в одно мгновение. Через долю секунды он уже стоял с ней рядом у края воды, осматривая холмы и деревья, как будто собирался закрыть ее от опасности собственным телом.
— Что случилось? Ты кого-то увидела? — спросил он.
— Что случилось? Вода ледяная! А я чуть было в нее не нырнула!
Он постепенно расслабился.
— Ты заорала так, как будто тебя режут, из-за холодной воды?
— Холодной? Эта вода как лед! Мне повезло, что я еще ноги не отморозила.
Мик улыбнулся.
— Эта река течет с ледников, она всегда холодная, если не считать самых мелких участков в конце лета.
— Ты должен был мне сказать! — Увидев, что Мик от души веселится, Кэнди пришла в ярость. Она оттолкнула его от себя и сбила с ног. Падая, он схватил ее за руку и увлек за собой. Брызг было столько, что чуть сумки не намокли.
— Вытащи меня отсюда, вода ледяная! — Кэнди вцепилась в Мика руками и ногами. Они погрузились в воду, течение потащило их вдоль берега. У Кэнди сдавило грудь, от холода она не могла даже вздохнуть. Ледяная влага окатила каждую частичку ее тела, пропитала одежду и волосы.
Мик расхохотался. Он тряхнул головой, разбрызгивая воду.
— Кажется, ты говорила, что умеешь плавать, — усмехнулся он, поддерживая Кэнди.
— Конечно, умею. — Она вырвалась и помчалась к берегу, оказавшемуся всего в нескольких метрах. Ощутив под ногами твердую почву, Кэнди пулей выскочила на берег. Ее волосы облепили тело, вода стекала с них ручьями. Девушка повернулась к реке. — Ой, моя новая шляпа. — Шляпа, некогда бывшая белой, раскачивалась на волнах поблизости от темной шляпы Мика, почти за пределами досягаемости.
Мик преодолел это расстояние в два гребка и схватил обе шляпы. Затем он повернулся и тоже направился к берегу. Вода доходила ему до груди. И он все еще смеялся.
Кэнди поежилась на ветру и выбежала на солнце, надеясь, что его жаркие лучи помогут согреться. Она привыкла к теплому морю, а не к холодным горным рекам. А если Мик не перестанет смеяться, она толкнет его снова. Только на этот раз постарается держаться подальше от его шаловливых ручонок!
Выбравшись из реки, Мик тоже вышел на солнце.
— Это не смешно. Я не для того спасалась от пуль во Флориде, чтобы замерзнуть насмерть в Вайоминге, — буркнула Кэнди, выжимая свои длинные волосы. Мокрая одежда липла к телу. Видимо, на ветру она высохнет быстрее, если только не покроется льдом.
— За такое короткое время замерзнуть невозможно. Вода холодная, но не настолько, чтобы это представляло какую-то опасность. В детстве мы все время здесь купались.
— Ну я же не ребенок, и привыкла к теплой воде.
Мик окинул взглядом ее фигуру, каждый сантиметр ее тела, облепленного мокрой рубашкой и джинсами. Он перестал смеяться, заметив, что она дрожит.
Не раздумывая, Мик отбросил обе шляпы и потянулся к девушке, привлекая ее к себе.
— Так лучше? — спросил он, обхватив ее руками и прижавшись к ней всем телом. Это наверняка поможет согреться.
Кэнди перестала дрожать и обняла стоящего перед ней мужчину. Его тело было горячим, как печка. Оно не просто согревало — оно разжигало в ней пожар. Девушка зажмурилась и попыталась подавить это ощущение, но огонь, разлившийся по ее жилам, уже невозможно было погасить. Она медленно подняла глаза и встретилась взглядом с Миком. Прежде чем она успела сказать слово, он накрыл ее губы своими.
— Черт! — схватив Кэнди за плечи, Мик оттолкнул ее от себя. — Я не должен был допустить это.
Девушка повела плечами, освобождаясь от его хватки, и отвернулась, пряча вспыхнувший на щеках румянец.
— Можешь считать это оказанием первой помощи, шериф. Я замерзла, а ты меня согрел. — Кэнди прикусила нижнюю губу. Она не хотела признаваться в этом, лучше бы ей и дальше притворяться замерзшей. Мику вовсе незачем знать, как сильно действуют на нее его поцелуи. Кто-то ведь должен позаботиться о соблюдении приличий, раз Мик не может.
Ладонь Мика скользнула по ее подбородку, наклоняя ее голову, вынуждая девушку поднять глаза. Указательный палец медленно погладил ее губы, словно очарованный прикосновением к ее коже.
