— Не будет такого. Из принципа не приползу каяться, — я стояла на своём.
— Ну тогда будь готова к тому, что он скоро может совсем исчезнуть, — предупредила Анька. Я от таких слов поморщилась, будто откусила пол-лимона разом.
— Не. Наоборот, нельзя писать и звонить первой. Мужики не любят доступных. Им нужен азарт, борьба, динамика, — неожиданно выдала Варя.
— Оно и видно, — понуро отметила я.
— Может, он тоже тоскует и мучается, но гордость мешает сделать ему первый шаг. Эх, романтика. Красиво. Трогательно. Чувственно. Завидую тебе, Цветик. Вы счастливые.
— Ты серьёзно сейчас, Варь? Кстати, я по нему не тоскую. Если только скучаю, чуть — чуть совсем, — жестом показала «маленько».
— Конечно — конечно, — закивали обе.
Я демонстративно отвернулась к окну. Осенние пейзажи радовали глаз. Такое впечатление, словно кто-то неловко вылил на поредевшие кроны деревьев акварельные краски, щедро разбрызгав жёлтые, красные и даже зелёные цвета. Местами они перемешались — получились насыщенные бордовые и оранжевые оттенки.
Осень была в самом разгаре — живописная, по-особому прекрасная и удивительная пора, противоречивая в своих настроениях. Вот и я качалась на волнах эмоций, периодически впадая в хандру. К сожалению, вторую неделю она посещала меня ежедневно, став спутницей дней и в особенности вечеров.
Вставила в уши наушники, включала любимый трек и настроилась в очередной раз поддаться сплину, когда в руке завибрировал телефон.
Входящий перевод на пять тысяч рублей от Олега Сергеевича К. Сообщение в диалогах: «С днём первокурсника! Пусть этот праздник запомнится тебе исключительно с хорошей стороны. Успехов в учёбе. Держи хвост пистолетом, Цветик!»
А ты знал, когда написать, мой друг. Твои добрые слова — настоящий подарок. Он пришёлся очень кстати: согрел душу, как кружка горячего шоколада зимним морозным вечером. Олег Сергеевич К., твоё незримое присутствие интриговало и одновременно подбадривало. Оно придавало сил и напоминало, что где-то есть тот, кому я точно нужна, кто всегда помнил обо мне. Знать бы ещё, кто. Мысленно произнесла: «Спасибо» и вздохнула с облегчением.
В этот момент внимание привлёк чёрный кроссовер, поравнявшийся с автобусом прямо на уровне моего окна. Он показался очень уж знакомым. А если… Нет, такого не могло быть. Попыталась высмотреть номера, но не успела. Машина прибавила скорость и рванула вперёд, скрывшись из виду. Наверное, мне показалось. Ерунда. Отмахнулась от собственных мыслей.
Скрестила ноги под сиденьем, отклонилась на него и тотчас задремала под размеренное покачивание. Так и провела большую часть поездки.
— Вот это хоромы! Повезло нам, — с иронией произнесла Аня, оглядывая номер.
— А чего тебе не нравится? По — моему, нормально тут, — с непониманием пожала плечами Варя.
— Не знаю — не знаю, меня напрягают эти бледно — розовые стены. Святые воробушки, терпеть не могу этот цвет. Аж в дрожь бросает, — изобразила трясучку староста и добавила, — и мебель примитивнее некуда.
— Ладно тебе, мы здесь толком и появляться не будем, — отметила я, бросила рюкзак на кровать и села рядом.
— Аня, а как тебе удалось раздобыть этот номер для нас? У остальных по пять человек в комнате, а мы втроём, — наивно спросила Варя, прыгнув на диван у входа.
— Привилегии старост и чуточку везения, подруга. Никакого волшебства, — изящно развела руками подруга и швырнула сумку на оставшуюся свободную кровать.
Мы же с Варей снова переглянулись и незаметно кивнули друг другу. Странно, что привилегии получила именно наша староста. Впрочем, ладно, будем дальше наблюдать.
— Через сорок минут выезжаем на экскурсию. Пошлите в столовую, надо ускориться, чтобы спокойно поесть, — Аня заметила наши с Варей переглядки и засуетилась.
— Сейчас переоденусь и мчим, — Варя принялась рыться в рюкзаке.
— Нашла время, — заворчала староста.
Я подошла к окну, чтобы осмотреться и тотчас отпрыгнула от него, словно увидела монстра или приведение: рядом с автобусом снова стояла знакомая чёрная машина.
— Девочки, или я свихнулась окончательно, или внизу кроссовер Марата.
2.5. Вечеринка
Банкетный зал был скромно украшен полусдувшимися разноцветными шарами и бумажными гирляндами в виде колец. Сложилось такое впечатление, что они провисели здесь с годов так девяностых, не меньше. Но до интерьера никому не было дела. Всем не терпелось уже оторваться по полной.
Торжественная часть мероприятия давно подошла к концу. К слову, сегодня студентам довелось наблюдать её максимально укороченный вариант, состоящий только из короткой напутственной речи Калугина.
Выслушав её с наигранным интересом и воодушевлением, студенты бросились к праздничному столу. Он стоял в центре помещения, вытянувшись на всю его длину. Да, для нас даже небольшой пир накрыли: салаты, нарезки, бутерброды, жареные куриные голени и картошка. Уплетали, только треск за ушами стоял. Или проголодались за день, или действительно приготовлено было шикарно. Тут уже не понять, но мы и не пытались.
Сытые и довольные развалились на стульях, как тот волк из мультика. Только икоту сдерживали и не выли в три голоса, а так очень даже на него смахивали.
— А я и не думала, что нам ещё и поесть вкусно удастся. Прикольно, — пропыхтела Варя.
— Калугин воспользовался бартером. Владелец базы должен был ему за какую-то услугу, вот и расплатился. Только это, между нами, — шепнула нам Аня.
— Всё-то ты знаешь, — подметила я, не глядя на Варю. И так чувствовала её безмолвное согласие.
— Не от него же, — буркнула староста и отвернулась.
— Насть, тебе твой чёрный рыцарь не мерещился больше? Прошёл глюк? — ненавязчиво поинтересовалась Варя.
— Вроде да. Я похоже совсем помешалась на нём. Надо отпустить ситуацию и жить дальше. А то такими темпами до психушки не далеко.
— Рада, что ты это понимаешь, — поддакнула Варя.
В это момент во главе стола появился Денис Выченков с пятого курса. Звезда универа во всех смыслах. Общепризнанный красавец, претендующий на красный диплом.
Пепельные пряди стильно уложены в модной стрижке. На нём белый спортивный костюм и тёмно-синяя футболка. От одного серьёзного взгляда топазовых глаз, призывающего к всеобщему вниманию, в зале воцарилась тишина, которую нарушило только громкое Варино: «Вот это да!»
Все обернулись в сторону источника возгласа, но этот самый источник тоже вертел головой, старательно ища глазами «несдержанную студентку». Мы с Аней с трудом сдерживались, чтобы не заржать в голос, наблюдая за подругой.
— Друзья, минуточку внимания. Официальная часть праздника подошла к концу, но спешу напомнить про посвящение в студенты. Чтобы стать одним из нас, придётся пройти несколько испытаний. Они будут сложными, а порой невыполнимыми, но мы верим, что вы добьётесь своего и прорвётесь в наши ряды.
Так нас принудительно затянули в многочисленные конкурсы. Терпеть их никогда не могла, но ради великого дела пришлось смириться с неизбежным. Не отделяться же от группы.
— Прошу первый курс подойти поближе ко мне, — позвал нас Денис. Он подождал, когда мы подтянемся и окружим его, и продолжил, — самый насыщенный и нервный период учёбы — само собой, сессия. Мы не спим ночами, штудируя конспекты, учебники, доделывая чертежи и эскизы и под конец судорожно штампуя шпоры и флаги. Думаю, никому не надо разжёвывать, что это такое. Сейчас вам предстоит взглянуть на ситуацию с другой стороны и примерить на себя роль преподавателя. Весьма въедливого и придирчивого. Ваша задача — не прикасаясь к студенту, отыскать все шпоры, спрятанные им на себе.
— Ох, как же я не люблю эти конкурсы, — еле слышно простонала я и попыталась скрыться получше за спинами подруг.
— Первым студентом для наглядности буду я. На мне сейчас пять шпор. Если преподаватель найдёт не все и сдастся, то получит бонусное задание. Есть желающие проверить свою интуицию?
Мы разом отступили на шаг.
