идти, пока не увижу объект! Я не… – Давай.
Почему Уильям подталкивает меня, когда я совершенно не готова к этому? Почему? Хочешь, чтобы я не мешала тебе и твоей жене? Ой, прости, вы ведь не женаты!
Проглатываю комок в горле и иду к бару. Черт! Почему эта ситуация выбила меня из колеи в один миг, когда я была готова к заданию как никогда. Я чувствовала себя холодной стервой, разбивающей сердца, той, что была с Виктором больше года назад.
Надо собраться как можно скорее…
– Что-нибудь желаете? – спрашивает бармен в смешной медвежьей шапке и солнцезащитных черных очках. Серьезно? И так темно, а он еще и маскируется.
– Воды.
– Просто воды?
– Просто воды.
Он что, совсем тупой? Вроде нет. После моего звонкого и приказного тона парень молча наполняет стакан из прозрачной бутылки и подает мне.
– Прошу.
Еще и улыбается. Интересно, почему его голос кажется знакомым? Какая сейчас разница? Бармен отходит к другим клиентам, а я отпиваю немного воды. Становится немного легче. Сердце не так быстро стучит в груди, не пытается вырваться наружу. Однако оно останавливается, стоит мне повернуть голову и взглянуть в сторону Уильяма.
Он стоит на том же месте с этой Вики. Он держит ее за руку, поглаживает щеку костяшками пальцев, целомудренно целует в лоб. Как меня когда-то. Он соврал. Говорил, что между ними ничего нет, но это не так. Иначе Уильям не стоял бы так близко к этой женщине и не шептал что-то на ухо. Они так похожи на влюбленных, которые не могут быть вместе, и от этого понимания становится больно в груди. Слишком больно.
Кто я для него?
Никто…
– Скучаешь, красавица?
Низкий грудной голос заставляет замереть на месте и неспроста. Я слышала его, когда Уильям включал аудиосообщения и показывал фотографии. Те же кривоватые губы, та же легкая щетина на подбородке, тот же колкий взгляд шоколадных глаз и легкие морщинки под глазами и возле губ.
Это он…
Так, соберись, Элис!
– А ты хочешь составить мне компанию?
– С удовольствием. Меня зовут Грег.
– Эшли, – произношу первое, что приходит в голову и пожимаю мужчине руку.
Он не такой уж и страшный в жизни, немного симпатичный даже в свои почти пятьдесят.
– Вы красивая, Эшли. Позвольте угостить вас коктейлем.
Он подзывает того самого бармена, чей голос показался мне смутно знакомым, заказывает два бокала вина. Ощущаю на себе непривычную колкость. Она бегает по спине, по открытым ногам, задевает грудь и даже лицо. Поворачиваю голову и сталкиваюсь с пронзительной прохладой в глазах Уильяма. Что, ревнуешь? Теперь ты понимаешь, что я чувствовала пару минут назад.
– За встречу.
Мы чокаемся, хрустальный звон растворяется в битах музыки. Кротко улыбаюсь мужчине, оглядываю его. Одет стильно, в дорогой костюм от кутюр. В темноте его любопытный взгляд, скользящий по моей фигуре, выглядит совсем чёрным. Затягивающим. Наверное, он сумел бы запудрить мозги молодой девчонке, вроде меня. Но я здесь на задании. Не стоит забывать, что этот человек – убийца. Нужно дать понять что я запудрена, ослеплена его харизмой и обаянием.
– Что привело вас сюда?
И что ответить? Правда точно не прокатит, не в данной ситуации. Ответ приходит сам собой, когда я снова ощущаю на себе испепеляющий взгляд Уильяма.
– Разбитое сердце, – грустно опускаю глаза.
– Как такой очаровательной девушке могли разбить сердце?
– Сама задаюсь этим вопросом.
– Я помогу залечить ваши раны.
– Как?
И он залечивает. Нет, не так, как предполагал Уильям, когда посылал в лапы этого бандита. Грег оказался прекрасным рассказчиком. Он говорил о себе, о своих трех женах, с которыми разошелся через пару лет брака. Я была в курсе этой информации и знала о его слабостях к женскому полу, но все же посмеивалась над его историями, попивая вино. Слушать его также приятно, как и рассказывать выдуманные факты о себе. Не просто так скрываю свою личность под париком и макияжем. Грег порой касался моей руки, обворожительно улыбался, приближался к моему ушку и шептал на ухо шутки. Со стороны мы казались милой флиртующей парочкой.
Все это время взгляд Уильяма пронизывал меня и не оставлял ни на секунду, но больше я не смотрела в его сторону. Мое внимание устремлено на мужчину напротив. На некоторое время даже забываю, что он бандит и опасный убийца – слишком вежливый и слишком харизматичный. О своей миссии вспоминаю, когда Уильям даёт отмашку и покидает VIP-зону. Его жены тоже нигде не видно.
– Думаю, мне пора, – улыбаюсь мужчине.
– Уже? Вы так быстро хотите от меня избавиться?
– Здесь слишком шумно, у меня разболелась голова. Простите, Грег, если я разочаровала вас…
– Могу предложить вам более уединенное и тихое место.
Даже сквозь шум музыки, его тон звучит уверенно и серьезно. Впервые за вечер вздрагиваю от понимания, зачем он предлагает уединиться. Впервые осознаю, что наш план работает, а мне страшно сделать шаг и завершить начатое. Я всегда считала себя смелой, независимой ни от кого, а сейчас теряюсь от слов мужчины и от осознания реальности.
– Эшли, с вами все…
– Я согласна, – вновь растягиваю губы в улыбке. Он не должен осознать, как сильно я растерялась. Будь смелее, Элис, ты справишься.
Мы забираем мое пальто и куртку Грега, идёт на парковку и покидаем клуб на фирменной машине мужчины. Едем недолго, около пяти минут, паркуемся возле старинного здания недалеко от набережной, заходим в просторную квартиру. Не оглядываюсь, не рассматриваю дизайн, над которым наверняка поработали мастера своего дела.
– Располагайся.
И как ты предлагаешь расположиться, дорогой? Сесть на диване или подождать в кресле? Может, пройти к барной стойке, куда ты ушел нам за напитками? Решаю скромно сесть на диван и подождать, когда Грег придет с напитками. Волнение подкатывает к горлу, мысленно стараюсь не считать секунды до часа Х. Нужно сосредоточиться, выровнять дыхание, чтобы этот старик ничего не заподозрил.
– Ты красиво выглядишь в моей гостиной.
Оборачиваюсь
