аптечку в сторону.
Следующие несколько часов она провела в не самых приятных открытиях и ощущениях. Пытаясь приготовить поесть или налить попить, она поняла, как повезло человеку, что он так ловко научился пользоваться собственными руками. Первобытные люди, должно быть, были такими же неуклюжими и корявыми, как и она сейчас в своих мучениях с кружкой или ножом. Даже бутерброды сложить проблема, пришлось обойтись бананами и питьевым йогуртом, который, кстати, было приятно держать в руках, пока бутылочка была холодная.
Намаявшись с мелкими проблемами, Вика в итоге уселась за стол, положив перед собой планшет, и открыла почитать книгу, на которую давно пыталась найти свободное время. За чтением время бежало быстрей, и минуты исчезали почти незаметно, заодно отвлекая от неприятных ощущений.
За окном начинались сумерки, солнце уже нырнуло за кромку заметно опушившегося листьями леса. Вика сидела, не включая лампу, озаряемая последними лучами рассеянного света и свечением экрана планшета. С предательской внезапностью, от которой она буквально подпрыгнула, раздался проклятый дверной звонок.
Поднимаясь, она подумала, что оторвать его будет неплохой идеей. Это избавит её от нежеланных гостей, приходящих в самый неподходящий момент. Да и подходящий тоже. Ну их… гостей этих.
За дверью опять стоял сосед. В смысле Андрей. Но Вика уже устала и даже не стала беспокоиться по поводу своего внешнего вида, который наверняка стал еще более помятый и замученный, чем несколько часов назад. Видимо, все это отразилось на её лице, потому что Андрей немного нахмурился и вместо какого-нибудь приветствия спросил:
— Я не вовремя?
Вика рефлекторно убрала руку в пластырях с дверного проема, чтобы не бросалась в глаза, а вторую завела за спину.
— Да нет, все нормально. — А в мыслях пронеслось что-то о незваных гостях, которые хуже татарина.
Андрей тоже выглядел совсем не таким свеженьким и бодрым, как днем. Немного хмурился, и Вике хотелось верить, что не она этому причина. Пусть у него будут свои проблемы. С полицией, например.
— Я хотел попросить кое-что взамен, раз уж так получилось.
Эти слова заставили ее напрячься, не любила она быть должна. Ох, как не любила. А еще больше, когда за оплатой долгов приходили потом.
— Что? — уже не совсем приветливо ответила она. Андрей на это не смутился, просто не обратил внимания, а лишь глянул куда-то за её плечо внутрь квартиры.
В голове Вики промелькнули разные неприятные сценарии, в которых одинокая полуодетая женщина стоит в открытых дверях своей квартиры, а перед ней практически незнакомый мужчина с непонятными намерениями, странным поведением и постоянными свиданиями с полицией. Взгляд сам собой метнулся к ящику с инструментами недалеко от её ног. Интересно, успеет ли она его открыть первой. Богатая фантазия плюс паранойя — это очень плохой коктейль, но личный опыт еще хуже.
— Я хотел попросить у тебя книги почитать, — внезапно произнес Андрей.
— Чего? — это было неожиданно.
— У тебя была целая коробка с книгами. В тот первый день, когда я собирал их, мне понравились некоторые. Можно я возьму одну или две почитать?
Вика не сразу нашлась что ответить, мысленно вспоминая “первый день”. Ах, ну да. Это же он их собирал. Действительно.
— Хорошо. Можешь выбрать. — ответила она, сама себе попутно удивляясь. Отступила в сторону от двери, пропуская его внутрь и включая свет в большой комнате.
Андрей будто уже знал, где находятся книги. Они все еще лежали в коробке под столом у окна. Возможно, он видел их в прошлый раз, когда заходил.
— Можешь не разуваться, — Вика махнула рукой, на его вежливую попытку не пачкать чужой пол. Еще не хватало этих странных неловких моментов с хождением гостей в носках по дому. Никогда этого не понимала. И не знала, что делать с несчастными, которые не могли придумать куда деть свои ноги.
— Спасибо.
Андрей пошел через комнату в сторону окна, а Вика сделала шаг в сторону ящика. Когда он присел у коробки и стал осматривать книги, она быстро открыла ящик и вытащила из него небольшой, но тяжелый молоток. С ним в руке прошла к кухоньке в дальнем конце комнаты справа, положила его на стол и обернулась к Андрею. Тот задумчиво перебирал книги, сидя практически спиной к ней. Брал одну, читал название, рассматривал обложку со всех сторон и будто бы пытался решить, стоит ли она его внимания.
Вика смотрела на это несколько минут, потом решила вмешаться, но не отходя далеко от молотка. Всего на пару шагов сдвинулась в сторону. Так если что, есть чайник. Кипяток — отличное средство самообороны.
Но Андрея больше волновали книги. Когда он поднял очередную, Вика подсказала:
- “Дюна” — тяжеловатое чтиво.
— Это фантастика?
— Да. Научная. Философская, — Она по памяти пересчитала все тома, которые у нее есть. — Лучше не с неё начинать. Вот Желязны полегче или Азимов.
Андрей поднял подсказанные книги, почитал название.
— А что еще?
— Есть ужасы, — указала она на одну из книг, когда он взглянул на неё, — вон та толстая сбоку — это сборник Стивена Кинга. Отлично на ночь идёт.
Вика не видела лица Андрея в этот момент, но могла поклясться, что услышала легкий смешок. Сама бы расхохоталась, если бы не дергалась от его движений. Кинг сейчас самое то, особенно ей.
— Не, спасибо. Возьму в этот раз Азимова. Люблю классику.
Ого! Классику. Мысленно присвистнула Вика, а вслух произнесла:
— Как и музыку. — конечно, это была насмешка, та музыка, что он слушал на полную громкость не была классикой даже в своем жанре, хотя Азимова можно было бы так назвать.
— Иногда, — произнес Андрей, вставая с выбранной книгой в руках. На лице его играла совсем легкая полуулыбка, когда он сделал пару шагов по направлению к Вике.
Она дернулась рефлекторно в сторону молотка, но замерла, подумав, как, наверное, сейчас глупо выглядит. Андрей не сделал ей ничего плохого ни в прошлом, ни сейчас. Просто попросил книги почитать. А в душе что-то ложилось тяжёлым камнем. Прошлое наслаивалось на настоящее, наглухо бетонируя попытки быть беспечной.
Андрей совершенно точно увидел и её движение, и молоток, лежащий на столе, но почему-то обратил внимание совсем на другое.
— Что с руками? — внезапно для Вики спросил он кивая на пальцы, заклеенные пластырями.
— Ничего страшного, — машинально ответила она.
Вот только Андрей быстро пробежался взглядом на её окружение, конечно же, увидел раковину почти за ее спиной и кастрюлю, все еще стоящую внутри. Вика могла практически видеть, как он быстро втянул воздух носом и явно почувствовал запах гари.
— Обожглась?
Вот почему он такой любопытный
