вышла на улицу и, осмотревшись, двинулась на пляж. Старалась не бежать, а идти, как было сказано, легкой походкой.
И кто бы мог подумать, правда? Меня снова затащили в кусты.
– Федя! – возмутилась я.
– Не кричи, идем со мной.
– Куда? – не поняла.
Федя не ответил, а просто потащил меня за собой вниз по очень опасному склону. Интересно, как сюда вообще можно подняться?
Я шла, вернее, почти ехала на ногах по камням, пока мы не спустились к гравийной дороге. Здесь как раз был тупик, видимо, даже у местных не пользовался успехом своим выходом к морю. Да, оно близко, но спускаться неприятно. Для машины был нормальный размах – даже развернуться можно.
Машина нас ждала, а за рулем, конечно, Ромочка. Он опустил стекло и подмигнул мне, выдав победную улыбку. Так и говорил своим выражением лица: «Я же знал».
– И куда мы едем? – устроившись на заднем сидении, спросила я.
– Навстречу приключениям, – поиграл мне бровями в зеркало Ромочка.
Приключения Ромочка пообещал, но ничего объяснять не стал. Федя тоже молчал, кажется, даже уснул. Может, и у него была веселая ночка?
– Куда мы едем? – повторила я вопрос.
– Я же ответил, – с наигранным удивлением ответил Ромочка.
– Ты издеваешься?
– Ни капельки.
– А что ты рассмотрел на сломанном подоконнике? – не отставала я.
– Название населенного пункта, куда мы едем.
– И зачем ты потащил меня?
– Ты отвлекаешь меня от дороги. Хочешь, чтобы мы в аварию попали?
Я скрестила руки на груди и откинулась на сидение. Чекиста из меня бы не вышло – совершенно не умею допрашивать людей. Ромочка даже сделал музыку погромче, не заботясь о Федином сне, чтобы я не донимала вопросами.
Так мы ехали часа два. Я тоже задремала ненадолго – ночка выдалась все-таки та еще. Да и денек не лучше. А я еще по глупости пустилась в какое-то путешествие с сомнительными личностями. Контрабандист и нудист – отличная компания.
Остановились мы на побережье неподалеку от какой-то деревни. Ромочка вышел из машины и… улегся на песочек, положив руки за голову. Еще бы травичку в зубы – и был бы обычный турист. Я потопталась рядом, пока Ромочка не сказал:
– Не мельтеши, мешаешь думать.
Я уселась на песочек и спросила:
– Может, тогда подумаем вместе?
За спиной заработал мотор машины, и, оглянувшись, я увидела, как Федя развернулся и молча уехал.
– Предупреждаю твой вопрос, – заметил Ромочка, когда я только открыла рот, чтобы спросить. – Федя поехал в магазин, заодно по деревне прокатится, присмотрится.
– Ага, – кивнула я.
Я его убью. То он опережает мои вопросы, то отлынивает от них. И вот как с ним разговаривать?
– Спрашивай уже, – добродушно разрешил Ромочка, и, конечно, все вопросы мигом улетучились из моей головы.
– Эм… – протянула я.
– Ладно, давай я тогда тебя поцелую.
– Еще чего!
Я даже отодвинулась от греха подальше и бросила в Ромочку убийственный взгляд. И снова вроде бы дает добро, но тут же уводит разговор в сторону. Он бы еще переспать мне здесь предложил. Ага, романтика южных ночей, звездное небо, шум моря – тут у любого может снести крышу. Но мне надо собраться и воспользоваться моментом.
– Нацарапала на подоконнике твоя сестра? – спросила первое, что пришло в голову, хотя, наверное, стоило начать с более ранних событий.
– Да, – сразу же ответил Ромочка, даже не пытаясь увильнуть. – Не одна ты любишь детективы, – добавил он, но под моим все еще вопросительным взглядом продолжил: – Эта идея у нас родилась, когда мы прочитали историю про пляшущих человечков, помнишь такую?
Я немного похлопала глазами, а потом уточнила:
– Шерлок?
– Да. У нас книга была до дыр зачитана. И мы придумали своих человечков, точнее, свои закорючки.
– А телефоны уже не актуальны? Что за шпионские игры?
– Если бы Ксения мне прислала сообщение или позвонила, то я бы прилетел из Вьетнама намного раньше и запретил ей тут рыскать. А так она каждый день по телефону рассказывала мне, как ей прекрасно отдыхается с друзьями в Черногории. Когда наш ежедневный разговор не состоялся, я заволновался, но тревогу еще не забил. На следующий день Ксюша снова не вышла на связь, и я напряг парочку знакомых, чтобы узнать, на каком она курорте, но оказалось, что в Черногорию она не улетала. Тогда-то, можно сказать, и сработала интуиция. Я сразу же пробил билеты на самолеты и поезда в этом направлении. Приехал, вышел на дом тети Любы, поселился у нее, искал подсказки. Можно в подробности не вдаваться?
– Можно, – кивнула я. – Но почему ты был уверен, что она тебе что-то оставила?
– Я просто верил. Ксюха хоть и безбашенная, но чувство самосохранения у нее есть. И она знала, если не выйдет на связь, то я начну поиски.
Это не просто странная семейка, а будто сошедшая со страниц книг. Папа контрабандист, очаровавший маму познаниями, а возможно, и игрой в героя приключенческого фильма. Неудивительно, что у такой необычной пары появились Ромочка и его сестра с любовью к детективам, шифрам и прогулкам с аллигаторами.
– Хорошо, – сказала я, отбросив мысли о чужих семейных проблемах. – То есть Ксения оставила тебе подсказку с названием этой деревни, и ты, конечно, сразу поехал сюда. Что ты здесь собираешься искать?
– Вот сейчас я действительно не могу ответить. Мне не хватает информации.
– Хорошо, – согласилась я, поверив, – а у папы ты что свистнул?
– Старый дневник.
Ну вот опять. Какой, черт возьми, исчерпывающий ответ!
– И что в том дневнике? – уже закипая, спросила я.
– Он не на русском языке, мы еще не перевели.
– Чей это дневник?
– Имя тебе ничего не скажет, да и вообще оно труднопроизносимое.
– Это связано с твоей сестрой?
– Все возможно, – пожал Ромочка плечами.
– А твой отец не может быть причастным к исчезновению?
Я удостоилась такого взгляда, что уже пожалела о высказанном предположении. Ну да, пусть, судя по всему, там не родитель года, но все-таки отец.
Разговор продолжить нам не дал вернувшийся Федя. А мне надо будет подготовить список вопросов, если вдруг Ромочку снова пробьет на откровенность. Пока вопросов у меня еще больше, но я не могу их сформулировать.
– Что там? – сразу приступил к допросу Феди мой неожиданно разоткровенничавшийся сосед.
– Тихо. В магазине попробовал разговорить продавщицу, и мне повезло. Тетка оказалась болтливой, сказала, что к ним в основном проездом заглядывают, и то только в магазин. Водички купить, сигарет в дорогу. В деревне у них никто не останавливается, так что лучше и нам не привлекать
