Падший шут - Девни Перри

Я должна была подумать об этом. Когда мы проезжали мимо «Стокярдас» и не было видно мотоцикла, я подумала, что будет безопасно предложить поужинать где-нибудь вне дома, чтобы сэкономить маме время на готовку. Но была зима. Конечно, он не стал бы ездить по городу на байке. Снега выпало немного, и улицы были чистыми, но январские температуры были очень низкими.

Глупо, Кэсс. Это было так, как будто, когда я пересекла черту города Клифтон Фордж, я стала идиоткой. Это, или это был беременный мозг.

К счастью, этот милый комментарий «отвали» избавил меня от иллюзий, что эта встреча будет какой угодно, только не враждебной.

— Я это не тебе, — сказал Лео, кивая на Эмметта. — Он должен отвалить.

Я промолчала.

Зачем я вообще сюда подошла? Точно. Поговорить. Я должна была остаться за столом со своими родителями и притвориться, что Лео не существует. Но мои ноги и этот проклятый беременный мозг привели меня сюда. Искушение было слишком сильным, чтобы сопротивляться.

Может, он изменился.

— Итак, ты, э-э, вернулась? — Он потер затылок.

Мое сердце подскочило к горлу, но я осталась неподвижной, стояла и смотрела. Было приятно видеть его расстроенным.

— Да.

Мне потребовалось все мое усилие, чтобы произнести это единственное слово без интонации, но я отказалась показывать ему свои эмоции. Гнев. Боль. Страх. Тревога. Список того, что я чувствовала за последние шесть месяцев, можно было продолжать и продолжать, но он не услышит этого от меня.

Здесь я контролировала ситуацию.

На этот раз я командовала, и я собиралась пережить единственный разговор с Лео, в котором мои эмоции не возьмут верх. Шесть месяцев сделали со мной чудеса, я взяла себя в руки, и теперь ни один мужчина, особенно Лео, не сможет меня обидеть.

Лео с трудом сглотнул.

— Надолго?

— На какое-то время.

Краска отхлынула от его лица, но он кивнул.

— Хорошо. Это хорошо. Раз уж твоя семья здесь.

Я изучала его лицо, ожидая знака. Подтверждения того, что я ношу его ребенка. Намека на чувства. Указания на то, что, возможно, через шесть месяцев идея завести ребенка заставила его захотеть участвовать.

Нет. Страх все еще правил балом.

Мое самообладание подскочило, и ярость, которую я сдерживала, превратилась в яростный рев. Так что, возможно, я не так крепко держала себя в руках, как думала.

— Кэсси? — Мама подошла ко мне сзади и положила руку мне на плечо.

Черты ее лица застыли от шока. Стоявший позади нее папа выглядел таким же удивленным, но также настороженным и готовым нанести удар. Они оба знали, кем являются Лео и Эмметт.

Когда мы вошли, каждый из них занял по стулу за столом, а я положила свою сумочку, затем извинилась и ушла повидаться с Лео. Не было смысла напрашиваться на разговор. Он не изменился. Даже если бы он захотел поговорить, я сомневалась, что захотела бы услышать хоть слово из того, что он скажет.

— В конце концов, я не так уж и голодна, — сказала я маме. — Как насчет того, чтобы забрать заказ и отправиться домой?

— Эм, конечно. Если это то, чего ты хочешь.

— Что происходит, Кассандра? — спросил папа, скрестив руки на груди.

Я не могла вспомнить, когда папа в последний раз называл меня Кассандрой. Это было либо Кэсси, либо Лютик.

В течение нескольких месяцев они спрашивали меня — не часто, но достаточно — об отце ребенка. Я думаю, оба предположили, что это был кто-то из университета. Мама отвела меня в сторону во время их визита в Миссулу на День благодарения и спросила, не была ли я изнасилована во время похищения Воинами.

Я и не подозревала, что их неведение вызвало такой сильный стресс.

Я заверила ее, что это не было изнасилованием, и что я не была готова говорить об отце. Я также попросила Скарлетт сохранить это между нами, на случай, если мама с папой перейдут улицу и решат начать задавать вопросы.

Лео был моим секретом.

И я устала скрывать это. Так чертовски устала. В Миссуле было легче избегать правды, но теперь, когда семестр закончился, и я смотрела на следующую главу своей жизни в Клифтон Фордж, я не могла сохранить это в секрете.

Когда мы вернемся домой, я расскажу им правду.

— Они друзья Скарлетт, — сказала я папе. — Просто подошла поздороваться.

Папа искоса взглянул на меня, затем сказал:

— Я принесу наш заказ.

Мама стояла позади меня, переводя взгляд с Лео на меня. Когда ее взгляд остановился на моем лице, я поняла, что мне не придется рассказывать ей о Лео. Она уже знала.

Я слегка кивнула ей.

Ее глаза закрылись, вздох разочарования был таким сильным, что, словно, выбил из меня дух. Она молча повернулась, чтобы присоединиться к папе.

— Они все еще не знают, что это я, — тихо сказал Лео.

Я покачала головой.

— Зачем мне кому-то рассказывать? Ты же сам сказал мне не делать этого.

Он вздрогнул, и мое глупое, нежное сердце смягчилось от этого взгляда, полного боли. Может быть, однажды я превращу свое сердце в сталь, когда дело будет касаться Лео. Но мне нужно было больше времени для практики, потому что в данный момент, черт возьми, я хотела снова обнять его.

— Кэсс…

— Увидимся, Лео. — Я развернулась и нашла маму с папой у бара. Я сказала им, что подожду в машине, затем взяла свою сумочку и поспешила на улицу.

Поток слез, хлынувший из моих глаз в тот момент, когда я оказалась в машине, только разозлил меня. Я смахнула их, затем погладила свой живот, чувствуя, как ребенок слегка пинается.

— Он не имеет значения. И он нам не нужен.

Я старалась поверить в это утверждение душой и телом.

Маме не потребовалось много времени, чтобы присоединиться ко мне в машине с ключами, чтобы мы могли включить обогрев. Я не удивилась, что она оставила папу ждать еду.

— Твоему отцу будет нелегко с этим справиться.

— Я знаю. — Я вздохнула. — Мне жаль.

— Когда это случилось?

— До похищения. В те выходные вы, ребята, были в походе, и я привезла Олив домой позаниматься. Мы пошли в «Бетси» и… я сделала неправильный выбор.

Я отказалась говорить «ошибку». Никогда бы я не связала слово «ошибка» со своей малышкой.

После нескольких месяцев ее роста в моем чреве, месяцев разговоров с ней, чувств и любви к ней, она стала моей малышкой. Она не была ошибкой. Страхи, которые преследовали меня на ранних