Друг с сожалением похлопал Вячеслава по плечу.
– Крепись, дружище! Неприятная ситуация, кто спорит. Но ты выдержишь, если этот парень, которого ты столь героически пропустил мимо абсолютно целехоньким, в следующий раз на твоих глазах попытается ее в щечку чмокнуть?
У Вячеслава в голове так ярко вспыхнула эта картинка, что он раздраженно замычал, уверенный, что на сей подвиг его слабых сил не хватит.
Владимир с удовлетворением постановил:
– Итак, не сможешь. А если она за него замуж соберется? Как ты знаешь, иногда и несовершеннолетним разрешение на брак дают. Ну, ты понимаешь, в каких случаях.
У Вячеслава на скулах выступили багровые пятна, и он свирепо прорычал:
– Да ты меня просто провоцируешь!
Владимир спокойно согласился.
– Ну да. Чтобы ты осознал, чего же на самом деле хочешь и серьезно это у тебя или нет. Если серьезно, то тебе адекватные меры надо принимать. И не медлить. А то опоздаешь.
Сурово посмотрев на непоследовательного дружка, Вячеслав запротестовал:
– Слушай, ты же мне еще перед Новым годом противоположное советовал!
– Я тебе говорил быть поосторожнее. Я тогда еще не знал, что ты настолько влип. Ты же чахнешь на глазах. И в те времена, ты, кстати, сам ей замену найти пытался. Но не получилось, как я понимаю. Так что давай хоть поговори со своей Снегурочкой. Ничего не потеряешь. Хоть знать будешь, что сделал всё, что мог. – И с тайной грустью добавил: – А то тяжко, когда и такого утешения нет.
Вячеслав призадумался, признавая правоту друга.
Вечером, подъехав к дому, долго смотрел на дверь соседнего подъезда, решая, как же ему быть. Присев на капот верного Вольво, решил подождать. Вдруг ему повезет и она пройдет мимо?
Просидев так час, понял, что нужно действовать решительнее. Но как? Ну, пойдет он разыскивать ее по квартирам, и с какими глазами появится перед ее родными? Здоровенный дядя разыскивает несовершеннолетнюю девчонку? Да тут какие угодно мысли в голове закопошатся. Он на месте ее отца вообще стал бы держать ее от него подальше, если бы вообще в морду не дал.
Вздохнув, ушел к себе, раздираемый противоречиями.
На следующий день подъехал к своему дому со странным чувством потери. Не понимая, что случилось, вышел из машины и уже открыл дверь подъезда, когда к нему подбежал незнакомый мальчишка лет одиннадцати в обрезанных до колен джинсах.
– Дядя Слава! Подождите!
Вячеслав недоумевая, повернулся к нему. Пацан протараторил:
– Анька закончила учиться и уехала. Диск мне велела выбросить, но я посмотрел на видюшнике – там только вы. Если он вам нужен, то берите, а нет – я его сейчас на помойку отнесу.
Растерявшийся Вячеслав машинально протянул руку и диск взял. Мальчишка тут же удрал, радостно взбрыкивая голенастыми ногами.
Придя к себе, Вячеслав включил DVD. И поразился – на диске и в самом деле был он. Мелькал по одной-две минуты, то выходя, то заходя в подъезд. И все это на несколько часов просмотра. Последняя запись была сделана перед самым Новым годом. Сколько же времени она потратила, дожидаясь его кратких появлений?
Он потрясенно схватился за голову. Бедная девочка! Неужели она тоже была к нему неравнодушна?
Вдруг вспомнил, что мальчишка сказал: «закончила учиться и уехала». Что она закончила? Школу? И какой класс? А если девятый? Выглядит-то она уж больно по-школьному.
И куда она уехала? Придется завтра после работы сходить в соседний подъезд и всё выяснить точно. Правда, он не знает номера ее квартиры, но это ерунда – у подъезда сидят бабули-осведомители. Стоит задать вопрос и получишь немедленный и очень подробный ответ.
Немного успокоившись, принял душ, но заснуть так и не смог, вертясь на кровати и досадуя на судьбу за ее нелепые шутки.
На следующий день ему на работу позвонил Владимир, и Вячеслав, не сдержавшись, выложил всё. Друг обещал подъехать к семи вечера, и ровно в назначенный срок один на Вольво, другой на Мерседесе остановились около подъезда. Вышли из машин, и, пожав друг другу руки, стали негромко обмениваться мнениями.
Владимир видел, что друг крайне возбужден, и постарался немного рассеять напряжение:
– Где она жила, ты знаешь?
Вячеслав отрицательно мотнул головой.
– Нет, но предполагаю. Наверняка там, на третьем этаже. Мне порой казалось, что наблюдают за мной конкретно оттуда. – И он указал подбородком на бывший Анин балкон.
Владимир мельком посмотрел вокруг и предложил:
– Пойдем, узнаем?
Они пошли к соседнему подъезду, в своих строгих костюмах напоминая следователей по особо важным делам. У подъезда играло с пяток пацанов и Вячеслав узнал вчерашнего мальчишку.
– Стой! Подойди-ка поближе!
Вадик подошел и ожидающе уставился на мужчин. Вячеслав попросил:
– Слушай, друг, не знаю твоего имени, скажи, что закончила Аня?
Насупившись от усердия и почесав в затылке, Вадик с трудом вспомнил:
– Этот, как его, классический университет. Ее еще моя бабушка за это хвалила.
Вячеслав схватился за сердце.
– Не может быть, она же еще совсем девчонка!
Мальчишка с недоумением пожал плечами. В его глазах Анька если и не была еще дряхлой старухой, но уж точно находилась на верном пути к этому немощному состоянию.
– Да нет, ей уже много лет. Она сейчас переводчиком работает в какой-то фирме.
Видя, что друг от этого известия пришел в совершенно неадекватное состояние, Владимир спросил сам:
– А в какой фирме, не знаешь?
– Нет. Может быть, бабушка знает…
Владимир спросил номер квартиры, и дома ли бабушка. Дал мальчишке за полученную информацию пятьдесят рублей на сникерсы, и, сопровождаемый его горячей благодарностью, вместе с заторможенным Вячеславом отправился к старушке.
К сожалению, Мария Васильевна не смогла сказать больше, чем внук. Да, Аня ей много чего рассказывала, но возраст, вы же понимаете? Ничего из названий она не помнит. Выяснив имя, фамилию и отчество Ани, а также где живут ее родители, друзья вернулись в квартиру Вячеслава.
Едва зайдя в комнату, Вячеслав бросился к бару и налил себе сто граммов французского коньяку. Предложил другу, тот отказался, и Вячеслав опрокинул стопку в одиночестве, не закусывая. Горячий смерч немного разогнал радужный туман, поселившийся в его мозгах после сногсшибательной новости, и он упал в кресло, огорченно вертя головой.
Владимир сел напротив и спросил:
– Ты спрашивал у нее, сколько ей лет?
С трудом сосредоточившись, Вячеслав хрипло признал:
– Нет, конечно. Мне и в голову не приходило, что ей уже за двадцать. Она выглядит так по-детски…
– И я не догадался выяснить, откуда ты знаешь о ее возрасте. Обычно соседи всё знают друг про друга. А это тебе просто показалось!
