Она легким шагом прошла к своему столу и движением фокусника сняла с него большую сумку, открыв взглядам учеников… аквариум. Небольшой, круглый. Сквозь выгнутый бок на девятиклассников равнодушно смотрели рыбки.
Первой вскочила Царькова.
– А что это? – протянула она.
– Золотые, да? – восторженно спросила Аська.
– Золотые, – кивнула Нинель Михайловна.
– И что, желания выполняют? – мрачно хмыкнул Константинов.
– Да какие у тебя желания, – мгновенно отозвалась Наумова. – Примитив! Загадаешь, потом наш мир никакие ученые не спасут.
– Тише, тише, – вышла вперед биологичка. – Это действительно золотые рыбки из семейства карповых. На их примере мы будем изучать фенотипические признаки…
– Комнатное растение, – протянул Махота.
– Да, – согласилась учительница. – Но какие изменения должен был пережить самый обыкновенный карась, чтобы превратиться в это хрупкое, но очень красивое создание? Представляете, одно семейство, а столько разных рыб – и карп, и карась, и пескарь, и плотва, и красноперки, и голавли, и лещи! Столько разных рыб одного семейства существует, потому что живут они в разных условиях…
– Рыбка! – вскочил Константинов. – Сделай так, чтоб сейчас был май!
В классе поднялся гвалт. Каждый наперебой стал загадывать желания.
– Сделай так, чтобы сейчас уже был вечер, – тяжело вздохнула у Леры за спиной Наумова.
Гараева покосилась назад. Жеребцова сидела хмурая и на Лерин поворот зло буркнула, тыча рукой в сторону учительского стола:
– А что ты на меня смотришь? Ей, рыбке, загадывай. Я не бюро услуг.
– Рыбка, сделай меня красивой, – прошептала Ася и всхлипнула.
– Хочу никогда не ходить в школу! – выл Махота.
– Подождите, – рассмеялась биологичка. – Вы слишком торопитесь. Чтобы рыбка выполнила желание, для этого нужно хоть что-нибудь самому сделать.
– Завести себе старуху, – громко стал перечислять Ян. – Прожить с ней тридцать лет и три года, сломать об ее голову корыто, закинуть в море невод. Ничего не забыл?
– Тебе, Костик, это не грозит, – откинула голову назад Юлька. – Никакая старуха с тобой столько не проживет!
– Чтобы рыбки исполнили ваше желание, нужно хотя бы немного о них узнать. – Нинель Михайловна даже не пыталась перекричать ребят, но ее почему-то все слышали.
– Ой, расскажите, откуда они, – умильно сложила перед собой ладони Царькова.
– Откуда они… – Майкл передразнил ее писклявым голосом. – Из пруда с пиявками! А кто будет много вопросов задавать, сам туда отправится.
– Ну, понятно, что ни с какими пиявками эти красавицы и близко не уживутся. – Положила ладонь на аквариум Нинель Михайловна.
– А китайцы считают, что девять золотых рыбок, восемь желтых и одна черная приносят удачу, – неожиданно произнесла Жеребцова. – По науке фэн-шуй аквариумы с рыбками надо обязательно держать в жилых помещениях. Главное, правильно место рассчитать.
– Где-то у меня тут линейка завалялась, – полез под парту Константинов. – Сколько сантиметров от левого угла отмеряют?
– Тридцать лет мы ждать не будем! – Нинель Михайловну нисколько не смущали выкрики на уроке. – И без линейки тоже обойдемся. Для начала найдем, где эти красавицы обитают. – И она поставила на доску таблицу с изображениями множества рыбок.
– А ты что бы загадала? – зашептала Репина. – Про любовь?
– Что тут загадывать? – пожала плечами Лера. – Рыбок-то не девять, а всего три.
– Как раз на три желания, – убежденно заговорила Ася. – Я бы попросила, чтобы мне быть красивой, высокой и умной.
– Зачем? – пожала плечами Лера, не отрывая взгляда от неторопливых хвостатых созданий. Они, казалось, с большим удивлением смотрели на класс. Плавники их еле двигались.
– Жизнь тогда изменится, – задохнулась от восторга Репина.
– С чего это она меняться будет? – Медленные покачивания плавников завораживали. – Ты останешься сама собой. Это в тебе должно что-нибудь измениться, а не вокруг.
– Вот оно и изменится, – не соглашалась Ася. – Я стану красивой, на меня все внимание обращать будут, парни начнут за мной бегать! Чем не жизнь?
– Жизнь, – кивнула Лера. – Они за тобой, а ты от них. Так у вас и будет постоянный бег по пересеченной местности.
– Ничего ты не понимаешь, – обиделась Репина. – Меня Быковский про тебя вчера спрашивал. Знаешь, как он тобой интересуется!
– А также – всеми остальными, – скривилась Гараева. – Нет уж, обойдусь я без его внимания.
– Ну и дура, – фыркнула Ася.
– Со всеми претензиями – к золотой рыбке, – разозлилась Лера. – Только не забудь, что выполняют они всего три желания!
А Нинель Михайловна в это время все рассказывала и рассказывала о нелегкой жизни представителей семейства карповых.
Глава седьмая
Чувства и желания
Войдя в свою квартиру, Лера первым делом бросила взгляд на вешалку.
Мама была дома.
Конечно, в большой квартире тебе все равно, есть кто-нибудь дома или нет, – закрылся в своей комнате, и тебя не слышно, не видно. Но именно сейчас Гараевой хотелось побыть одной.
Совсем одной.
Разве у мамы сегодня не День спорта и здоровья? Не-е-ет, это в среду, а нынче четверг. Черт, опять она все перепутала!
В конце длинного коридора приоткрылась дверь.
– Пообедаешь?
– Да, я сейчас.
Есть ей не хотелось. После такого длинного и бестолкового дня хотелось одного – уйти в свою комнату, достать любимую книжку и пропасть для внешнего мира на пару часиков. Или стихи почитать?
Все еще держа рюкзак в руке, Лера прошла в свою комнату, остановилась около стеллажа. Гумилев, Ахматова, Цветаева, Ахмадулина, Лермонтов. Или все-таки что-нибудь из современной прозы? А может, Бунина?
– Валера!
Гараева положила рюкзак на стол, посмотрела в окно. На улице стоял сумрачный ноябрьский день, такой тяжелый и такой тоскливый. Как он сейчас совпадал с Лериным настроением, тягучим, выматывающим душу. Все вокруг погружалось в уныние. И даже книжные герои заметно побледнели.
Может, тренировка развеет скуку?
Щелкнула на кухне дверь. Надо идти. А то ведь мать не успокоится, пока не загонит ее к столу.
Свет в ванной отразился от золотистых ручек кранов, тусклого бордового кафеля. Лера провела рукой по покатому краю раковины, посмотрела на себя в зеркало.
В ванной, среди массивных вешалок, кранов и краников она всегда выглядела маленькой и худенькой. Гигантское зеркало посмотрело на нее глазами осунувшейся девочки. Чтобы придать себе объем, Гараева сняла резиночку, распушила волосы. Но от сочетания с черными волосами ее лицо стало еще белее. На скуле четче обозначилась легкая синева – след от удара мячом.
