Я знала, что «экскурсия» не может длиться вечно, но все равно я не готова встретиться лицом к лицу с недовольным конкурентом Шторма.
Шаги приближаются — и вскоре распахивается дверь в приемную. Продолжая мысленно ругать Вадима, я набираю больше воздуха в легкие и медленно оборачиваюсь.
— Марк Альбертович, — обращаюсь к Туманову и, скрипнув зубами, цепляю на лицо милую улыбку. — Андрей Сергеевич, — перевожу взор на заместителя министра информации Иванова, за чье внимание, собственно, и собираются бороться сегодня Шторм и Туманов. Вот только мой босс, кажется, уже проигрывает. Еще до начала встречи.
Жестом приглашаю гостей в зал совещаний, который находится напротив кабинета босса и связан с ним общей приемной. Иванов заходит первым, а Туманов, оценив меня прищуренным взглядом, важно следует за ним.
— Где Шторм? — шикает на меня Роман Редиванович, беря под локоть и останавливая на пороге.
— Задерживается, — бросаю дежурную фразу.
— Мне-то можешь правду сказать, — укоризненно говорит.
— Я не знаю, — шепчу виновато, хотя оправдываться босс должен!
— Ты напомнила ему о встрече?
— Конечно. Вчера сказала. Он еще возмутился, почему так рано, но согласился, — выпаливаю все как на духу.
Ловлю на себе задумчивый взгляд Романа. И мы вдвоем вздыхаем одновременно. Как по команде.
— Опаздывает Вадим Дмитриевич? — ехидно тянет Туманов, развалившись в кресле. — Какое неуважение.
Несмотря на бурю внутри, я принимаю невозмутимое выражение лица и готовлюсь врать не краснея. Интересно, за ложь во благо меня Шторм не оштрафует?
— Доброе утро, меня зовут Снежана Валерьевна — и я его личный ассистент. Хочу заранее попросить прощения. Я работаю здесь второй день, и из-за меня произошла накладка в графике, — бодро выпаливаю, пока Роман давится кашлем. — Вадим Дмитриевич вынужден был срочно выехать… — делаю паузу, пока шестеренки бешено в мозгу крутятся, — …в детский дом, — на этих словах Роман, прыснув смехом, выходит из кабинета. Предатель! — Медиахолдинг планирует оказать информационную и иную поддержку детдому, помочь воспитанникам, — сглатываю нервно, но внутренне ликую, наблюдая, как вытягивается лицо Туманова.
— Благотворительность? Похвально, — довольно улыбается Иванов.
Закусываю губу и мысленно галочку ставлю — не забыть рассказать об этом Шторму. Чтобы он в курсе был своей… рабочей поездки.
— Давайте я вам пока чай или кофе принесу? — заполняю тишину.
Туманов, все еще не отошедший от шока, отрицательно головой качает.
— Если не затруднит, воды без газа. Жарковато у вас, — ослабляет галстук замминистра информации.
— Конечно, — отзываюсь. — И включу кондиционер, — нахожу пульт и щелкаю на кнопку.
Стоит мне направиться к выходу, как Туманов решает воспользоваться ситуацией и взять Иванова в оборот.
— Чтобы не терять время, я мог бы представить потенциал своего холдинга, — нагло заявляет он.
— Совещание начнется, когда соберутся все его участники, — осекает замминистра. — Не путайте, Марк Альбертович, вы с Вадимом Дмитриевичем не конкуренты, а это не конкурс. Для нашего государственного проекта необходимы оба холдинга. У вас мощная пиар-база и отлично налажена реклама, у Шторма есть выход на международный уровень. Вы будете работать в связке, — постановляет он, и я выдыхаю.
Все-таки Вадим ему нужен. И значит, Иванов дождется его приезда.
— Блондиночка, забыл имя, — щелкает пальцами Марк Альбертович, и от его обращения у меня зубы сводит.
— Снежана Валерьевна, — оглянувшись, цежу я сквозь пластиковую улыбку.
— Пожалуй, принеси мне кофе. Эспрессо и стакан холодной воды, — делает заказ, словно я бариста со стажем.
Однако я киваю. И спешу покинуть зал. В приемной сталкиваюсь с Романом, который все это время был за дверью и слышал разговор.
— Мда, не повезло тебе с говнюком, — тянет он тихо.
— Извините, а вы сейчас кого именно имеете ввиду? — уточняю, разозлившись на опаздывающего Вадима.
— На данный момент этого, — с насмешкой кивает на Туманова. — Но ты верно подметила. Шторм тоже тот еще… кхм… — хихикаем оба. — О, Лиза! — выкрикивает через открытую дверь в коридор.
Поворачиваюсь и вижу ту самую дамочку, что хамила мне в первый день. Киваю в знак приветствия, но она игнорирует.
— Лиза, гостей обслужи, — неожиданно приказывает Роман.
— В смысле, я же начальник отдела… — рот распахивает она.
— В экстренной ситуации мы все переходим в разряд прислуги. Ты не исключение. Давай-давай, кофе, воду. Неси, — взмахивает руками. И Лиза послушно бредет в сторону бытового помещения, которое служит чем-то вроде кухни для сотрудников.
В приемной ей, видимо, хозяйничать запрещено. И это меня радует. Хоть я недолго в компании, но уже ревностно отношусь к своему рабочему месту.
— Но, Роман Редиванович, — проводив Лизу взглядом, недоуменно зову его я.
— Я вернусь к ним. Буду следить, чтобы Туманов ничего не выкинул, — чеканит строго. — А ты звони Шторму. Из-под земли его достань, оттряхни и приведи! — не может без шуток. Весь в своего босса. — Давай, Снежана, я в тебя верю.
Хлопает меня по плечу, как старого друга, и скрывается в зале совещаний, плотно закрыв за собой дверь.
Направляюсь к своему креслу, по пути лихорадочно тыча в контакт Шторма, будто дыру пробуравить хочу. Все те же долгие гудки — и нет ответа.
— Ой, — сипло всхлипываю я, когда чувствую, как кто-то хватает меня сзади за талию. И молча заталкивает в кабинет босса.
Моя попытка сопротивления заканчивается тем, что меня лишь сильнее впечатывают в крепкий торс. Чувствую его жар спиной — и сама мгновенно вспыхиваю. Мужская ладонь ползет на живот, обхватывает крепче, чтобы я не вырвалась.
Свободной рукой нахал с грохотом захлопывает за нами дверь.
— Вы что себе позволяете? — рявкаю я, поборов первый шок. — Отпустите немедленно.
В ответ — ноль реакции. Хватка не ослабляется, а наоборот становится сильнее. Разозлившись, приподнимаю ногу и со всей силой врезаюсь каблуком в носок мужского ботинка. Закрепляю эффект, ударив еще раз.
— Да тише ты, не дерись, — рычит знакомый голос. — Мне помощь твоя нужна.
Так и застываю, упираясь пяткой в мягкий кожаный ботинок. Покачнувшись, теряю равновесие, но ощущаю себя будто окруженной коконом, который не позволяет упасть.
Осознание, КТО стоит позади меня, приходит постепенно и сковывает разум.
— Вадим Дмитриевич, — ахаю ошеломленно и прокручиваюсь в его руках. — О помощи не так просят, — фырчу, уткнувшись носом в его грудь.
Поднимаю взгляд, но не вижу лица, а упираюсь в шарф, которым плотно обернуты шея и подбородок босса. Не сказала бы, что на улице настолько холодно. Впрочем, я так спешила утром к Злате, а потом на работу, что даже внимания на погоду не обратила — мне было жарко от беготни.
— А что случилось? — нахмурившись, тяну руку к шарфу босса.
Стоит лишь кончиками пальцев коснуться натуральной шерстяной ткани, как она бьет током, словно мстит за своего хозяина. Отдергиваю ладонь, а Шторм покашливает и отходит от меня.
Быстрыми шагами направляется к своему столу, нервными рывками разматывает шарф, запуская его в кресло, с непонятной ненавистью скидывает куртку.
Каждое движение пропитано раздражением. От скорости и злости, с которыми Шторм носится по кабинету, кажется, даже воздух вокруг наэлектризован. Босс полностью оправдывает свою фамилию. Боюсь, как бы меня его вихрем не закрутило и не разорвало, разнося по ветру.
— Вадим Дмитриевич, у нас более или менее все под контролем, — успокаиваю его я, уверенная, что он из-за почти сорванной встречи злится. — Туманов и Иванов ждут вас в зале совещаний…
— Подождут, — грубо прерывает меня босс.
Испуганно взмахиваю ресницами, но при этом рискую сделать пару шагов к бушующему Шторму.
— Я пыталась вам напомнить, но дозвониться не смогла, — твердо говорю в свое оправдание.
Я все утро как на иголках, а он винить меня вздумал в своем же опоздании? Готовлюсь защищаться, но ровно до того момента, как слышу ответ Вадима.
