— Ну, и что ты предлагаешь? — не выдержала я однажды философской глубины братских размышлений и въедливых вопросов.
— Бросать дурить и начинать жить настоящей жизнью. Например, поработать. У тебя образование, между прочим.
— Ой, перестань! — испугалась я тогда не на шутку. — Какая работа? Какое образование? Я же еле-еле душа в теле отучилась в институте и никогда и дня нигде не работала. Что я умею, что я могу?
— Заодно и научилась бы, — у братца моего — железные нервы и олимпийское спокойствие многоборца.
— Я ребенка родить хочу, — призналась, когда братская забота начала переливаться через край.
— Это серьезно, Анж. Ну, удачи.
И он снова пропал на долгих два года. Растворился в пространстве. И только редкие телефонные звонки позволяли вздыхать с облегчением: Георг жив, помнит обо мне и не сердится.
И вот он снова нарисовался на моем небосклоне. Внезапно.
— Вижу, у тебя воз и ныне там, — заявил он мне прямо и без обиняков. — Твой благоверный даже ребенка тебе не смог заделать. Не мужик, видать.
К тому времени мы безуспешно пытались стать родителями, но все никак не получалось. Обследоваться Миша категорически отказывался. Я же прошла через все круги ада.
— Загиб матки, — вынесла вердикт гинеколог. — Будем лечиться.
И я лечилась. Как потом оказалось, тщетно.
К тому времени, когда Гошка снова взялся меня обрабатывать, Миша уже сходил «налево» первый раз.
— Слизняк, студень в штанах, — обливал воистину братской любовью Георг моего благоверного. — Я тебя не понимаю, Анж. Ты держишься за него, как патриот-боец за знамя в бою. Да он мизинца твоего не стоит, подкалбучник хренов.
— Я слабая и беззащитная женщина, — возражала я, не желая ничего менять. Это был банальный страх. Когда ты долго варишься в одной и той же среде, она превращается в кисель. А точнее — в болото. Трясина тебя держит и не желает отпускать.
— Это ты-то слабая? — хохотал брат. — Да ты кого хочешь в бараний рог согнешь. Расслабилась, атрофировалась — да. К тому же этот твой ватой обложил, чтобы никуда не сбежала. В былые времена ты бы ему показала, где раки зимуют и кто в доме хозяйка.
Ну, допустим, периодически, для профилактики, я точки над е расставляла и Мишей манипулировала неплохо, но сор из избы выносить — последнее дело.
Когда Миша сходил «направо» во второй раз, Гоша настоял, чтобы я подала на развод. Делу ход мы так и не дали — откладывали судьбоносное решение по развалу нашей семьи на неопределенный срок, но уже второе пришествие мужа из вольной жизни я восприняла с прохладцей.
Я его не любила никогда. Так бывает. Симпатия, привычка, но никак не любовь. Он меня почти всем устраивал, но сердце в груди не екало, бабочки в животе не порхали, а сумасшедшая страсть — это из разряда фантастики. Не. Не слышала я о таком.
— Скучище и позорище, — стыдил меня Георг. Вслух я с ним не соглашалась, но в душе подсчитывала проценты его правоты.
Я не понимала, зачем ему это надо — тянуть из болота бегемота. Живу припеваючи, ни в чем нужды не имею. Внешнее благополучие. Да мне все завидуют и локти кусают!
— Сейчас или никогда! — выдал Гоша за два дня до побега из семьи номер три. — Я устал тебя уговаривать. Поэтому делаю последний заход и валю с твоего аэродрома. Живи как знаешь и как хочешь. Даю тебе три дня на размышления. У меня на примете — шикарное — пальчики оближешь — место с перспективой дальнейшего роста. И либо ты попадаешь в последний вагон уходящего поезда, либо продолжаешь загнивать, а я умою руки!
В этот раз я отнекиваться не стала.
— Я подумаю, — пообещала, почти уверенная, что благополучно профукаю свой бриллиантовый шанс стать кем-то большим, чем жена и красивая женщина.
И вот я сижу с телефоном в руках в шикарном кожаном кресле в шикарной квартире с евроремонтом и, пытаясь собраться в кучку, думаю о том, на что же я подписалась.
Старший брат не удосужился рассказать, что за отличное место подготовил для меня. А я как-то и не интересовалась, какие ступени по карьерной лестнице мне придется пройти. Но сейчас, когда Миша, пованивая корвалолом, не очень красиво ушел в закат, я почувствовала необычайный подъем.
Мне двадцать восемь. Я молодая и красивая. Новые цели поставлены. И у меня есть ровно восемьдесят дней, чтобы выполнить программу-минимум. А кое-кто еще не раз локти будет кусать и рыдать кровавыми слезами. Что имеем — не храним, потерявши — плачем. Это про Мишу.
Телефон в руках взорвался тяжелым роком.
— Завтра, в восемь, я заеду за тобой. Форма одежды — деловая, — инструктирует меня Георг. Голос у него жесткий и далеко не братский, но меня это не пугает.
— Понял, принял, запротоколировал! — даю понять, что готова как пионер, и жму на «отбой». Сейчас важно, чтобы он ни о чем спрашивать не начал. Морально не готова делиться с братом семейным крахом. У меня есть, с кем душу отвести и кто не будет ржать, когда я о корвалолчике расскажу и мокрой проплешине бывшего супруга.
— Ань, приезжай, а? — прошу подругу.
— Та-а-ак, — тянет она, по моему голосу понимая, что я убита. — Рубина, ты там держись и готовь бокалы! Скорая помощь уже в пути!
За что я люблю подругу, так это за чуткость и метеоризм. Тьфу, метеорство… Короче, за умение быстро реагировать!
3. Новая жизнь начинается с кошмаров
Анжелика
По натуре я педант. При всех разнообразных талантах и достоинствах домохозяйки со стажем, я никогда не позволяла себе опоздать, дать обещание и не выполнить, махнуть рукой и кого-то подвести.
Вот так и сегодня, в знаменательный день, я встала по будильнику на автомате. Выпила кофе, приняла душ, надела приготовленные вещи и ровно в восемь выползла на свет божий.
Вовсю светило солнце. Измученные нарзаном мозги и глаза пытались свернуться от боли, но мужественно терпели. С невозмутимым видом я напялила на нос «авиаторы»: пусть мир отражается в их зеркалах, а на мои глаза смотреть нечего.
Георг подозрительно хрюкнул. Он тоже тот еще зануда: ждал, как принц, у подъезда. И не позвонил, стервец. Проверял меня на вшивость. Обойдешься, старший брат, я не та, кого ты можешь подловить. Я бы вышла к тебе сегодня даже мертвая. Впрочем, я не очень далека от этого состояния.
— Что отмечали? — спрашивает он, как только я усаживаюсь в салон его крутой тачки.
— Э-э-э… поминки справляли, — говорю полуправду. — Миша в очередной раз от меня ушел.
— Надеюсь, ты больше не пустишь этого козла на порог, — в голосе брата — железная стружка. И горе тому, кто захочет сейчас пройтись босиком рядом с ним.
— Нет. Срочно развожусь.
— Теперь понятно, почему ты решила наконец-то послушаться старшего брата.
Я хочу попросить, чтобы он не нудил — и так плохо, но Георг всегда был понятливым — догадался и без слов, и я немного выдохнула, устраиваясь поудобнее на сиденье. Надеюсь, ехать нам долго, я успею немного вздремнуть. Но сон решил больше не почитать меня своим присутствием. Мысли так и лезли на злобу дня.
Анька явилась вчера с двумя бутылками — по одной в каждой руке. Жонглировала ими, как заправская циркачка. Она такая — взбалмошная, но очень милая. Шебутная, но хороший друг. Вечно растрепанная — стиль у нее такой, глаза чуть навыкате — от природы. Поэтому она чем-то напоминает мне белку из «Ледникового периода». Причем у Аньки всегда имеется тот самый коронный орех, с которым она носится, пока ее внимание не переключается на что-то другое.
— Сейчас мы все исправим! — жизнерадостно заявила она, тряся бутылками, как маракасами. — Да здравствует свободная жизнь! Долой всех мишек и пупсиков! Даешь эмансипацию и независимых женщин!
В общем, она утешала меня, как могла. Назюзялась, лезла целоваться и укатила в глухую ночь от меня на такси. Оставаться не захотела: независимой женщине с утра на работу. Как и мне, впрочем. Но, в отличие от меня, Анька трудилась постоянно и неизменно.
