И в этом наша настоящая награда.
Мой вдохновенный внутренний монолог был прерван моим руководителем, который зашел ко мне в гримерку и со сверкающей улыбкой обнял меня:
— Ангелиночка, это было потрясающе! Я ни на секунду в тебе не сомневался, моя дорогая!
Я улыбнулась и поблагодарила его — именно этот мужчина помог мне сюда попасть, и потому не ему нужно было меня благодарить, а наоборот.
— Без вас у меня ничего бы не получилось.
Я уже успела стянуть парик и сейчас вытаскивала из своих волос шпильки.
— Слушай, я тут пообещал тебя познакомить с одним человеком. Если ты ему понравишься, то у тебя есть шанс подписать контракт на дальнейшие выступления. Что скажешь?
— Конечно, только подождите, пока я переоденусь в привычную одежду и волосы расчешу, а то голова жутко чешется от этого неудобного парика.
Мужчина по-доброму улыбнулся и сказал:
— Тогда ждем тебя в коридоре на втором этаже у правой лестницы, хорошо? Боюсь называть какие-то кабинеты, а то точно ведь заблудишься.
Владимир Анатольевич вышел, оставляя меня в одиночестве. Я быстро переоделась в удобное вязаное платье до колена и балетки, убрала свои вещи в сумку и направилась к назначенному месту.
Именно тогда я впервые увидела ЕГО.
Он стоял ко мне спиной. Я подошла к своему руководителю и сказала:
— Я освободилась, ключ, если что, остался у Артема.
— Отлично. Лин, познакомься с Марком Горчаковым. Возможно, ты уже слышала о нем.
— Конечно, слышала. О вашей благотворительной деятельности и об успехах в бизнесе трубят по всем каналам. Очень приятно познакомиться.
Я говорила от чистого сердца, потому что на тот момент и не предоставляла, с каким монстром мне пришлось встретиться. И как все сложилось бы прекрасно, если бы я ему не понравилась.
— Ваше выступление было восхитительным, Ангелина.
Он взял мою руку, лишь на мгновение коснулся её губами и тут же отпустил, напоследок ласково проведя большим пальцем по моей ладони. Его кожа была такой теплой, что я вдруг подумала: «Такие руки могут дарить только тепло».
Лишь позднее я узнаю, что именно эти руки прекрасно знают, как причинять боль.
— Большое спасибо. Очень приятно, что такой занятой человек, как вы, интересуется театром.
Если бы я только знала истинную причину его появления, то уже собирала бы вещи. Однако вместо этого я продолжала стоять и добродушно улыбаться.
Должна признать, Марк Горчаков умеет привлекать к себе внимание. И дело не только в его безукоризненной внешности, но и в невероятном магнетизме и харизме, которая чувствуется за километр.
У него черные волосы и удивительно синие глаза. Я впервые видела такой необычный цвет. Он напоминал море во время разрушительной бури. И это было не единственное, что связывало его с разрушением.
Его виски были побриты, а левую бровь пересекал шрам, по форме напоминающий молнию. Когда мужчина заметил, что я его рассматриваю, его губы растянулись в полуулыбке.
— Сравниваете с фотографиями?
— Нет, я никогда не видела ваших фотографий и слышала лишь пару слухов об успехах ваших благотворительных проектов.
Мой руководитель в этот момент вклинился в нашу беседу со словами:
— Дорогая, уважаемый Марк Горчаков хочет обсудить с тобой дальнейшие выступления. Мой рабочий день уже закончен, поэтому еще раз поздравляю с победой и до встречи на следующей неделе.
Мужчина так быстро направился в противоположную сторону, что я даже не успела с ним нормально попрощаться. Я нахмурилась и озадаченно посмотрела на брюнета.
— Почему вы хотите лично со мной это обсудить? Раньше обо всем договаривался Владимир Анатольевич.
— Ангелина, вы не против, если мы перейдем на ты? Мне так будет гораздо комфортнее.
— Конечно, как скажете…то есть, как скажешь.
Я неловко улыбнулась, все еще не понимая, что же ему от меня понадобилось.
— Давай сходим перекусить, потому что я дико голоден, и заодно обсудим НАШЕ будущее.
Он сказал это совершенно безэмоциональным голосом, и мне даже в голову не пришло, что обсуждать мы будем вовсе не мои выступления. От постоянной ходьбы мои ноги просто отваливались, и единственное, чего я хотела, это лечь на кровать и хоть немного отдохнуть, потому что спала я в целом не больше десяти часов за последние три дня.
Мне показалось слишком невежливым отказываться от приглашения, потому что успех в театре зависит не только от навыков и стараний, но и еще от того, кто стоит за твоей спиной. И мне жизненно был необходим новый контракт, потому что все деньги уходили на лечение четырнадцатилетней сестры, за жизнь которой врачи боролись уже не первый год.
Мы приехали в очень дорогой ресторан. Я почувствовала себя крайне неуютно, когда обнаружила, насколько мой внешний вид не соответствует виду других гостей. На них были надеты роскошные наряды — дамы щеголяли в разноцветных платьях, а мужчины исключительно в смокингах.
При входе нас встретила улыбчивая девушка, которая приветливо сказала:
— Добрый вечер вам и вашей…спутнице.
— Все готово?
— Да, ваш столик в углу у окна.
Марк взял меня за руку и повел внутрь. Было что-то неправильное во всей этой ситуации. Он бережно держал мою ладонь, мы шли ужинать и обсуждать мои дальнейшие возможности в театре, все складывалось как нельзя благополучно, однако страх все равно не покидал мое сознание.
Я заказала себе только салат, потому что стоимость других блюд была неоправданно высокой. Мужчина взял стейк, цезарь, бутылку вина и, пока мы ждали наш заказ, продолжал меня рассматривать. Вдруг он спросил:
— Тебе комфортно? Ты же вроде любишь сидеть у окна и наслаждаться красивым видом?
Я недоуменно на него посмотрела, не понимая, откуда мужчина, которого я видела в первый раз, знает такие подробности.
— Я просто предположил, ведь многие девушки любят занимать именно такие столики.
Я постаралась себя успокоить, убеждая, что все это лишь простое совпадение. Не выдержав молчания и его непроницаемого взгляда, спросила:
— Почему вы заинтересовались именно мной? У нас много других удивительно талантливых актеров. Мне казалось, что бизнесмены редко спонсируют такие проекты.
— Разве вы не должны сейчас пытаться показать себя с хорошей стороны, чтобы я точно сделал вам выгодное предложение?
— А мы разве на рынке? Не думаю, что могу еще чем-то доказать свой профессионализм. Все, что у меня есть — выступления и портфолио. Действия дороже пустых слов.
Мужчина одобрительно кивнул, придвинулся ближе ко мне и, положив свои руки на мои, негромко сказал:
— Ты права. Тебе не нужно доказывать, насколько ты — ценный бриллиант. Я и сам это знаю.
Его мятное дыхание обожгло мою щеку. В то время я была достаточно наивна, но не настолько, чтобы не заметить очевидное внимание со стороны Марка. В чем-то это могло даже польстить, ведь с первого взгляда мужчина производил исключительно хорошее впечатление, однако, чтобы разъясниться сразу, я не стала тянуть. Аккуратно убрала свои руки, потянулась за сумкой:
— Кажется, произошло непонимание, я не могу дать тебе то, чем ты интересуешься. Я очень устала на выступлении, поэтому, если ты меня извинишь, я пойду домой.
Мужчина схватил меня за руку, когда я засобиралась уходить. Ему явно не понравился мой выпад, об этом говорили желваки, проявившиеся на его щеках.
— Не торопись, уйдешь, когда я договорю.
Он так на меня посмотрел, что я без вопросов села обратно на место и стала ждать следующие слова. Если раньше я чувствовала легкий дискомфорт, то сейчас мне по-настоящему хотелось как можно быстрее отсюда исчезнуть.
— Не скрою, на самом деле я позвал тебя сюда не для того, чтобы обсуждать твою дальнейшую карьеру, но, тем не менее, я хочу, чтобы ты меня выслушала.
— Как видишь, я тебя слушаю.
— Возможно, мои слова покажутся тебе странными, но я пришел сегодня на ваш спектакль не просто так. Я знал, что там будешь ты и хотел наконец-то лично с тобой встретиться.
