Я с хмурым лицом продолжил ходить на мероприятия в надежде встретить Артёма, но тот будто сквозь землю провалился. Оно и к лучшему. Всё равно не знаю, что ему сказать и как вести себя. Нам нельзя демонстрировать при посторонних своё близкое знакомство, иначе пойдут слухи – все знают о том, кто он. Ругаться нам тоже нельзя. Даже сказать «спасибо» я ему смогу только шёпотом, так, чтобы никто не услышал. Остаётся только вежливо поздороваться при встрече и ждать звонка.
— Дмитрий, поздравляю вас, - на презентации спектакля ко мне подсела миловидная девушка. – Вы получите жену вне лотереи.
— Такое возможно? – я не поверил ей сначала, решил, что она решила пошутить над «начинающим, но очень талантливым писателем» как называли меня в прессе.
— Конечно, возможно. Лотерея для простых смертных, а гении просто обязаны оставить потомство. Странно, что вы этого не знали.
Глава 4
Кем-кем, а гением меня пока никто не называл. Разумеется, государство заинтересовано в том, чтобы размножались самые умные и талантливые. Вот только я ни к первой, ни ко второй категории не отношусь. С чего бы меня вдруг включили в золотую карту?
— И кто же та несчастная? – я постарался изобразить равнодушие.
— Почему же несчастная? Очень даже счастливая. Вы молоды, хороши собой, одарены природой и приятны в общении. Жанна, очень приятно, - она протянула мне руку.
«Артём, что ты творишь» - подумал я.
Он испытывает меня? Проверяет? Или наоборот – хочет сломать, прогнуть, заставить подчиняться его воле. Я могу отказаться от заключения брака прямо сейчас, заявить о нежелании семьи и согласии на кастрацию. Найти себе друзей, завести собаку и жить той жизнью, которой живут миллионы мужчин. Вот только читать меня тогда никто не будет. И публиковать тоже.
— Ты меня совсем не знаешь. Неужели тебя не пугает необходимость выйти замуж за незнакомого мужчину? – мягко отстранился от «невесты».
Я правда не мог понять, почему эта девушка, представившаяся Жанной, так радуется браку со мной. Она совсем молоденькая. Лет восемнадцать-девятнадцать, не больше. Должно быть, девственница. Добрачные связи запрещены для всех и строго контролируются полицией нравов. Ну да, точно. На её руке браслет, отслеживающий каждый шаг и показатели здоровья. Если она попробует заняться хотя бы петтингом, по адресу тут же приедет группа перехвата. Мужчину арестуют, а её отправят в монастырь.
— Меня угораздило родиться в семье писателей, - она мило передёрнула плечиками. – Не волнуйся, я – бездарность. Но гены... В общем, мне с рождения суждено было выйти замуж за какого-нибудь писателя. Я видела список претендентов – там всем больше сорока лет. Так что с тобой мне очень повезло.
Продолжать болтать с ней, не было никакого желания, поэтому я поспешил вежливо раскланяться и уехал домой. Мне нужно побыть одному и подумать, что делать дальше. Но даже настолько простая вещь сегодня оказалась недоступной – Артём ждал меня в моей квартире, развалившись на диване.
— Ты рано. Я думал, ты отведёшь свою невесту в ресторан и отметишь помолвку, - в его глазах светился огонёк азарта, он с интересом наблюдал за моей реакцией.
— Так это не шутка?
— Что? Твоя невеста? Нет. Я же говорил тебе, что рано или поздно ты захочешь стать отцом.
— Я не хочу. И жениться на ней тоже не хочу.
— Зато я хочу, - он схватил меня за плечо. – Ты вольёшь в её лоно мою сперму, пока она спит.
— Что?
Он смотрит на меня так странно. Будто бы сомневается в правильности своего выбора. Я крепко сжал кулаки, чтобы не врезать ему. Так долго у меня не получалось понять, почему он так ко мне относится. Притягивает и отталкивает. Даёт и забирает. Теперь всё встало на свои места.
— Почему ты не женился сам, если так сильно хочешь стать отцом?
— Был молод и глуп. Как и ты считал, что не хочу иметь детей и никогда не захочу. Мне нужно было влиться в тусовку, общаться с мужиками не в театрах, а на приватных мероприятиях. Митя, заканчивай вести себя как ребёнок. Я дал тебе всё и дам ещё больше, когда твоя жена родит мне сына. Теперь вы – моя семья и моя ответственность.
— Ты же не можешь…
— Что не могу? Я был молод и глуп, но достаточно образован, чтобы на всякий случай заморозить несколько порций спермы. Не вникай. Просто когда придёт время, следуй инструкции. Ок?
— Ок, - нехотя согласился на его ультиматум.
Это именно ультиматум. Хоть Артём и говорит со мной очень вкрадчиво, будто спугнуть боится, между строк явно прослеживается «только откажись и всего лишишься».
— Почему именно я? – прямо спросил его.
Глава 5
— Я следил за тобой со школьной скамьи. Видел, как ты смотришь на женщин. Не как все остальные мальчики, по другому. В твоих глазах была не только животная похоть, а какое-то уважение и даже восхищение. Для тебя особи женского пола – почти произведения искусства Митя, ты можешь любить свою жену, своих детей, моих детей и быть лучшим другом при этом. Не каждому это дано.
— Не уходи, - я остановил Артёма уже в прихожей. – Просто побудь со мной. Выпей. Поговори.
Он остался, но разговаривать со мной не стал. Мы молча пили до утра, смотрели порно и думали каждый о своём. Я о предстоящем браке, Артём о сыне. По крайней мере загадочная улыбка то и дело блуждала по его лицу.
Я специально никогда не интересовался тем, как проходит подготовка к свадьбе. До знакомства с Артёмом хотелось сохранить интригу, чтобы вкусить всё счастье победителя лотереи по полной. А потом будущее супружество просто потеряло значение. Конечно, пару раз я присутствовал на самом мероприятии. Кричал «горько» вместе с другими гостями, пил за здоровье молодых и любовался девушками на балконе, но как девственник всегда покидал ритуал, не дожидаясь его окончания. Так заведено.
Во избежание случайных связей и внеплановых контактов власти делают всё, чтобы представители двух разных полов почти не пересекались. Изнасилование – немыслимое преступление в наше время и не только из-за браслетов на девушках. Просто при всём желании его реализовать практически невозможно. Женщины – вымирающий вид. Они находятся под особой охраной государства с рождения и до самой смерти. Вдов выдают замуж повторно, если они ещё способны рожать. Тех, кто старше – отправляют в монастырь. Охрана остальных ложится на плечи отца, а потом мужа.
Утром я проснулся от настойчивого стука в дверь. Артёма уже не было, он, видимо, тихо оделся и ушёл, когда я заснул.
— Дмитрий Островский? У вас не работает дверной звонок. Эта ваша квартира? Вы не можете привести сюда жену.
Мужчина в форме задавал вопросы, но не дожидался моих ответов – сам на них отвечал. Он даже осматривать моё жильё не стал – выдал перечень требований к дому, пригодному для проживания женщины и детей.
— Вы можете оформить кредит. Если родится девочка, заботу о безопасности вашей семьи возьмёт на себя государство. У вас три месяца, чтобы подготовиться к свадьбе.
Я даже дверь за ним не стал закрывать, настолько меня удивили нереальные требования, которые должен выполнить счастливый победитель лотереи. Выданный мне список гласил, что за три месяца я должен организовать:
1. Дом общей площадью от двухсот квадратных метров, не менее пяти спален.
2. Забор высотой три метра.
3. Систему видеонаблюдения, сигнализацию, договор с охранной фирмой, имеющей лицензию.
4 А-а-а…
Полный перечень требований к будущему жилью молодожёнов занимал три страницы. В итоге, за три месяца мне придётся как-то раздобыть не просто дом – крепость. Бонусом необходимо оплатить отдых в одном из сертифицированных домов отдыха на побережье.
Перечень застройщиков, предлагающих подходящее жильё, и отелей для отпуска прилагался отдельно. Тут меня осенило: как много мужчин в состоянии выполнить все эти нелепые стандарты? Что делать, если денег нет? Кредитное рабство до гробовой доски?
