Все смеялись, потому что пара — мурзатый, узкоглазый, низкорослый Чукча с потрескавшимися губами и блондинка сказочной красоты из рекламы косметики «Lumene» — казалась такой же невозможной, как скатерть-самобранка или сапоги-скороходы. Они смеялись над Чукчей, но их смех рикошетил по ним самим, включая Эдика. Сказка была на страницах вот таких журналов, на экранах телевизоров, а они существовали в реальном мире, в котором имелась своя жизненная правда, свои правила и свои окончательные точки.
Что ждало их в этом мире? Вечное бегство, мимолетные удовольствия, кражи, драки. Итог — детский дом или колония. И опять по новому кругу.
Четкие, яркие, откровенно безжалостные мысли, которые Витька до сих пор не посещали, захватили его мозг в отчаянный плен. Он и хотел бы вернуть все назад, как было, но два с половиной года в семье Перишей сломали в нем непоколебимую убежденность в правильности своего существования.
В сильном волнении Витек спрыгнул с дивана и выкрутил горячую лампочку из патрона. В темноте снова лег на диван.
Сон мог помочь. Хотя на сей раз Витек не был в этом вполне уверен.
* * *
Тимофей поднялся на нужный этаж и застал привычную неторопливую атмосферу в офисах «Органа-Сервис». Проходя по коридору, он осторожно вытащил из сумки сетчатую тару с нетерпеливо копошащимися внутри тараканами, прекрасно себя чувствовавшими на хлебе и отварных яйцах, которыми все это время их подкармливал Тимофей. Стараясь не обнаружить своего преступления, он открыл крышку и вытряхнул усатых соотечественников перед приемной Бархатова и двумя кабинетами рядом, после чего с комфортом устроился в креслах у окна. Слишком долго ждать не пришлось. Первый женский вопль донесся из двери с табличкой «Отдел маркетинга». Еще через пять минут женщины, морщась от отвращения и испуга, начали собираться в коридорах.
Да, тараканов мало кто любит, но уж женская ненависть к ним не сравнится ни с какой другой.
Понаблюдав за эффектом, Тимофей спустился вниз, к машине, которую снова пришлось одолжить у Димки.
Сидя в машине, Тимофей ждал. Визитки, которые он разбросал по всем офисам «Органа-Сервис», должны были «выстрелить». Визитки же сообщали, что некая фирма «Комбат К°» предлагает свои услуги всем, кто страдает от домашних насекомых. Визитку украшал рисунок злобного таракана с накинутой на шею петлей (шеи у настоящих тараканов Тимофей не разглядел, но ведь должно же на что-то сгодиться воображение). Таракан на рисунке вывалил язык и готов был вот-вот отдать концы.
Через одиннадцать минут подал сигнал его сотовый телефон, номер которого он собирался сразу же поменять.
— Фирма «Комбат К°» слушает, — ответил он бодрым голосом менеджера солидной фирмы.
— День добрый, — прорезался в трубке робкий женский голос. — Скажите, вы уничтожаете тараканов?
— Тараканов, муравьев, грызунов. В любые сроки и с гарантией, — сообщил полуправду Тимофей. Полуправду потому, что такой фирмой он, конечно, не являлся, но жидкость, приготовленная им из порошка, купленного в обычном хозяйственном магазине, обещала полную победу над насекомыми.
— Не могли бы вы к нам приехать? У нас тут целое нашествие. Ужас какой-то!
— Конечно. Наши сотрудники могут выехать немедленно. Какой адрес?
Она продиктовала адрес, который Тимофей и так знал наизусть.
— Хорошо, записал. Сейчас будем. Ждите.
Переодевшись в комбинезон и натянув на самые глаза бейсболку, Тимофей достал из багажника приготовленный садовый опрыскиватель и специальную маску. Со всем этим снаряжением он снова отправился к зданию института. Сверившись с часами, он подошел к телефону-автомату на углу здания и позвонил по официальному номеру «Органа-Сервис».
— День добры, — нарочито низким голосом сказал он, когда на том конце провода ему ответили, — у вас работает эта… Андрэй Михалыч Догилеў?
— Да, конечно. Сейчас соединю.
После веселой мелодии Тимофей услышал голос Болтуна.
— Слушаю вас.
— Андрэй Михалыч Догилеў?
— Да, а кто это?
— Ага, значыт, так. Из милиции вам звонют. Старшына Свирыдюк. Мы вашу машыну забрали на штрафную стаянку. Вот так.
— Мою машину? Зачем? В чем дело?
— А не нада ставить, де не паложана. Вот, прыязжайте. Будим разбирацца. Вот так. Савецки райадзел. Миласти просим.
— Господи! Я сейчас приеду!
— Ношками прытопаеш, — загоготал в трубку Тимофей и нажал на рычаг.
Надо ли говорить, что через считанные минуты Болтун вылетел из дверей института и побежал к месту, где он утром парковал свою машину. Разумеется, машины на месте не было. Сто долларов парням из техслужбы хватило, чтобы они согласились отволочь воющую сигнализацией «хонду» на двести метров от здания. Через пять минут сигнализация успокоилась, а Болтуну было обеспечено милое развлечение на целый день под названием «Я ищу свою машину».
* * *
Колька.
Ник.
Вера задумчиво повторяла это имя.
Такой смешной. Большой мальчик, всеми силами старающийся казаться взрослым. Неловкий и удивительно проворный одновременно. Особенно забавно наблюдать за ним на дискотеках, да и вообще за мальчишками. Как же они любят себя подать, выпятить свои достоинства и таланты! Как любят копировать каких-то своих героев-идолов! Как любят играть на публику. И в каких же испуганных щенков превращаются, стоит только чему-то измениться в их жизни.
Кто мог подумать, что Ник, которого она видела сейчас, так разительно отличался от Ника, выигравшего маленькую войну с Максимусом — учительницей алгебры. Анна Максимовна (или Максимус) давно зареклась цепляться к Кольке. Колькин интеллект с удивительной легкостью справлялся с любыми поставленными задачами. Максимуса больше всего раздражало то, что Колька не прилагал к ее предмету «видимой работы». Однажды, еще до десятибалльной системы, она поставила ему жирный трояк с минусом за абсолютно правильно написанную лабораторную. Как представитель современной молодежи, вскормленной демократией, Колька резонно поинтересовался причиной такой явной дискриминации. Анна Максимовна лишь посоветовала ему не дерзить и хорошенько подумать об экзаменах. Дело дошло до директора. Лысый усталый человек в директорском кресле посмотрел на Колькину тетрадку с заботливо выведенным красным трояком, на самого Кольку, потом на Максимуса и спросил:
«Ну и в чем проблема?»
«Я считаю, что он заслужил именно эту оценку», — заявила Анна Максимовна, даже не глядя на своего ученика, осмелившегося оспаривать ее решения.
«Задания решены правильно. Вы, как я понимаю, не настаиваете на том, что он списал их. Так в чем же дело?»
