– И куда же?
– Ты, кажется, говорила, что перед ссорой с этим своим… как его…
– Джонни.
– Да. Ты просила его доверить тебе какой-то материал по суду?
– Дело было интересное, там можно было провести целое журналистское расследование.
– Ну?
– Вышел он, кстати, довольно слабым, я бы сделала лучше… – Она вздохнула. – Но мне никогда не доверяли ничего подобного.
– Ну так теперь могут доверить!
– Где? – Вики смотрела на него, как на городского сумасшедшего. Откуда Фил может знать газетчиков?
– Мы сотрудничаем с одними ребятами, они специализируются на происшествиях, на криминале… Очень даже то, что надо. Денег, может, там и не очень много, но зато команда хорошая. А деньги тебе не так уж важны… Ты им не говори только, кто твой папа.
– Да что ты! Конечно! Фил! Ты опять меня спасаешь.
– Ну? Так ты согласна?
– Конечно!
– Тогда я переговорю с ними, скажу, что придет девушка, моя хорошая знакомая, и ее нужно принять на работу.
– Фил! Как здорово! А они прямо… так и возьмут?
– Ну, может, не сразу. Но по крайней мере ты попробуешь. А теперь записывай мой телефон. А мне дай свой.
– Да, конечно, записывай…
– Только наш разговор состоится не раньше четверга. А уж когда они скажут приходить, я не знаю.
– Да это не важно! Фил, спасибо тебе большое!
– Ты подожди еще. Рано спасибо говорить… – Он взял ее за руку и мечтательно осмотрел с головы до ног. – Знаешь, Вики, ты изменилась.
– Правда?
– Очень. И мне кажется, ты себя лучше чувствуешь.
Она отступила немного назад. Удивительно, но с ним она не испытывает никакого смущения. С этим человеком можно говорить на любые темы, он все поймет. Как Алиса.
– Фил, а ты, оказывается, серьезный парень! Я бы ни за что не поверила, что мы будем вот так общаться, скажи мне кто-нибудь об этом тогда, на острове.
– На острове мы все были немного другие.
Она кокетливо улыбнулась:
– Мне нравятся такие парни, как ты.
– Не смеши! Я уверен, ради меня ты не бросишь Ника!
Улыбка сползла с ее лица.
– Я не об этом хотела сказать.
– А о чем?
– Да уже не важно.
Игривость ее сразу исчезла, как только он упомянул Ника. Если тот нахал так и не найдется, что же, она до конца жизни будет вздрагивать при упоминании о нем?! Впрочем, до конца жизни она надеется о нем забыть!
Прощаясь с Филом, они договорились как-нибудь обязательно сходить в кафе.
– Если, конечно, у меня хватит денег! – смеялся он, вспомнив слова Ника. – Ну пока, Вики, на самом деле я очень спешил…
Она все еще улыбалась ему вслед, немного щурясь от солнца. Прохожие, наверное, думали, что они – влюбленная пара и просто расстались до вечера… Да, Фил отличный парень, о таком можно только мечтать. И самое главное – он прекрасно понимает, что у него нет шансов. Но почему?! Почему у него нет шансов? Почему она не может заставить себя посмотреть на него чуть теплее, чем просто на друга? Такой парень пропадает зря! Вики досадливо нахмурила брови. И тут же остановилась посреди тротуара. Ей пришла в голову гениальная мысль! Ну просто потрясающая мысль, каких давно уже не было! Она знает, что делать, чтобы Фил не пропадал зря. Знает. Только нужно немного подождать…
А в четверг, как снег на голову, приехал отец. Он не предупредил, что возвращается, и просто появился в своей квартире ранним утром.
– Ну как твои крокодилы? – спрашивала Вики, оттаскивая в комнату его сумки. – Много наловил?.. Пап, ты что, оглох?
– Виктория! – Он во все глаза смотрел на нее.
– Что?
– Зачем ты это сделала?
– Что я сделала? А! – Она уже и забыла, что ходит с новой прической. – Ну да. Я постриглась. Только не говори, что тебе не нравится!
– Виктория! – Отец просто не мог опомниться. Он с недоверием и интересом разглядывал ее, будто она стала совершенно незнакомым человеком.
– Ну что?
– Ты стала не похожа на себя… – Он наконец улыбнулся. – Я просто не знаю, как к тебе относиться.
– Папа, а я тоже не знаю, как к тебе относиться. Пойдем-ка, поговорим.
Они расположились в кабинете – излюбленном месте для всякого рода дискуссий и откровений.
– Постой, а где Ливи?
– Она отпросилась на сегодня, – соврала Виктория, ибо накануне между ней и Ливи состоялся весьма неприятный для последней разговор.
Вики предложила ей уволиться по собственной инициативе, в противном случае пообещала рассказать отцу, что именно они не поделили. Ливи испуганно согласилась, тем более что Джонни был теперь абсолютно свободен.
Это было, конечно, мелочно. Она понимала, что Ливи, скорее всего, не очень-то и виновата в этой интрижке, но уж очень не хотелось видеть в своем доме то, что принадлежало бывшему жениху…
– Ну что у тебя еще? – устало спросил отец.
– Да так… – Она прохаживалась по комнате, стараясь придать лицу как можно более равнодушное выражение. – Кстати, ты так и не сказал про крокодилов.
– Наловил, наловил. Сделаем фильм, к лету выйдет в продажу. Вики, в чем дело? Крокодилы тебя никогда и не интересовали.
– Да, это точно. Мне нужно знать… Вот это, – она подняла над головой приказ о своем увольнении, – настоящий документ или подделка?
– Какая подделка? Ты у нас что – великая ценность, чтобы бумаги про тебя подделывали?
Вики щелкнула языком:
– Да, насчет великой ценности ты абсолютно прав.
– Ну то есть…
– Нет, ну я понимаю, что как штатная единица, а не как дочка…
Отец вздохнул.
– Как штатная единица ты выбыла десять дней назад… ммм… как, собственно, и твой Джонни.
– Что-о?
– Он тебе не сказал?
– Мы не виделись. Но, правда, он мог сказать по телефону. Или собирался сказать…
– Я его уволил.
– За что?
– Было за что. Он сам изложит тебе свою версию.
– Ага, обижаешься, да?
– Обижаюсь, Вики. Я твой родной отец, а ты мне не пришла пожаловаться. Просто взяла и уволилась из-за него!
– Да успокойся ты, не из-за него я! И вообще! – Она чуть было не ляпнула про Ливи. – Мы… Мы с ним как бы… В общем, папа, свадьбы не будет.
– Это к лучшему.
– Ты же мечтал нас поженить.
– Теперь не мечтаю, как видишь.
– Это почему же?
– У нас свои взаимозачеты.
– Вот смотри, папа: ты разочаровался в нем, как в сотруднике, и сразу перестал строить личные планы. А я – не в счет? А если бы я все еще любила его?
– Он подлец.
– Я знаю.
– Хм. А ты откуда знаешь?
Она пожала плечами:
– Если человек подлец, то во всем.
– Это верно, дочка.
– Ну а если здесь у нас не возникает противоречий, значит, мы приняли правильное решение. Я больше не хочу о нем говорить. Лучше расскажи, как там в Австралии? Что за жизнь?
– Тебе же не интересно.
