довелось вместе поработать. Тот проект был удачной идеей, у меня на него были большие надежды.
— Насколько помню, в прошлый раз у вас не хватило времени явиться на встречу, — парирую в ответ. — Видимо, в приоритете были другие дела?
— Так получилось, но ладно, забыли, — он хлопает меня по плечу, и я с трудом удерживаюсь, чтобы не передёрнуться от отвращения. — Кто старое помянет, как известно… Кстати, ты ведь не знаком с моей дочерью? — спрашивает многозначительно и начинает оглядываться.
Вот только ангела мне здесь не хватало! Если я увижу её рядом с папашей… не знаю, что сделаю! Дёргаюсь в сторону, но Вячеслав сдвигается следом. К нему подходит девица в облегающем платье. Скольжу по ней взглядом — обычная пластиковая дешёвка, губы на пол-лица. Спутница его, что ли? К чёрту, надо уходить, сейчас же, но не успеваю сориентироваться, как Вячеслав уже произносит:
— Алексей, познакомься, это Василиса, — подхватывает под локоть девицу, расплывающуюся в довольной улыбке, и слегка подталкивает ко мне, — моя дочь.
Что?
Я немигающим взглядом смотрю на совершенно незнакомую мне женщину. Не понял. А… ангел?
— Василиса? — повторяю заторможенно.
— Очень приятно, — манерничает в ответ кукла Барби, протягивая мне руку для поцелуя, но я её игнорирую.
В моей голове крутятся детали паззла, складываясь в картину, которая просто не может быть… просто не имеет права на существование! Потому что если всё на самом деле так, как сейчас представилось, то… Лучше бы мне сдохнуть на этом самом месте!
Перевожу взгляд на Вячеслава.
— Не знал, что у тебя две дочери, — губы немеют, как после заморозки у зубного, в груди начинает разрастаться боль.
Нет… Господи, нет. Только не говори, что…
— Какие две? — Вячеслав недовольно хмурится. — Одна-единственная!
Маруся
Я сижу в офисе, запустив руки в волосы. С трудом заставила себя приехать. Последние два дня чувствую себя просто отвратно. Так фигово мне было, наверное, только сразу после того, как я проснулась в то утро и поняла, что Алекс ушёл и оставил меня одну.
— Марусь, привет!
Вздрагиваю от голоса и, развернувшись, вижу улыбающуюся Мари.
— Привет, — невольно улыбаюсь в ответ. — Какими судьбами?
— У Ильи секретарь на больничном, — сообщает мне подруга заговорщически, — вот я и предложила ему помочь.
— А Ярослава с кем? — спрашиваю про их с Ильёй дочку.
— Алинка забрала, — Мари улыбается. — Она сессию сдала досрочно, вот и сказала, что отметит с племяшкой.
— Молодец какая, — качаю головой.
Сестра у подруги уже совсем взрослая. Закончила школу экстерном на год раньше и сразу поступила на юридический, причём умудрилась попасть на бюджет, что вообще фантастика.
— Ты не занята? — Мари смотрит на «заснувший» монитор у меня на столе. — Идём к Илье в приёмную, сейчас как раз обед, поболтаем хоть немного.
Мне ужасно хочется отвлечься, так что тащусь вслед за ней к кабинету зама генерального.
— Марусь, я тебя спросить хотела, — мы устраиваемся в кухонном уголке, отделённом от приёмной стеллажами, и Мари ставит передо мной чашку с чаем, — как ты вообще?
Собираюсь сказать, что нормально, но натыкаюсь на сочувственный взгляд и не выдерживаю.
— Хреново, — выдыхаю в ответ. — Никаких сил не осталось.
— Это из-за… — она оборачивается на дверь и произносит шёпотом: — …Алексея?
Киваю и встаю, не в силах усидеть за столом.
— Слушай, — Мари покусывает губы. — Может, ну… сказать ему? Всё равно ведь придётся рано или поздно. Мне почему-то кажется, что тебя больше всего выматывает подвешенное состояние и неопределённость.
— Я собиралась, — горько хмыкаю. — Не поверит. Не знаю, что у него в голове, но меня он явно считает то ли шлюхой, то ли охотницей за деньгами, то ли и тем и другим вместе.
— С чего ты…
— Мари, это не высшая математика, — качаю головой, — он мне уже достаточно сказал, чтобы я могла сделать такой вывод.
— М-да… — подруга растерянно смотрит на меня. — Как же хреново у вас всё получилось. Может, если бы он узнал тогда, что ты забеременела…
— А что я должна была делать? — меня начинает душить злость. — Искать его? Где и как? Ходить по клубам? Допустим, я даже его нашла бы — что дальше? Явиться к человеку, который бросил меня после первой же ночи, не оставив ни номера телефона, ни даже имени своего толком не назвав, и заявить: «Дорогой, я беременна»? Или, может, прийти прямо с готовым ребёнком под дверь, чтоб уж наверняка?!
Только выпалив это всё в запале, замечаю, что Мари делает мне круглые глаза, пытаясь подать какой-то знак. Мышцы вдруг деревенеют. Смотрю на подругу, вопросительно поднимаю брови и произношу беззвучно, одними губами: «Он за моей спиной?»
Мари может даже не кивать в ответ, всё и так понятно по её взгляду. Делаю глубокий вдох и разворачиваюсь.
Маруся
Алексей выглядит… странно. Не то чтобы я была в курсе, как может выглядеть мужчина после известия, что у него подрастает сын, а он об этом ни сном ни духом. Но у меня такое ощущение, что с ним случилось ещё что-то, а моя новость оказалась, так сказать, финальным штрихом. Всегда аккуратно уложенные волосы растрёпаны, как будто он ерошил их руками, да ещё и повыдирал слегка. Воротник рубашки расстёгнут, галстук съехал набок, глаза безумные.
И смотрит на меня так, что в голову лезет всякая чушь.
«Такое ощущение, что я ему приговор должна вынести», — мелькает дурацкая мысль.
Молчание затягивается, и когда тишина становится уже невыносимой, Алексей, наконец, тихо говорит:
— Прости меня.
Голос сдавленный, хриплый, и кажется, в нём слышно искреннее раскаяние. Вот только…
— За что конкретно? — спрашиваю, стараясь говорить ровно.
Он теряется, это видно. Открывает рот раз, другой. Кидает исподлобья взгляд в мою сторону, я вспоминаю, что за столом сидит Мари, которая, по-моему, старается даже не дышать.
— За… всё, — отвечает, опять отводя глаза.
За всё, значит. Ну-ну.
Выпрямляюсь, расправляю плечи. Во мне поднимает голову жгучая обида, копившаяся годами, которую я сдерживала всё последнее время. Молча киваю и иду мимо опешившего Алексея на выход.
— Маруся… — он пытается что-то сказать, что я не хочу сейчас ничего слушать. Мне надо прийти в себя и осознать, что теперь ему известно о Матвее. Нам придётся поговорить, безусловно… но позже.
На мою удачу, открывается дверь кабинета, и оттуда выходит Илья.
— Алексей Иванович, добрый день! Я как раз собирался узнавать, приехали вы или нет. Ну что, пройдёмся по стратегии?..
Я не слушаю, что они говорят дальше, и просто сбегаю из приёмной.
Алексей
Я не помню, как доехал до офиса. Судя
