Напряжение между нею и матерью нарастало с каждой секундой, хотя они и не разговаривали почти всю дорогу. Зоя всё ждала какого-то подвоха, и это ожидание не прекратилось и тогда, когда они добрались всё-таки до ресторана, и мама выбирала блюда из меню.
Зоя попыталась предложить что-то для заказа, но мама с уверенностью отмела эти позиции — дорого, невкусно, дома можно приготовить, о, зачем им вообще такие выкрутасы и какой десерт, купят по пути назад тортик! — и официанту продиктовала только то, что ей самой хотелось. Зоя ненавидела рыбу, но мама хотела попробовать, и потому перед ними обеими теперь стоял стейк лосося, за который Зоя не знала с какой стороны приниматься.
Мама уже успела съесть несколько кусочков, сделала глоток вина, кажется, даже тост произнесла. Зоя позволила втянуть себя в беседу, и в какое-то мгновение ей даже показалось, что они с мамой могли общаться как прежде, не задумываясь ни о чём.
Играла приятная музыка, девушка расслабилась, и вечер даже в какую-то секунду показался ей приятным.
— Здравствуйте! — голос показался Зое знакомым, и она подняла голову на подошедшего к ним парня — надо же, того самого, с которым они столкнулись в кино. — Позвольте пригласить вас на танец?
— Соглашайся, Зоечка, — мама не продержалась и минуты без совета. — Будете отлично смотреться.
Отлично?
У парня было что-то общее с Богданом. Зоя ещё в прошлый раз заметила какое-то едва заметное, но при этом достаточно ощутимое сходство, но только до сих пор не могла описать, в чём же именно оно заключалось. Может быть, в цвете волос или какой-то весёлой искринке в глазах… Неизвестно. Вот только если Орловскому она не до конца доверяла, но была готова рискнуть, то этот молодой человек вообще не внушал никаких положительных эмоций.
— Извините, но нет, — выдавив из себя скованную улыбку, ответила Зоя.
— И сколько ещё раз нам придётся столкнуться, чтобы я услышал "да"? — хитро поинтересовался парень.
— Боюсь, сколько б раз это ни случилось, разницы никакой нет, — пожала плечами девушка. — У меня есть молодой человек. Извините, но не стоит больше меня никуда приглашать.
Мама даже открыла рот, кажется, чтобы заявить, что у её дочери с Богданом ничего нет, так, какие-то отношения для развлечения, но незнакомец уже понимающе кивнул, протянул что-то вроде "как жаль, как жаль" и вернулся за спой столик.
— Ты зря это сделала, — сердито отметила Елена Леонидовна.
В мягком полумраке ресторана было видно, как вспыхнули гневом её прежде добрые тёмные глаза. Женщина подняла руку, стремительным движением поправляя волосы и закладывая за ухо мешающую прядь, и уже по этому жесту Зоя увидела, насколько мама разъярена.
— Почему? — непроизвольно пытаясь притвориться дурочкой, спросила Зоя. — У меня же в самом деле есть парень.
— И где он, твой этот парень? — сердито фыркнула мама. — Мне кажется, мы сидим здесь вдвоём. Ничего страшного бы не случилось, если бы ты потанцевала с этим молодым человеком.
Надо же! Это она так с Лебедовой мило пообщалась, что сейчас готова растерзать Богдана в клочья?
— Я думаю, от того, что я ему отказала, тоже ничего страшного не случится, — пожала плечами Зоя. — Тебе не следует так реагировать.
— Так значит, у тебя с ним всё серьёзно?
— С кем, с Богданом? — на всякий случай уточнила девушка, прекрасно понимая, кого именно имеет в виду мать. — Ну, да. Ведь я не похожа на ту, кто стал бы встречаться с парнем просто развлечения ради, правда?
— Зато он как раз похож на такого молодого человека, который просто играет, а не строит серьёзные отношения. Не просто так же он убежал, верно?
— Он ушёл, потому что ты ясно дала ему понять, что мы этим вечером не нуждаемся в его компании, — отметила Зоя. — Вот и всё.
Елена Леонидовна закатила глаза.
— Не преувеличивай чуткость мужчин.
— Чуткий или нет, но с ним я б не ела рыбу, которую терпеть не могу, — проворчала Зоя, ковыряясь вилкой в своём лососе.
К сожалению, эти слова не пролетели мимо ушей её матери. Елена Леонидовна взглянула на рыбу так, словно та стала её личным врагом, и холодно проронила:
— Я хотела сделать тебе приятное, Зоя. И мне кажется, что с той поры, как ты начала с ним встречаться, мы слишком мало времени проводим вместе.
Вообще-то, дело было не в Богдане, а в том, что Зоя целыми днями торчала в университете на репетициях, а в те минуты, когда оказывалась дома, мама отмахивалась от неё и в очередной раз пряталась за работой. Но говорить женщине об этом было как минимум глупо. Елена Леонидовна никогда не признавала своё поражение, ей нравилось оказываться правой в любой ситуации, что бы ни произошло. Зоя уже смирилась с этим и практически не реагировала на выпады матери, только в тех редких случаях, когда ну точно не могла промолчать.
— Ну, сейчас мы вдвоём, — пожала плечами девушка. — Надеюсь, тебе доставляет удовольствие моя компания.
— И всё же, — не унималась мама. — Твоя замдекана… Лебедова эта, она рассказала мне об этом парне совсем не хорошие вещи.
Зоя могла себе представить.
— Оказывается, он был замешан в какой-то мерзкой драке… — наверняка Елене Леонидовне уже были известны все подробности, но она умело манипулировала словами, пытаясь заставить дочь примкнуть к её мнению. — И у него сомнительная репутация в контексте девушек. К тому же, из-за него ты поссорилась с подругами. Аня и Ира говорили мне, что этот молодой человек тлетворно на тебя влияет.
— А Лера?
— Лера не подходила, — пожала плечами мама. — Возможно, ты так её обидела, что она не хочет даже со мной общаться?
Скорее наоборот, она единственная не желала участвовать в коллективном предоставлении Елене Леонидовне отвратительных фактов из наполовину выдуманной биографии Орловского.
— Я понимаю, — тем временем мягко продолжила женщина, кажется, пытаясь увлечь Зою в паутину своих слов, — что ты влюблена. Это нормально! Все мы в таком возрасте очень легко верим словам, да и любви хочется каждому… Я подумала, может быть, не стоит делать из этого трагедию. В конце концов, всё хорошо, все мы живы, здоровы… Тебе просто нужны свежие впечатления. Может быть, на Новый год в Карпаты? Я взяла билеты, двадцать восьмого выезжаем, возвращаемся шестого числа, как раз на Рождество… Поедешь?
Зоя вспомнила ни с того ни с сего, что лет пять мечтала куда-то поехать с мамой. Но каждый год у них был одинаково неудачный, хотя предоставить точные характеристики этих самых неудач Зоя не могла. Завал на работе, несвоевременная сессия, на которой надо присутствовать, даже если попытаться сдать всё заранее, какой-то очередной мамин отчёт или просто нежелание выезжать… За долгое время жизни этой мечты она успела уже поугаснуть и казаться чем-то вялым, такой себе нереализованной возможностью. Зоя давно уже была в том возрасте, когда можно ездить и не с мамой, а с подружками.
Или с молодым человеком.
Совпадение, что именно в этом году мама решила поехать в Карпаты, отдохнуть вдвоём с дочерью? Нет, Зоя не верила в такие совпадения.
Елена Леонидовна умело, завуалированно отделяла её от Богдана, стремясь хотя бы так, искусственно, ограничить их общение.
— К сожалению, я не смогу, — пожала плечами Зоя.
Холодный мамин взгляд мог убить бы кого угодно, но девушка слишком к нему привыкла.
— Это из-за твоего молодого человека? — сухо поинтересовалась женщина.
— Ну что ты! — хмыкнула Зоя. — Это из-за моей сессии. У меня тридцать первого зачёт. И третьего потом. Тут уж точно не уедешь.
— Ты ведь всё сдала, разве нет?
— Да, но всё равно должна быть, — покачала головой девушка. — Во-первых, меня просили прийти из-за того, что могут быть проверки, а во-вторых…
— Хочешь, я договорюсь?
— Мам, — Зоя вздохнула. — Езжай сама, ладно?
Елена Леонидовна взглянула на неё так, словно Зоя только что с Луны свалилась.
— Одна? — переспросила женщина.
В её глазах на мгновение даже вспыхнуло отчаянное желание согласиться. Зоя знала, что на самом деле мама мечтала отдохнуть от неё, от семейных обязательств, от готовки и от неуверенности собственной дочери. Возможно, она нашла бы какую-то подругу, которой всучила бы вторую путёвку, а может, и вправду наслаждалась бы тишиной пустого номера, как знать. В любом случае, она приглашала Зою не потому, что хотела провести время с дочерью, и девушка отлично это чувствовала.
