контракт заключен с белорусами, я не смог протолкнуть Павла.
Карина поставила стакан и повернулась к нему.
– Жаль. Обидно, досадно, но ладно!
– Я не шучу! – выпалил он, поскольку её реакция вывела его из равновесия.
Карина убрала его руку с головы и присела.
– Максим, я надеюсь, ты такой разбитый не из-за этого? – она прищурилась и стала ждать ответа.
Максим в недоумении поднял брови.
– Ну в большей степени, конечно, из-за этого!
– Послушай, ну давай чисто логически, кто должен париться по этому поводу, ты или я?
– Ты.
– Так, а почему это ломает тебя?
– Я хотел помочь тебе, – промямлил Максим, понимая, что он застигнут врасплох.
– Спасибо, ты старался, мне приятно, конечно, скрывать не буду, мне хотелось, чтобы ты занялся этим вопросом, чтобы у тебя получилось. Прошу тебя, не переживай, – она нежно обняла его и поцеловала, – пойдем отдыхать, у тебя вид как у побитой собаки, которой скипидар на задницу налили.
– Побитая собака со скипидаром в заднице! – сквозь смех повторил он. – Так меня еще не называли.
Максим внезапно испытал облегчение и прилив радости от того, что он ошибался, и, когда ушло напряжение, его потянуло резко в сон.
– Милый мой, пошли, завтра встанешь бодрячком, а сейчас тебе надо отдохнуть, – она выключила телевизор и подняла Максима, потянув за руки, – пошли, пошли.
Максим шёл молча в изумлении, ему казалось, что он попал в сказку. Карина потушила свет, и они оба легли на кровать. Максим, проникшись заботой девушки, уснул с мыслью, что он влюблен.
Следующие семь дней пролетели как один. Максим и Карина вели себя как семейная пара, они отстранились от всей компании и проводили время так, словно графика санатория не существовало вовсе. Максим нанял уже знакомого таксиста в качестве водителя, и он возил их по разным уголкам Крыма.
Их чувства крепли с каждой минутой. Максим полюбил Карину всем сердцем и знал, что Карина любит его не меньше. Он забыл о работе, игнорировал рабочие звонки и не проверял почту. Он был счастлив! Лена удивлялась подруге, но была искренне рада за нее, поскольку видела, как она сияет. Легкая, веселая, без привычной надутости и рассудительности, Карина походила на влюбленного подростка. Сама Лена растворилась в отношениях с Димой, Александр с Мариной вообще пропали с их поля зрения.
На тринадцатый день отпуска они уехали на экскурсию в Коктебель. В конце сентября отток туристов позволял отдохнуть без столпотворения, поэтому они решили отправиться к потухшему вулкану и золотым воротам.
Современный корабль, переделанный под старую галеру, был заполнен менее чем на половину. Максим крепко обнимал Карину, она, как кошка, льнула к нему.
– Перед вами возвышается скала, расположенная посреди воды, с проходом посередине, это и есть золотые ворота, и, если кинуть монету в проход, загадав желание, оно непременно исполнится, – сказал экскурсовод.
– Любимый, я надеюсь, у тебя есть мелочь? – в надежде обратилась к нему Карина.
– Конечно, сейчас найдем, – Максим поцеловал ее в нос и принялся копаться в сумке. Найдя несколько монет, он отсыпал немного девушке. Когда они подплыли максимально близко к расщелине, Карина замахнулась и бросила в нее мелочь. Максим загадал желание и последовал ее примеру.
Они слушали экскурсовода и смотрели на завораживающие виды вокруг.
– Максим, что ты загадал, если не секрет? – спросила она.
– Не секрет, конечно. Я загадал, чтобы ты осталась со мной навсегда, ведь я люблю тебя, Карина.
Карина замолчала и нежно провела рукой по его щеке.
– Я тоже тебя полюбила, Максим, но зачем ты все испортил, я же просила не говорить об этом.
– Карин, ты чего? – не поняв ее реакции, поинтересовался Максим.
– У нас еще почти три дня было, но ты предпочел испортить все сейчас! – возмущалась она, утирая выступившие на глазах слезы.
– Карина?
– Максим, замолчи, я прошу тебя, просто помолчи.
«Да что за бред!» – буквально кричал он про себя.
Но он послушно замолчал. Его разрывало непонимание, поэтому он вдыхал полной грудью.
Спустившись на сушу, Карина быстрым шагом направилась в такси. Максим сдерживал себя на набережной, в людской толпе, но едва они вышли за ее пределы, он взорвался:
– Карина, черт побери, я не телепат и не могу читать твои мысли, ты можешь мне объяснить, что не так?
Карина проигнорировала вопрос.
– Карина! – со злобой в голосе крикнул он. – Я, что, по-твоему, не достоин получить ответ?!
Карина резко остановилась и повернулась к нему, Максим чуть не поперхнулся от ее взгляда. Сжав кулаки, девушка наконец заговорила.
– Достоин? – переспросила она. – Что мне тебе сказать? Я несколько последних ночей рыдаю, думая над этим вопросом! Максим, через три дня тепличные условия закончатся, и мне надо будет уехать домой, где меня ждут! Хочу я этого? Нет, я хочу остаться с тобой! Но когда мы приедем в твою съёмную или, не дай Бог, родительскую квартиру, ты узнаешь меня совершенно с другой стороны. Я буду вечно торчать у парикмахера, на маникюре, в салоне красоты – или ты настолько наивен и думаешь, что я от природы красотка?! Нет! Быть красивой – это дорого! – она сделала шаг навстречу к нему. – Максим, я люблю тебя, но боюсь, что наша жизнь превратится в кошмар. Я стану недовольной, злой, ты перестанешь на меня смотреть с нежностью, и это будет бесить меня еще больше. От той магии, что есть сейчас, не останется ни-че-го! Любимый мой, я не хочу ненавидеть тот лучик света, которым ты сейчас для меня являешься.
Максим был ошарашен. Он не раз подавлял в себе желание перебить ее, но в тот же момент он прекрасно понимал, о чем она говорит. Однако он не мог ей рассказать о своей настоящей работе, не мог вывести на чистую воду Павла. Он стал заложником своего вранья.
Он мастерски адаптировался к деловым переговорам и мог молниеносно реагировать на выпады оппонентов, но сейчас ему требовалось время.
– Ты оптимистка, – усмехнувшись, шутя, возразил он совершенно спокойно, – а как же про то, что с милым и в шалаше рай?
– Ох, мой милый, – она взяла лицо Макса в свои ладони, – понятие рай и шалаш должно быть одинаково для обоих, то, что для Ленки рай, для меня шалаш. Не мучай меня, пожалуйста, – взмолилась она, – поехали домой, Максим, прошу тебя, не надо, я хочу, чтобы ты остался у меня в воспоминаниях таким, как час назад, пожалуйста.
Максиму стало не по себе, она словно попрощалась с ним. Он начал винить себя в том, что произошло. Он опустил ее руки и указал в сторону машины. Дальше они шли молча. Карина не сдерживала эмоции и плакала всю дорогу. Максим сходил с ума от того, что не понимал, как ему выкрутиться, не потеряв ее. Таксист, наблюдая печальную картину, явно не решался что-то сказать или спросить.
Они доехали до санатория. Карина вышла из машины,
