взглядом в телевизор, периодически поглядывая на часы. Больше выдержать не смогла ни секунды.
– Давай остановим ненадолго? Я налью чай.
– О-о-о, будь так любезна! И, кстати, мне можно кофе… – Мила со сладким превосходством в голосе медленно растянула следующее слово, – свари-и-ить.
– Мне несложно.
– Алька, переезжай ко мне! Будешь обо мне заботиться!
– А разве ты не из-за чрезмерной опеки съехала от родителей?
Это, конечно, слишком сильно сказано, но после окончания первого курса Мила действительно решила, что ей пора жить отдельно, тем более что было, куда переехать.
– Это в корне разные вещи! Твои, например, и шагу ступить тебе не дают!
– Меня это не особо напрягает.
– Пока. Но, как только на горизонте у тебя появится достойный мужик, это превратится в серьезную проблему.
– Если мужчина действительно окажется достойным, возможно, никакой проблемы и не возникнет.
– Ну-ну, ты что, папочку своего не знаешь? Кстати, вон у тебя экран опять загорелся. Что я говорила? Ты только недавно приехала, а он уже обзвонился!
– Я приготовлю кофе и поговорю на кухне.
– Валяй. Зови, как оправдаешься.
– Ой, какая ж ты язва, Милка!
Прихватив телефон, я пулей вылетела на кухню. И дрожащими от волнения руками приняла вызов.
– Альбина! Либо ты в следующий раз отвечаешь на мои сообщения и звонки, либо я сдаю тебя на руки и передаю всю ответственность другому взрослому под расписку! Ты почему мне не отвечаешь?
Вообще-то, я уже и сама достаточно взрослая, чтобы сдавать меня кому-то под расписку. Но эти мысли лучше оставить при себе. Их можно неправильно истолковать.
– Прости, не услышала писк телефона.
– Какой писк? Да у тебя громогласный концерт должен был состояться! А ты точно у подруги?
– Точно, – улыбнулась. Как хорошо, что я воспользовалась советом Милы! Неужели Максим волновался?
– Ладно. Забыли. Все хорошо у тебя?
– Конечно.
– Отлично. Успокоила. Минута найдется?
– Да, разумеется.
– Куда бы тебе хотелось пойти? Мне просто нужно время рассчитать.
У меня завтра будет свидание с Максимом! Самое настоящее! Как удержать в себе эти рвущиеся наружу слова и не выболтать все подруге?
– Не знаю, у меня нет идей.
– А предпочтения?
– Нет.
– Хорошо. Скажи хоть, откуда тебя забирать?
Упс! Этот момент я еще не успела продумать. Какое бы себе выдумать дело?
Мне нужно бабушку навестить? В библиотеку сходить? Маме помочь? Погулять с собакой, которой у меня нет и никогда не было? Все не то!
– Алло. Ты со мной?
Думай, Аля, думай!
– Может, я завтра сама тебе позвоню, когда освобожусь?
– Не-не-не, даже и не надейся. Меня на эти женские штучки не поймать. Я сам тебе наберу.
– Ладно, договорились. Тогда я пойду, потому что твоя минута давно уже истекла.
– А ты будешь меня ждать?
– Да, я буду очень ждать твоего звонка. Теперь можно удалиться?
– Теперь можно. Иди.
– Вот спасибо! Приятных… – не успела я завершить стандартную фразу, как заметила в дверях удивленную Милу, – снов.
И быстренько отключилась.
– Угу-у-у-у… А я думала, ты мне кофе варишь.
– Можно и так сказать.
Подруга приблизилась, сверля меня восхищенным взглядом.
– Ты с кем-то познакомилась? На приеме?
Точно! Она сама подсказала мне ответ. Почему эта логичная мысль не пришла мне в голову? Теперь можно хоть чуточку поделиться.
– Да. На приеме. И он меня подвез.
– Что?! А как же твой папа? Он отпустил тебя с незнакомым человеком?
– Как оказалось, они знакомы, поэтому… Мил, ну, не упорствуй так, ты ведь знаешь, что подобные беседы очень меня смущают.
– Да ты что! Аля, первый раз твой папочка одобрил нового ухажера! Это надо отметить!
– Нет, на этом нужно не заострять внимание.
Ох, она не простит мое молчание, когда узнает, о каком именно ухажере мы говорим.
– И-и-и?
– Что?
– Ты оставила ему свой номер?
– Да, оставила, – смущенно опустила глаза.
– Ты умница! – подруга заключила меня в крепкие медвежьи объятия. – Значит, он тебе понравился?
– Ну-у-у. Да, – ответила как можно спокойнее.
Но внутри для меня это было не простым сдержанным «да». Это был неконтролируемый крик взволнованной души: «ДА! ДА! ДА! Безумно понравился! Как никто раньше!»
И он был не просто кем-то на приеме! Он – Максим Кульчицкий! Недосягаемый, заносчивый, развязный, такой излишне уверенный в себе, но невыносимо притягательный! Захотелось визжать от радости, прыгать от ликования и взволнованно пересказывать подруге все события последних дней, но… разумеется, я этого не сделаю. Папа всегда взращивал во мне самообладание, отстраненность, умение сдерживать эмоции. А девятнадцать лет строгого воспитания не так-то просто перечеркнуть. Да и не хочется ставить других в известность. Потому как… просто пока нет ни малейшего желания делиться своими девичьими чувствами и наивными мечтами.
– Это превосходно! Наконец-то, нашелся человек, который смог тебя заинтересовать, Аля! Какой он? Сколько ему лет? Расскажи!
– Ему, наверное, около тридцати, возможно, чуть меньше. И он потрясающий. Красивый, умный, уверенный, он такой… такой… – мечтательность моего тона мгновенно отрезвила и заставила стереть с лица глупое выражение слепого обожания.
– Офигеть, подруга! Да ты, кажется, уже в него втюрилась! Раньше тебе все казались «какими-то не такими», а тут вон, первая же встреча, и бинго!
– Стыдно признаться, но я не знаю, как лучше себя вести в следующий раз.
– А не надо знать! Просто будь собой! Аля, ты настоящая красавица! Самая добрая, самая искренняя, самая нежная! О тебе хочется заботиться! Ты замечательная! Если он не слепой, то уж точно это заметит и оценит.
– Хочешь сказать, что мужчины ценят только доброту и беспомощность? Не смеши! Ты ведь знаешь, я не самый открытый и общительный человек. Боюсь, что ему будет со мной скучно.
– Не нужно этого бояться! Ты осторожная и не со всеми людьми
