со страхом и любопытством разглядывала мою поврежденную голову.
— Нет, — улыбнулся я ей, — совершенно не больно.
— А поцему ты тогда плацешь?
Я плачу? Завороженно провел рукой по щеке, обнаружив стыдливую влагу. Плачу. И правда.
— Потому что я очень рад увидеть тебя.
— Плавда? — Подвергла сомнению.
— Руслан… Потерпи чуть-чуть… Скорая уже едет… — фоном слышал я голос любимой.
— Правда, — кивнул.
Малышка нахмурилась, явно не могла сложить в голове два плюс два.
— Почему? — Вновь спросила.
Я дернулся, став к ней чуть ближе. Хотелось обнять. Вдохнуть запах. Почувствовать тепло. Но я себе не позволил. Успею еще. А сейчас могу напугать.
— Потому что ты моя… дочка.
— Доцка?… — Удивилась она.
— Дочка, а я твой папа.
— Папа? — В детских глазищах тонна вопросов.
— Папа, — сам пробуя это слово на вкус, отозвался.
Малышка уперла руки в бока, и даже чуть-чуть разозлилась.
— Где зе ты был столько влемени?!
Два года спустя.
— Мне нужен Руслан Евгеньевич, — заявила девица, влетевшая в приемную кабинета владельца лучшего отеля столицы.
Дама была молода. За километр тянула шлейф дорого парфюма из категории тяжелого люкса, и пышила презрением ко всему женскому полу.
— Добрый день, — окинула я ее взглядом, отложив документы. — По какому вопросу?
Надо ли уточнять, что в ответ она не поздоровалась?
Молодая смуглая брюнетка откинула за спину копну блестящих волос. И вздернула нос.
— Не ваше дело.
Я изогнула бровь. Конечно, с иронией. Мало ли за все это время тут было подобных девиц? И всем сразу Руслана Евгеньевича подавай. Вот прям немедленно.
— Боюсь, что мое, — уверенно сказала в ответ, и предвкушая забаву, села на стол, забросив одну ногу на другую. Наглая поза чуть выбила спесь посетительницы.
— А вы… — хлопала она растерянно глазами в ответ, — вы вообще кто?
— А вы сами не хотите представиться?
Она поджала пухлые губы, а я лучше ее разглядела. Стройная, даже худая, но с внушительной выпуклостью в районе груди. Пуговицы на декольте расстегнуты низко, будто случайно. Но уж я то знаю, что в таком виде идут на охоту.
А еще эта девица смутно навеяла мне воспоминания о той, что однажды заставила меня потерять любимого мужа.
— Я Кира Кривошеева, — задрала она подбородок, — у меня к Руслану Евгеньевичу есть выгодное предложение.
Скользнув скучающим взглядом по ежедневнику мужа, я флегматично ответила:
— Сожалею. У вас не назначено. Руслан Евгеньевич занят ближайшие пару часов. И пару дней тоже. И месяцев, — я оглядела свой маникюр. — И лет. — Добавила следом.
Девица раздулась от возмущения.
— Да кто вы такая, чтобы решать за него?! Секретарша?! И чем он таким будет занят, что не сможет встретиться со мной?! — последнее слово она подчеркнула, намекая на невыносимую важность персоны.
— Занят? — Уточнила я, будто не расслышала с первого раза. — Руслан Евгеньевич будет занят женой. То есть мной.
Посетительница покраснела и на миг дара речи лишилась. А когда отмерла:
— Вы?… Жена?… Ой, а я тут…
Она стыдливо запахнула на груди блузку, прикрывая слишком откровенный разрез декольте.
— И да, все предложения тоже вносятся через меня. — Я слезла со стола наконец, устав от глупой игры. Обернулась. Еще раз посмотрела на девушку: — Но я сомневаюсь, что вы можете предложить нам что-то хоть сколько-нибудь интересное.
Вспыхнув, девушка пристыжено вылетела за двери приемной, пискнув короткое «Извините». А я мысленно рассмеялась.
Ох, сколько я таких повидала, когда начала вместе с Русланом заниматься отелем. И нет, я не его секретарша. Скорее правая рука, а в некоторых вопросах и голова.
Муж не устает восхищаться моими навыками и способности обернуть в нашу пользу любую проблему.
Я и сама удивляюсь. Оказывается, у меня просто талант. Так что решение сидеть дома было в корне неправильным.
Изучив сводки прибыли, которыми я была занята до прихода девицы, я внесла корректировки, и отложила дела.
Взглянула на наручные дорогие часы. Руслан должен был забрать Веронику из школы. В этом году она пошла в первый класс. Наверняка уже давным-давно дожидаются маму в кафе.
Я улыбалась, пока летела к любимой семье по пробкам столицы. Души в них не чаю. В Руслане. И в доче. А совсем скоро…
По телу прошлась приятная дрожь, когда я представила, как сообщу любимому новость.
Попросив такси срезать путь до кафе через двор, мы и там встали в пробку. Я огорчилась, но быстро нашлась:
— Завершите поездку, пожалуйста. Я выйду тут.
— Уверены? — Уточнил водитель в ответ.
— Да, конечно, — улыбнулась ему, — пешком быстрее дойду. Тут всего пятьсот метров осталось.
Стуча каблучками, я спешила к семье, когда заметила возле ограждения детской площадки… Тамару.
Я ее моментально узнала. В ту же секунду. Настолько образ этой девицы выжег мне память.
Замерла, а она, будто почувствовав взгляд, обернулась.
— Саша, — растерянно произнесли ее губы. А я удивилась, что и меня эта девушка помнит.
Осторожно кивнула.
Кто мы с ней друг другу? Не подружки уж точно, чтобы помнить друг друга спустя столько лет.
Но мы помнили.
Тамара сделала шаг, не сводя с меня взгляда. И только тут я заметила, как она выглядит. Исхудавшая, с помятым лицом. Совершенно обычая. В спортивных штанах и потасканном свитере. Не осталось ни единой детали от той лощеной девицы, которую однажды я застала в кабинете своего бывшего мужа.
— Саша, — повторила она, — здравствуй.
— Здравствуй, — холодно ответила я.
Девушка пожирала меня своим взглядом.
— Ты так хорошо выглядишь, — призналась она с легкой ноткой зависти в голосе.
Я не стала в ответ ничего говорить. Тем же уж точно ответить сейчас не могла. Не после того, как оглядела ее.
Тамара переминалась с одной ноги на другую. А потом опустили глаза и тихо сказала:
— Я не думала, что мы когда-нибудь встретимся.
«Зачем ты вообще обо мне думала?» — хотелось спросить, но я опять промолчала.
— Но раз уж встретились, то… Я хочу извиниться. За… все.
Извиниться, — перебрала я мысленно это глупое слово. За то, что моя дочь первые пять лет жизни жила без отца? За то, что ты разрушила чужое счастье? За то, что я пять лет каждую ночь ревела в подушку?
— Я любила его… — Будто прочитав мои мысли, призналась Тамара. Ее щеки окрасились всеми оттенками красного. — Ты не поверишь, но как только в фирму к нему пришла, как только увидела, так и все… Пропала. Правда. Как кошка влюбилась.
Я сухим горлом сглотнула. Слушать это было не сильно приятно. И я не понимала зачем до сих пор тут стою.
— Но я ничего не предпринимала долгое время! —
