– Вуду? – Нелл нервно хихикнула и сунула книгу под мышку. – Ну уж если я живу на острове, то хотелось бы знать… что тут происходит.
– Конечно. – Рипли открыла дверь пиццерии. – Туристы обожают всю эту мистическую муть. Когда мы отмечаем день летнего солнцестояния, тут яблоку упасть негде от сторонников движения «Новый век»… Привет, Барт!
Рипли помахала рукой мужчине за стойкой и быстро заняла свободную кабину.
Хотя час был не поздний, пиццерия отнюдь не пустовала. Музыка гремела во всю мочь, а из ниши, где стояли игровые автоматы, доносились шум и вспышки света.
– Тут командуют Барт и его жена Терри. – Рипли положила ноги на скамью. – У них есть кальцони, паста и ядда-ядда, – сказала она, сунув Нелл меню, запаянное в пластик. – Но по-настоящему хороша здесь только пицца. Ты как, за?
– Конечно.
– Вот и отлично. Есть такая пицца, которую ты не любишь?
Нелл уставилась в меню. Черт побери, неужели она действительно потеряла способность связно мыслить? – Нет.
– Еще лучше. Тогда возьмем большую пиццу с начинкой. А то, что останется, я отнесу Заку. Он слопает даже лук, да еще спасибо скажет.
Рипли поднялась.
– Пиво будешь?
– Нет. Нет, спасибо. Только воду.
– Будет сделано.
Рипли, считавшая, что ждать официантку нет смысла, подошла к стойке и сделала заказ. Нелл смотрела, как она шутила с высоким и худым мужчиной за стойкой, как прицепляла темные очки к воротнику рубашки, как протягивала за напитками поразительно загорелые руки и как подпрыгивали ее темные волосы, когда она возвращалась в кабину.
Звуки голосов ослабевали, как эхо во сне, пока не превратились в сплошной белый шум, напоминавший шум прибоя. Когда Рипли снова села напротив, Нелл увидела, что у нее шевелятся губы, но не услышала ничего. Ни одного слова.
Тут хлопнула дверь, и наваждение исчезло.
– …и так до самого Дня труда[2], – закончила Рипли и потянулась за своим пивом.
– Ты третья. – Нелл сжала пальцы, которые продолжало покалывать.
– Что?
– Третья. Ты – третья сестра.
Рипли открыла рот, затем поспешно закрыла его и сжала губы в ниточку.
– Ну, Майя… – проскрежетала она и одним глотком выпила половину кружки. – Лучше не начинай этот разговор.
– Я не понимаю.
– А тут и понимать нечего. Просто молчи, и все. – Она со стуком поставила кружку на стол и наклонилась вперед. – Конечно, Майя может думать что угодно, верить во что угодно и даже делать что угодно, пока это не нарушает закон. Но я на ее крючок попадаться не собираюсь. Если хочешь клюнуть – клюй, пожалуйста. Это твое дело. А я пришла сюда, чтобы выпить пива и съесть пиццу.
– Я сама не знаю, на что клюю. Тебя это злит, а меня сбивает с толку.
– Послушай, ты казалась мне разумной женщиной. Но разумные женщины не бегают по поселку и не заявляют, что они являются потомками ведьм, оторвавших этот остров от материка.
– Да, но…
– Никаких «но». Есть действительность, а есть фантазии. Будем придерживаться действительности, потому что все остальное отвлечет меня от пиццы… Так куда ты отправишься с моим братом?
– Отправлюсь… – окончательно одуревшая Нелл провела рукой по волосам. – Ты не могла бы повторить вопрос?
– Зак хочет тебя куда-нибудь пригласить. Ты согласишься? Пока ты будешь шевелить мозгами, я скажу, что он сделал все нужные прививки, соблюдает личную гигиену и относительно неплохо воспитан, хотя не лишен некоторых скверных привычек. Подумай над этим, пока я буду ходить за пиццей.
Нелл шумно выдохнула и откинулась на спинку стула. За один день у нее появилось столько пищи для размышлений, что мозги плавились.
Насчет солнцестояния Рипли не ошиблась. Посетителей было полно. Майе пришлось дополнительно нанять двух продавщиц в магазин и раздатчицу в кафе.
Необходимость включать в меню вегетарианские блюда доводила Нелл до слез.
– У нас кончаются баклажаны и люцерна, – сказала она, сдавая смену Пег. – Я думала, что хватит, но не рассчитывала на такое количество посетителей… Черт! – Нелл рывком стащила с себя передник. – Я сбегаю в магазин и посмотрю, что там есть. Наверное, придется срочно менять меню на вторую половину дня.
– Да брось ты. Как-нибудь обойдемся.
«Тебе легко говорить», – думала Нелл, бегом спускаясь по лестнице. Булочки с орехами кончились еще до полудня, а судя по тому, с какой скоростью исчезали шоколадные пирожные, рассчитывать, что их хватит до конца дня, тоже не приходилось. Ответственность за работу кафе лежала на ней. Обмануть доверие Майи было нельзя. Кто допустил ошибку, тот и должен ее исправить.
Торопясь к черному ходу, она чуть не сбила с ног Лулу.
– Ох, прошу прощения! Я просто идиотка. Вы не ушиблись?
– Ничего, не умру. – Лулу быстро одернула блузку. Прошли три недели, девушка работала хорошо, однако Лулу не торопилась доверять новенькой. – Умерь прыть. Твоя смена кончилась, но это не значит, что можно убегать отсюда во все лопатки. Люди подумают, что у нас пожар.
– Извините. Я очень спешу. Передайте Майе, что я скоро вернусь, ладно?
Нелл выскочила в дверь и помчалась в супермаркет в овощной отдел. От страха у нее сводило живот. Как ее угораздило совершить такую глупость? Покупка продуктов – важная часть ее работы. Разве ее не предупреждали, что в этот уик-энд на острове будет настоящее столпотворение? Полный дебил, и тот справился бы с этим делом лучше, чем она!
Грудь сдавило, голова кружилась, но она заставляла себя думать, оценивать и выбирать. Нелл быстро наполнила корзину и встала в очередь в кассу. Каждая минута ожидания была для нее мучением.
Доркас заговорила с ней. Нелл выдавила несколько слов, думая только об одном: скорее, скорее!
Она подхватила три тяжелые сумки, обругала себя за то, что не догадалась приехать на машине, и потащила продукты в кафе.
– Нелл! Нелл, минутку! – Не услышав ответа, Зак покачал головой и перешел улицу. – Давайте помогу.
Он протянул руку и забрал у Нелл две сумки. Она изумилась тому, что неожиданное прикосновение не заставило ее выпрыгнуть из тапочек.
– Ничего, как-нибудь сама справлюсь. Я тороплюсь.
– Налегке вы сможете двигаться быстрее. Продукты для кафе?
– Да, да. – Теперь она опять бежала.
«Нужно сделать еще один салат. На это уйдет минут десять-пятнадцать. И приготовить все нужное для сандвичей. А потом заняться сладким».
Если она немедленно приступит к делу, все можно будет наверстать…
– Похоже, вы сильно заняты. – Выражение ее лица Заку не понравилось. Оно было мрачным и решительным, как перед началом войны.
