Кеннеди, надетое на Даше.
– Просто не значит плохо, – тихо ответила ей подруга, быстрым взглядом окидывая собравшуюся толпу. Хотя, кого она собиралась здесь встретить? Максим уж точно не был лучшим выпускником, – девушка грустно усмехнулась, – А до всех остальных ей не было дела. – Это Catherine Malandrino, – начала было Даша, но поняла, что Лене совсем не интересно. – Зато ты замечательно выглядишь, так ярко! – весело продолжила Даша, в душе ужаснувшись красному с пайетками выше колена платью подруги.
– Ой, спасибо, – просияла довольная Лена. Даша не жалела, что погрешила против своего мнения и вкуса – подруге, переживающей затяжное безденежье, так хотелось если не быть, то хотя бы чувствовать себя красивой.
Время тянулось слишком медленно, словно кто-то невидимый замедлил его ход, Даша изнывала от скуки и какой-то непонятной тревоги – уже сказал свою речь ректор, выступил кто-то из областного министерства образования, девушкам вручили их красные дипломы, пора было направляться домой, но Лена все никак не хотела уходить. Даше вообще казалось неправильным и глупым так разделять студентов – умные получали дипломы отдельно от не очень умных.
– Даша, ну так что, сделает тебе твой Костя предложение или нет? – спросила Лена.
Даша вынырнула из своих мыслей и непонимающим взглядом обвела окружающий ее зал – в дальнем углу ресторана две безвкусно одетые девушки заворачивали несъеденные деликатесы в столовые салфетки. Какой кошмар! – подумала Даша, а потом сообразила, что, кроме их респектабельного финансового факультета и не менее гламурного юридического института, здесь было много выпускников из куда более скромных ВУЗов и семей.
– Ну так, как думаешь, сделает? – не унималась Лена.
– Да, он делал уже, – отмахнулась Даша.
– Как?! – подруга от возбуждения расплескала шампанское и теперь замерла с полураскрытым ртом. – И ты мне ничего не сказала! Когда свадьба-то?
– Какая свадьба? – немного флегматично спросила Даша.
– Твоя свадьба с Костей, – медленно как умственноотсталой проговорила ей Лена.
– Никакой свадьбы не будет! – резко ответила Даша.
– Почему?
– Потому что я не хочу! Мне слишком рано выходить замуж, – перечисляла Даша, быстро двигаясь по залу к выходу, Лена едва успевала за ней. – И потому что он против того, чтобы я ехала в аспирантуру в Москву.
– Дашка, ты что с ума сошла?! – Лена дернула ее за руку и девушки остановились посреди шумного холла. – В какую аспирантуру? Тебе такой парень замуж предложил выйти, а ты про какую-то аспирантуру говоришь!
– Не про какую-то, а про аспирантуру в Высшей школе экономики – я решила туда ехать и я поеду! Ну и что особенного в этом Косте, что я должна хвататься за него и выскакивать замуж. Мне всего 22, я не хочу связывать себя так рано!
– Он такой перспективный, ты за ним будешь, как за каменной стеной, – ныла Лена, садясь в машину, Даше все же удалось ее увести с этого нелепого праздника.
– Лен, неужели ты не понимаешь, я не хочу быть за каменной стеной! Я жить хочу, а не прятаться в заколдованном замке.
– А мама твоя что сказала? – не отставала Лена.
– Мама меня во всем поддерживает, – отрезала Даша.
Как же так получилось, что лучшая подруга не понимает ее, ведь она не говорит и не делает ничего сверхъестественного, просто живет так, как хотела, как мечтала! Легкий озноб пробежал по голым плечам, Даша поежилась и некстати вспомнила, как подтрунивал над ее вечными мурашками Максим. Максим – тоже пережиток прошлого, которое нужно отряхнуть и идти дальше, как бы тяжело и грустно это ни казалось!
За время, прошедшее с той несчастной встречи у него дома в сентябре, они виделись всего один раз, встречи в коридорах Универа не в счет. Перед самой защитой диплома Даша зашла на кафедру, на которой хотела писать диссертацию, и наткнулась на Юлю и Юлину маму. Юля, которая никогда не блистала в учебе, к концу пятого курса вдруг решила, что хочет поступать в аспирантуру, и в тот самый момент ее мама убеждала пожилого профессора, к которому Даша относилась с большим уважением, взять аспиранткой ее дочь, вычеркнув из всех списков Дашу. А та стояла за каким-то доисторическим шкафом и слушала каждое слово, ладно бы только Юлина мама, которую можно было оправдать желанием сделать лучшее для дочери, но сама Юля, подруга называется, кивала и говорила, что у Даши совсем другие планы – она замуж собирается и детей рожать, какая ей аспирантура? Профессор немного помялся, а потом назвал сумму, за которую он примет Юлю на её, Дашино место. Сумма была, конечно, немаленькая, но Дашина мама вполне могла предложить больше, чтобы устроить дочери научную карьеру, только вот Даша такой карьеры не хотела. Злая и расстроенная, она выбежала из кабинета, напоследок громко хлопнув дверью. Профессор подслеповато посмотрел ей вслед, а Юля с мамой огорченно всплеснули руками.
Даша была не просто расстроена, она была подавлена жадностью, предательством. Девушка никогда не считала себя наивной, а, оказывается, что была именно такой. Так хотелось с кем-то поделиться, пожаловаться на окружающую несправедливость, но мама была в очередной командировке, а Лена, на дух не переносившая Юля, сказала бы, что Даше так и надо, нечего было дружить с этой вертихвосткой. Девушка отправилась к Косте, в конце концов, он был ее молодым человеком, только вот он был не слишком рад, что его в рабочее время отвлекают по таким мелочам! Нет, он, конечно, уделил Даше какое-то время, подняв усталые глаза от вороха бумаг, но этого было мало – ей хотелось искреннего участия, а не дежурных фраз и вовсе не этого менторского тона, словно ему не 29, а все 50!
– Даша, ну это же нормальная ситуация, каждый старается для себя. Тебе нужно не на Юлю сердиться, а думать о том, как решить этот вопрос, быть более собранной в достижении своей цели.
После этих слов Даше захотелось бросить в Константина тяжелой хрустальной пепельницей, стоявшей на углу стола, Она не считает эту ситуацию нормальной и никогда не будет такими методами стараться для себя.
Бросаться предметами – незрелый поступок, так мог бы вести себя Максим, а не она. Даша холодно попрощалась с Костей, который был только рад проводить девушку, вторгшуюся в его привычный распорядок дня, и пошла прочь. Максим бы ее поддержал, он бы не сказал – это нормальная ситуация, – билась навязчивая мысль.
Все очень просто – нужно позвонить Максиму, – осенило Дашу.
Максим приехал через 10 минут, словно они, как и прежде, были лучшими друзьями, теперь Даша называла их отношения такой вежливой и глупой формулировкой. Он выбежал из машины, напуганный ее грустным голосом и, ничего не говоря, сжал Дашу в своих жарких объятиях. Она прижалась щекой к широкой груди и позволила себе на минуту
