до конца не осознавала того, что произошло. Казалось, сейчас она приедет, навстречу ей шагнет улыбающийся Максим и снова все будет хорошо. Хорошо уже ничего не будет – отчетливо поняла Даша. Впереди – долгие часы тяжелых разговоров, беспокойства и неизвестности.
Даша резко затормозила и вышла из машины. Была теплая звездная ночь, чуть слышно жужжали комары, вдалеке виднелись огни большого поселка, по обе стороны дороги расстилались поля. Идиллическая картина, – некстати усмехнулась она. Вдоль обочины толпились наспех одетые люди, женщины в кофтах, накинутых поверх ночных сорочек, мужчины в каких-то странных вытянутых штанах. Всех и во все времена привлекало желание посмотреть на чужое горе. Даша искала взглядом Максима, ей был нужен он один.
– Еще одна явилась! – зло прошипела толстуха в цветастом платье. – Из этих, из богатеньких.
– Гоняют тут на своих шикарных машинах, а нашим детям подыхай, – подхватила другая.
Даша, наконец, увидела Максима, он, ссутулившись, сидел на багажнике своего автомобиля.
– Даша, – поднял голову парень.
– Макс, я приехала, – она бросилась к нему и прижалась сильно-сильно.
– Ехала по темноте. Зачем? Я уже жалею, что позвонил, просто не мог сказать никому, кроме тебя, – парень прижался подбородком к ее макушке. – Родители едут.
– Как это получилось? – тихо спросила Даша.
– Я ехал слишком быстро, он выскочил вдруг вон оттуда, – Максим указал на небольшой, в три дерева, подлесок, тянувшийся вдоль поля, – Я не успел затормозить, он перелетел через машину, и всё, – Макс виноват, с ужасом поняла Даша, но это не меняло для нее ровным счетом ничего.
– Ничего страшного, все будет хорошо, – убеждала она и его, и саму себя.
– Эй, девушка, а вы откуда взялись? – прогремел незнакомый голос. – Идите-ка отсюда, тут у нас не кое-что, а место преступления, – толстый краснолицый милиционер схватил ее за руку и потащил в сторону от Максима.
– Это еще надо доказать, что преступления, – резко ответила Даша, стряхивая с себя чужую и грубую руку, она успокаивающе коснулась Максима, который хотел что-то сказать в ее защиту.
– Идите-ка вы отсюда, – не унимался милиционер.
Даша уже хотела возмутиться, как ее внимание привлек явно нетрезвый мужчина, приближавшийся к ним с Максимом.
– Этот гад убил моего сына, – заорал странный субъект. Толпа воодушевленно загалдела. – Да ты теперь с нами не расплатишься. Вон какая машина и какая девчонка! – мерзко засмеялся «убитый горем отец» и протянул руки к Даше. Что же они все сегодня лезут ко мне? – отрешенно подумала девушка.
– Не трогайте ее! – оттолкнул мужчину Максим.
– Да ты мне еще указывать будешь, что мне делать? Да ты мне теперь по гроб жизни должен, вон за него, – кивок в сторону жалко укрытого пленкой тела.
– Не трогайте ее! – повторил Макс, – Хотите что-то сказать, скажите мне!
– Скажу я тебе! Я вообще, что хочу говорить буду! И делать буду! – тяжелый кулак обрушился на лицо Максима, который и не думал уклониться или дать сдачи.
– Боже, Максим, – раздался голос Людмилы Львовны. – Что вы смотрите, сделайте что-нибудь! Он же бьет моего сына.
Родители приехали – подумала Даша, – Теперь все будет хорошо, настолько, насколько в этой ситуации это вообще возможно.
С этой минуты хаос начал упорядочиваться. Следом за родителями Макса появился маститый адвокат, с которым, по счастью дружил Денис Петрович, в сопровождении начальника службы безопасности строительного холдинга, принадлежащего Звенигородцевым. Отца погибшего парня быстро оттащили от Максима и бросили на сухую твердую землю, рядом с сыном. Два скорчившихся тела, одно мертвое, другое – нет, Даше стало страшно. Она сделала шаг по направлению к Максу, но им уже завладела Людмила Львовна, она судорожно прижималась к сыну, как будто его могли отнять у нее прямо сейчас, Максим смущенно и немного растерянно обнимал мать и шептал ей какие-то ненужные сбивчивые слова. Адвокат о чем-то деловито переговаривался с милиционерами, уводя их все дальше по дороге от места происшествия.
– Люда опять квохчет над Максимом. А ведь пора бы и ему повзрослеть, – тихо произнес Денис Петрович, подходя к Даше. – Иди оторви его от нее. Плакать и причитать будем дома.
Пока продолжался осмотр места происшествия и оформление необходимых бумаг, явился какой-то большой милицеский чин на Лэнд Крузере с мигалкой, а следом за ним группа сотрудников, как потом Даша узнала, областного МВД, которые быстро отправили местных милиционеров по домам, забрав у них недооформленные документы.
Денис Петрович долго о чем-то говорил с пожилым благородного вида мужчиной, который оказался заместителем руководителя МВД Ростовской области, потом они вместе подошли к Людмиле Львовне.
– Не волнуйся, Людочка, всё уладим, – пообещал ей милиционер, дружелюбно обнимая за плечи.
Максим пребывал в каком-то непонятном, пугавшем Дашу состоянии, он так и сидел на багажнике своего автомобиля, уставившись в одну точку, и не реагировал на то, что происходило вокруг. Девушка понимала – слова бессмысленны, гнев на самого себя, злость придут позже, а пока – полное непонимание того, что по его вине произошло.
Даша подошла к Максу почти вплотную, коснулась пальцами его лица, заставив парня посмотреть прямо на нее. В тонком шелковом платье, уместном на пафосном приеме, а отнюдь не посреди сельской дороги, было холодно и неуютно, голые колени касались обтянутых джинсовой тканью ног Максима и радиаторной решетки автомобиля: жар и холод столкнулись, холод победил. Даша вздрогнула, взгляд Макса перестал быть равнодушным, своей большой теплой рукой он коснулся покрытых мурашками дашиных плеч:
– Замерзла? Сейчас дам тебе свою куртку.
– Не надо, подожди, – остановила его Даша. – Я хочу, чтобы ты знал одно: ты ни в чем не виноват, – почти по слогам проговорила она. – Ни для меня, ни для твоих родителей. А что думают остальные, неважно.
– Даша, я так не могу, – хрипло произнес Максим, продолжая гладить ее голые плечи. – Я же знаю, что виноват. И всегда буду знать. И, наверное, я должен быть за это наказан.
– Ты не будешь за это наказан. Родители не позволят. И, если бы у меня были какие-то возможности, я бы тоже этого не позволила, – горячо проговорила Даша.
– Но ведь это как-то неправильно, – попытался возразить Максим.
– Если ты будешь сидеть в тюрьме, то в этом тоже нет ничего правильного. Этому парню ничем не поможешь, а тебе можно помочь, – настаивала Даша.
– Ох, Даша, – вздохнул Максим и прижал ее ладошку к своей немного шершавой щеке.
Что бы он без нее делал? – подумал Максим. – Он обижал девушку, а та по первому зову летела к нему: верная, нежная, умная Даша.
***
– Знаешь, я не думал, что Дашка приедет, – проговорил отец Максима, прикуривая одну сигарету от другой.
– Денис, брось курить. Это уже пятая за вечер, – Людмила Львовна попыталась забрать у него пачку, но он не дал. – А я знала, что она приедет, она любит Макса. Я помню себя в двадцать два, я бы поехала за тобой, куда бы ты ни
