Морщась закидывает ногу за ногу и снова обнимает Ксению. Сильно его видать приперло. Но я не лезу. Своих дел невпроворот. Брат если захочет, расскажет сам. Хотя, и так все ясно.
Джо с кем-то быстро перетирает.
- Да, сейчас закинем, - кивает коротко и протягивает мне свою трубку. Оплати на эту карту и бегом в аэропорт. Самолет задержат.
- Спасибо, бро, - подхватившись, кидаюсь к брату.
- Марк, - тянет он строго. - Если любишь ее, верни. Если нет, то и догонять не стоит. Дай девчонке свободу. Пусть строит свою жизнь сама. Она этого очень хочет.
- Она-моя жена. - поднимаюсь решительно. И сам до конца не понимаю, зачем мне Николь. Нужна и все!- Спасибо, бро. И вам, Ксения, тоже спасибо. Мой брат в надежных руках, - замечаю совершенно серьезно, без доли ехидства. - Порядочных людей мало. И хорошо, что вы достались Джо.
- Все, вали уже, - отмахивается от меня старший брат. А Ксения, рыжая красивая Ксения, заливается румянцем.
Хорошая девчонка, характерная. Такая и нужна моему брату. Отбил ее. Молодец.
- Милана, - оставив двух голубков, зову племянницу:
- Сколько тебе надо времени чтобы собраться? Я долго ждать не могу.
- Пять минут, - бодро рапортует девчонка и добавляет хитренько. — Если я что-то забуду, ты же мне в Москве купишь? Правда?
Маленький птерозавр-шантажист!
- В пределах разумного, - цежу, стараясь скрыть улыбку.
- Тогда полетели! - весело кричит Милана и мне передается ее кураж. Меня Николь может послать и даже устроит скандал в аэропорту. А вот Миланку она точно не захочет обидеть. Запрещенный прием, я знаю. Но сейчас все средства хороши!
Глава 24
Николь
«Долгие проводы, лишние слезы», - морщусь я, проходя на посадку. Конечно, с бабушкой мы поругались, а с Сенькой попрощались по телефону. Оттого и горечь, комом застрявшая в горле, немножечко сбавила градус эйфории радости и свободы.
Заставила задуматься. Правильно ли я поступаю? И если Джо с его педантичной
вежливостью мне только намекнул, то бабушка не поскупилась на эпитеты и угрозы. Даже пообещала запереть меня в кладовке.
- Погоди, бабуля, — взмолилась я и, развернувшись вышла из дома. Без багажа, без самого необходимого.
«Главное, паспорт и карточки со мной. В Москве все остальное куплю», - смаргиваю дорогой непрошенные слезы. И чувствую, как меня охватывает страх. С Джо мне удалось договориться, а вот моя Любовь Степановна явно будет действовать по собственному усмотрению. Наверняка уже позвонила Марку и сдала меня со всеми потрохами.
«Но, бабуля не знает номер рейса и не сразу догадается, что я улетела. Чемодан она мне так и не дала собрать», - вздыхаю я, протягивая на контроле посадочный талон. Нескоро хватится. Два-три часа у меня в запасе есть. А мне этого времени хватит, чтобы долететь до Москвы. Там меня встретят и довезут до квартиры. Все безопасно. Все нормально.
«Тогда почему ты дрожишь?» - насмешливо интересуется внутренний голос, когда я в очередной раз, будто воришка оглядываюсь по сторонам. Вздрагиваю, заметив мужчину в куртке, такой же как у Марка. И выдыхаю приглядевшись.
Не он, слава богу! Не он!
По длинному рукаву прохожу в салон самолета и, только усевшись на место у окна, понимаю свой промах. Я взяла билет в эконом, хотя обычно летаю бизнес-классом. Но в прежней жизни билеты мне всегда покупала Зоя Михайловна. А сейчас я впервые купила сама.
«Ничего! Не на Мальдивы. Всего два часа лететь. Потерплю», - успокаиваю сама себя и украдкой рассматриваю пассажиров, занимающих свои места. — «Вроде никаких знакомых лиц», - выдыхаю я и отвернувшись к иллюминатору, наблюдаю, как в грузовой отсек грузят багаж.
«От себя не убежишь», - припоминаю слова Джо. Пытаюсь понять, отчего я все таки бегу? Хочу освободиться от Марка и начать новую жизнь? Или сплю и вижу учиться в аспирантуре? Действительно хочу стать кандидатом наук, а потом и доктором, и профессором?
Для многих это предел мечтаний. Волшебные три буквы перед фамилией увеличивают ценник на услуги и собственную значимость. Но и тут Джо прав, деньги для нас не главное. А это тогда? Любовь? Дружба? Привязанность?
Дома осталась моя семья и любимые Сарматовы, которых я тоже считаю близкими родственниками. А что ждет в Москве?
«Посмотрим - выдыхаю я и изумленно смотрю на часы. Вылет задерживается.
- Почему не взлетаем? — интересуется у стюардессы пожилой мужчина, сидящий с другой стороны прохода.
- Диспетчеры отмашку не дают, - объясняет миловидная бортпроводница.
- Да вон какого-то мужика с ребенком ждали! — доносится с другого края. — Наверняка, из-за них рейс задержали. А ничего, что тут тоже люди!
«Мужчина с ребенком», - повторяю про себя, как только самолет выруливает на взлетную полосу. Точно не по мою душу. Было бы несколько мужчин. Или один. Марк.
Но похоже, у моего мужа страсти перегорели, как дрова в камине. Вчера еще обдавал жаром, пылал от великой, внезапно проснувшейся любви, а сегодня передумал. И замолчал.
Интересно, где его носит? Или что-то случилось?
Джо бы знал и предупредил. А так. Даже не упомянул о брате, будто его и нет. Ну и ладно! обидно немного, но мне не привыкать. После сцены у ЗАГСа меня удивить чем-то трудно.
«Почему ты так поступил со мной, Марк? - снова просыпается старая обида. — «Не хотел жить со мной, мог бы сказать заранее».
Осторожно смахиваю предательскую слезинку и закрываю глаза. Лететь еще два часа.
Лучше подремать. Но расслабиться не получается. От предвкушения новой жизни зашкаливает адреналин в крови.
Одна! В Москве! Я всех победила и убедила!
Открыв в телефоне скачанные научные статьи, читаю о принципах введения прикорма при атопическом дерматите. И отвлекаюсь только, когда самолет идет на посадку.
Все! Я в Москве.
Дрожащими пальцами отбиваю сообщение бабушке. И чувствую, как меня охватывает тихая паника. Я одна в чужом городе!
«Ничего, справишься» - убеждаю саму себя и вместе с другими пассажирами прохожу к выходу. Издалека замечаю табличку с собственной фамилией, напечатанной большими буквами.
МИЛЮТИНА.
Пропустить невозможно. Быстрым шагом направляюсь к встречающим.
- Манюня, я прилетела! - звоню подружке. - Все хорошо. Меня встречают. Завтра приеду к тебе.
- Мы с папой тебя ждем, - веселится подружка и замолкает на полуслове.
- Алло, Манюнь! — кричу я в трубку. Пытаюсь найти хоть какие-то признаки жизни в потухшем экране телефона и плечом натыкаюсь на кого-то в толпе. Крепкие руки меня поддерживают, не давая упасть.
- Простите, - лепечу я, кидая сотовый в сумку. Поднимаю глаза и натыкаюсь на
насмешливый взгляд Марка Сарматова.
- Привет, дорогая. С приездом, - улыбается он мне и, взяв у стоящего рядом мужчины с военной выправкой шикарный букет, вручает его мне.
- Марк?! Как ты тут оказался? — только и могу выдохнуть.
- Сюрприз! - смеется муж. - Я не могу тебя потерять, Николь. Если захочешь учиться и жить в Москве, я тоже перееду.
- Сюрприз! Сюрприз! - выскакивает откуда-то сбоку Милана. Радостно скачет вокруг меня, обнимает, лезет целоваться. — Это я сказала Марку, что ты уезжаешь! И попросила взять меня с собой! - тараторит она радостно. — Николечка моя! Ну как я без тебя?
Растягиваю губы в улыбке. И даже не знаю, что делать. Мне и в голову не пришло попросить Милану сохранить мой отъезд в тайне. Только ее отца. Но как известно, без Джо у нас вода не освятится.
- Пойдем, нас ждут, - обнимает меня за плечи муж. - Я, кстати, твой багаж прихватил.
Баба Люба покидала самое необходимое, - кивает он на стоящий рядом серебристый чемоданчик. -А то понеслась, будто за тобой черти гонятся.
- Как ты узнал? — выдыхаю запоздало. Ясно одной Миланой дело не обошлось.
- Да мне только ленивый не сообщил. Все, кроме Джо, - усмехается Марк, осторожно прикасаясь губами к моему виску. - Потом поговорим, милая, - шепчет он глухо. – Сейчас надо ехать. Нас ждут.
