– Веселей, чем быть облитым соком.
– Кстати, не согласен. Чем говорить о делах, лучше заняться…
– Нет. Что у тебя за бизнес?
– Строительный.
– Что строишь?
– Я на допросе?
– На допросе. Жилье? Офисы?
– Все подряд. Даже коттеджные поселки за городом.
– Неужели только это приносит тебе доход? Больше совсем ничего?
– Вики, ну хватит уже. Это слишком.
– Ты обо мне все знаешь, а я о тебе – нет. Говори.
– Ну… я еще вкладываюсь в акции, например.
– Я в этом мало понимаю.
– Слава богу! Можно теперь назначить тебе свидание?
– Нет. Где находится твой офис?
– Тут недалеко. На Уолл-стрит.
– Угу. Ну хорошо. Давай телефон, и я пойду. Поздно уже.
– Э-э-э! Что это за… А как же я?
– Так я позвоню и сама назначу тебе свидание. – Она встала из-за стола.
– А проводить?
– Давай быстрей свою визитку, Ник! У меня машина, – соврала она.
– А поцеловаться?
– Позже нацелуемся. Пока!
Дневник она решила заполнять по вечерам, перед сном. А на следующее утро, после встречи с Ником, принялась изучать его визитку. Вики никак не могла понять, где уже видела это имя. Причем видела недавно.
На желтом прямоугольном листочке значилась единственная надпись: Николас Бертли. И больше ничего. А на другой стороне – «Строительная корпорация «Колизей». Рядом, от руки, он приписал номер мобильного телефона. Хорошее название. Она тоже его где-то видела. Интересно, это семейный бизнес, или Ник открыл его сам? Вики вздохнула, вдруг представив себя – в кругу его семьи, рядом с мамой, с еще какими-нибудь родственниками… Это просто розовая мечта. А визитка – желтая… Где же она это видела? Нет, название фирмы совершенно незнакомое, а вот имя ей точно попадалось на глаза…
– Черт, да кто же ты такой, а? – с досадой бормотала она, набирая Алисин номер. – Привет. Маленький вопрос.
– Я еду на работу. Ты не представляешь! Везде пробки!
– Ну почему же не представляю? Это даже кстати. Как раз поговорим. Слушай, а тебе не известно такое имя, как Николас Бертли?
– Бертли? Похоже, что да… – Алиса немного помолчала. – Да, где-то я его видела. А что?
– Я смотрю на визитку своего… нашего вчерашнего…
– На визитку Ника.
– Да.
– Там еще что-нибудь написано?
– Строительная корпорация «Колизей».
– И все?
– И все.
– Слушай, ну не знаю… Куда обгоняешь?! Вот козел!
– А зачем ты на машине-то поехала?
– Да мне сегодня весь день мотаться и строить из себя крутую даму… Ладно, давай по делу. Мне тоже кажется, что я его где-то видела. То есть его имя.
– На работе?
– Да, по-моему. Может, рекламу давал?.. С другой стороны, не припомню, чтобы где-то мелькал его «Колизей».
– И я не припомню. Странный тип. Может, Диана все-таки права, и он маньяк?
– Сумасшедшая Диана?.. Ну куда, куда вы едете? Я тоже спешу! Да пошел ты!.. Вики, я, честное слово, больше не буду ездить на машине! На метро – самая благодать.
– Скоро и там будут пробки. Я вообще не люблю метро.
– А я люблю! Вот сейчас отобью себе бампер и полюблю еще больше! Но может, он действительно давал рекламу?
– Может быть… Других вариантов пока нет. Хм.
– Так что ты мне посоветуешь с Европой? Мама говорит, не надо ехать.
– Маму понять можно… Алиса! Мне сейчас не до этого! Мне нужно решить: звонить сегодня Нику или не звонить.
– А право «следующего хода» сейчас за кем?
– Вроде как за мной. Потому что я взяла его телефон, а свой не дала. Но, ты знаешь, он так со мной говорил, словно его знает. Мне, говорит, нужен повод для звонка.
– Он с тобой играет. Я это вчера по его глазам поняла. Смотри, Вики. Будь осторожна: ему от тебя что-то нужно.
– Интересно. То же самое сказала и Диана!
– Понимаешь, я, конечно, не хочу тебя расстраивать, но…
– Ну что? Что?
– Вот тормоз! Он меня чуть в автобус не вмял! Вот гад!
– Алиса. Что про Ника?
– Он, кстати, очень красивый. Хотя и не в моем вкусе. Ну ладно. Просто он, мне кажется, ведет игру. И ты в этой игре – марионетка. Не нужно ему ни твое прекрасное тело, ни твоя еще более прекрасная душа. Ему нужно что-то еще.
– Алиса!
– Да. Мне так кажется.
– Если честно, – насупленно сказала она, – мне тоже так кажется. Никак не разгадаю, что он хочет… Но я к нему привы-ы-ыкла…
– Да все с тобой ясно. Видела бы ты вчера свое лицо в том ресторане. А по твоему лицу, Вики, всегда можно читать, как по открытой книге.
– И что пишут?
– Не обижайся. Ты, кажется, влюблена в него. Не слишком сильно. Но все-таки.
– А он?
– А он – нет.
– Ну спасибо!
– Вики, ты вроде правду спрашивала.
– Ну ладно, спасибо за совет.
– Я тебе, кстати, его пока не дала…
– Ну так дай.
– Можно ему и позвонить. Знаешь, если ты будешь тянуть день-два, как положено в таких случаях, то ситуация будет развиваться слишком стандартно. Этого он от тебя и ждет. А ты… вот нахал! Ну кого, кого пускают за руль! Он же едва в школу пошел!.. А ты должна…
– А я должна вывести его из равновесия. Так? Заставить волноваться, совершать необдуманные поступки, чтобы выяснить, наконец, что он там от меня скрывает, а заодно и влюбить его… Это тоже стандартно, Алиса. Такие хитрости применяются уже много веков.
– Ну тогда я не знаю.
– А! Была не была! Я ему позвоню!
– Только не переусердствуй. Он не должен знать, что ты тоже наблюдаешь за ним.
– Да я и не наблюдаю. Просто его имя не дает мне покоя. И вообще. Здравый смысл подсказывает, что не надо с ним связываться. А душа… просит видеть его каждый день! Понимаешь меня, Алиса?! – плаксиво заключила она.
– Знаешь что, Вики?.. Кроме здравого смысла и души есть еще такая штука, как интуиция. Что она тебе говорит?
– Она молчит!
– А если подумать?
– Сейчас подумаю… Все равно молчит!
– Ладно! – Алиса рассмеялась. – Ты пока подумай, ну а уж если она так и не заговорит, можешь смело звонить ему.
Ник был приятно удивлен. Даже очень приятно удивлен, сказал он, когда Вики все-таки набрала его номер. (Интуиция за все утро не проронила ни слова!) Он, видите ли, думал, что она позвонит только через день-два. Или ему все-таки придется разыскивать ее телефон самому.
– Интересно, где бы ты стал его разыскивать?
– Ну хотя бы у тебя на работе. Я же знаю, как тебя зовут, и приблизительное направление твоей деятельности. Неужели какая-нибудь секретарша не подсказала бы, где искать дочку босса?
Вики усмехнулась. Интересно, что сказал бы мистер Бертли, услышав, что она уволилась и искать ее, в общем-то, негде?
– Ну хорошо, – подытоживая светский диалог, сказала Вики. – Я могу с тобой встретиться… например…
– Может быть, не будем откладывать в долгий ящик? И прогуляемся прямо сегодня вечером?.. Дело в том, Вики, что я сегодня приглашен…
