Риз хихикнула.
Карли сидела на табуретке, а Алекс разговаривала с ней, стоя рядом у стола. Когда Риз и Роуз вошли в кухню, Алекс подняла голову и улыбнулась Риз.
- Алекс, это моя подруга Роуз.
- Привет, - Алекс подошла и протянула ей руку. Роуз слегка замялась, но руку пожала. Эта заминка не осталась незамеченной Алекс.
- Роуз собирается остаться на завтрак, - сказала Риз и пошла выбирать кастрюлю для теста на блины.
- Я сделаю кофе, - одновременно проговорили Роуз и Алекс, а потом замолчали, глядя друг на друга. Пока, наконец, Роуз не смягчила напряжённый момент.
- Итак, высокая, темноволосая и красивая, ты действительно можешь приготовить кофе?
Риз расхохоталась, и к ней присоединились Роуз и Алекс. Лед, казалось, был сломан.
- Ну, просто это единственное, что я умею делать на кухне, - пошутила в ответ Алекс.
- О нет, Алекс, это не так. Совсем не так, - возразила ей Риз с застенчивой улыбкой. Алекс нежно улыбнулась ей в ответ. Роуз смотрела на обеих женщин и надеялась, что на этот раз Алекс не уйдет. Не сказать, что она хотела этого, но каким-то образом это казалось правильным. Эти женщины принадлежали друг другу.
Как обычно, непосредственность Карли разрядила наэлектризованную атмосферу в помещении.
- Алекс, мы можем поехать к тебе в эти выходные?
- Посмотрим, мелкая, - улыбнувшись, Алекс погладила ее светловолосую головку и поцеловала в макушку, прежде чем поднять взгляд на Риз.
- Так, ладно, кто хочет блинчиков? - провозгласила Риз.
* * *
Пока Алекс ехала в офис, мысль о том, что Риз вернулась в ее жизнь, продолжала вертеться у неё в голове. Последние несколько дней она бывала в гостях у Риз и Карли, как раньше. Было так замечательно, что они вошли в ее жизнь. Сейчас всё было по-другому. Алекс поняла, что ее жизнь обрела смысл. Она придёт домой к Риз, после того как закончит свои дела в офисе, и они будут делать что-то вместе, как привыкли. Она поможет уложить Карли в постель, и потом они будут смотреть телевизор. Они только целовались в эти дни, не желая торопиться и давить друг на друга. Это было очень важно сейчас. Алекс не хотела сделать что-то, что могло бы оттолкнуть Риз. Она будет терпеливой и будет ждать столько, сколько ей нужно. Несмотря на то, что ее мысли давно были заполнены желанием заняться с Риз любовью. И с каждым днем становилось все труднее и труднее не касаться ее.
Сегодня Алекс решила привезти особенный десерт к ужину. Она знала, что Карли любит шоколад, так что она пройдет мимо французской булочной и выберет шоколадный мусс-торт.
Алекс все утро пыталась сконцентрироваться на документах, но безрезультатно. Наконец она сдалась и откинулась в кресле, отпуская мысли на свободу и прикрыв глаза руками. И голубые глаза тотчас принялись дразнить ее. Ее рот приоткрылся в ожидании губ, обещающих подарить рай.
- Мисс Мастерс, ваша сестра находится на четвертой линии, - сказала Кэрол в интерком. Алекс покачала головой в раздражении, что ее прервали.
- Хорошо, Кэрол, спасибо.
- Привет, Кейт, - сказала Алекс в трубку.
- Привет, Алекс, как дела? - осторожно спросила Кейт. Они не разговаривали с того благотворительного вечера по сбору средств.
- У меня все здорово, сестренка, как ты?
Кейт на секунду замолчала.
- Кейт, ты там?
- Да, я здесь. Все нормально, точно?
- Да, Кейт, все великолепно! - воскликнула Алекс.
- Боже мой, ты и Риз снова вместе! - завопила Кейт.
- Откуда ты знаешь?
- Потому что ты счастлива, дурочка. Боже, Алекс! - обрадовалась Кейт. - Я так рада за вас обеих. Как это случилось? Когда это случилось? Какие у вас планы?
- Эй, эй! По одному вопросу за раз, ладно? - счастливо попросила Алекс.
* * *
- Мама, мы останемся у Алекс в эти выходные? - спросила Карли.
Риз с любопытством посмотрела на дочь.
- Почему ты так любишь ходить к Алекс домой, гномик?
- Потому что, когда мы вместе, она не так печалится о Тедди, - ответила Карли, грызя печенье. Риз взглянула на дочь, улыбнулась, протянула руку и погладила ее.
- Почему ты так думаешь, малыш?
- Она сказала однажды, когда укладывала меня спать, что больше не грустит о Тедди. Она сказала, что я вернула ей солнечный свет, - Карли посмотрела на мать снизу вверх. - Мамочка, а почему Тедди должен был умереть? Он болел?
Риз глубоко вздохнула, тронутая сказанным Карли.
- Нет, дорогая, Тедди погиб в автомобильной аварии. Машина с пьяным водителем врезалась в автомобиль, в котором был Тедди, и он умер, - Риз взглянула на Карли, чтобы увидеть ее реакцию.
- И она даже не попрощалась с ним? – спросила ее дочь.
- Нет, милая, они не попрощались.
- Это несправедливо, мама.
- Да, дорогая, это несправедливо.
Обе замолчали на какое-то время. Карли накрыла мамину руку своей, а потом обняла мать и посмотрела на нее.
- Ты любишь ее, да, мама?
Риз заглянула в ее невинные глаза и ответила правду.
- Да, детка, я очень люблю ее, - ее глаза наполнились слезами.
- Может быть, если мы обе её любим, ей больше не будет грустно, - сказала Карли. Риз взяла ее на руки и крепко прижала к себе.
- Да, детка, мы будем любить ее так сильно, что ей не будет грустно.
Мать и дочь обнимали друг друга, когда Алекс вошла в кухню.
- Здравствуйте, дамы.
Карли и Риз подняли глаза. В одной руке Алекс держала коробку с логотипом булочной "Ла Бон", а в другой - букет из дюжины красных роз. Риз улыбнулась.
- Это, мелочь, для тебя, - она указала на коробку.
- Что это, Алекс? - взволнованно спросила Карли.
- Шоколадный мусс-торт.
- Вкуснятина! - воскликнула Карли.
Алекс подошла к Риз.
- А это тебе, - сказала она, протягивая Риз цветы. Алекс наклонилась ближе, чтобы поцеловать Риз, но остановилась, неуверенно улыбаясь и глядя на Карли, открывающую коробку. Риз положила палец на подбородок Алекс, потянула ее обратно к себе и нежно поцеловала в губы.
- Спасибо за розы, - сказала Риз, и Алекс улыбнулась.
Прошел целый месяц, и Алекс не могла вспомнить - чувствовала ли она себя когда-либо такой же счастливой. После всей той печали и боли, что она пережила, Алекс никогда не думала, что снова найдет свое счастье. И все же, прямо сейчас она едет домой к Риз и думает о том, как замечательна ее жизнь. Она сделает всё, чтобы Риз простила ее. Покажет ей, что умеет ждать. Ждать вечно, если этого захочет Риз, и оказаться рядом, когда та будет готова.
Приехав, она вышла из машины и возле гаража встретила Карли с несколькими маленькими друзьями.
- Привет, Алекс.
