- Привет, Алекс.
- Привет, мелкая, а кто твои друзья? - спросила Алекс с улыбкой.
- Это Кевин, - Карли указала на маленького мальчика с короткими светлыми волосами и с зеленым велосипедом. - Это Пэтти, - у Пэтти были каштановые волосы, заплетенные в две косички по бокам.
- Приятно познакомиться, ребята, - сказала Алекс.
- Я пойду играть домой к Кевину, ему подарили новые "Джунгли".
- Мамочка знает?
- Ага.
Двое других ребят были на велосипедах. Алекс огляделась.
- Эй, мелочь, а где твой велосипед?
- Он сломался, - ответила Карли, слегка надувшись.
- О, понятно.
- Ну, ладно... увидимся попозже, хорошо? - Карли обняла ее и отправилась с друзьями во двор Кевина.
Алекс проследила, как она побежала за двумя друзьями во двор по соседству и прошла через заднюю калитку, а сама двинулась дальше. Она вошла в дом, не объявляя о своем прибытии, и была вознаграждена уникальным сюрпризом - Риз пела. Алекс улыбнулась и последовала на звуки пения.
Она заглянула в прачечную, где Риз загружала стиральную машину.
- Я хочу растаять в тебе, я хочу, чтоб твои поцелуи унесли меня в рай.
Алекс подошла к ней сзади и притянула к себе.
- Я тоже этого хочу, - шепнула она на ухо. Риз вздрогнула и быстро обернулась. - Алекс! Ты меня напугала!
- Прости, любимая, - рассмеялась Алекс. Риз шлепнула ее ладонью по руке.
- Ты и правда напугала меня!
- Прости, - тихо сказала Алекс. Риз заглянула в глаза, от которых у нее всегда дух захватывало, их взгляды встретились, и обе пары губ потянулись за прикосновением.
Их тела едва соприкасались. Поцелуй становился страстным, и Алекс вкушала сладость губ, о которых так мечтала каждое мгновение дня. Риз стояла неподвижно, не подходя ближе, пытаясь задержать красоту момента. Тот факт, что они слегка задевали друг друга, лишь усиливал голод между ними, и неизбежное столкновение желаний породило огромный огонь, который требовал насыщения. Наконец, руки Алекс обвились вокруг талии Риз и притянули ее ближе.
Руки Риз обняли Алекс за шею, и всё ее тело словно растаяло от тепла. Ее ладони нырнули в волосы Алекс, она так любила их трогать. От всевозрастающего желания пальцы, запутавшиеся в темных локонах, сжались и притянули Алекс еще ближе.
Руки Алекс опустились на бёдра Риз, подтягивая ее ближе, а губы заскользили по шее. Она обожала вкус кожи Риз. Стоны, слетающие с губ Риз, подтолкнули Алекс пойти дальше.
- Алекс... Алекс... как же я скучала по тебе, - жарко выдохнула Риз. Губы Алекс снова бросились навстречу ее губам. И в пылу этой страсти Риз промолвила те самые слова, которые Алекс так желала услышать. - Люби меня, Алекс, пожалуйста, люби меня.
* * *
Полутора часами позже Карли вошла на кухню и с любопытством посмотрела на Алекс и Риз.
- Что происходит? - спросила Карли,
- Что ты имеешь в виду, дорогая? - спросила Риз у дочери.
- У вас двоих такие глупые лица, - сказала Карли, и обе женщины разразились смехом.
- Что? Я не понимаю.
- Ничего, дорогая, правда. Мы готовим обед, - сказала Риз, и тут зазвонил телефон. Она подошла к нему и сняла трубку.
- Алло?
- Мисс Оуэнс, это миссис Перри. Вы хотели, чтобы я позвонила, и мы могли запланировать уроки Карли.
- О да, миссис Перри! И какое время вы предлагаете? - взволнованно спросила Риз. Алекс и Карли внимательно прислушивались.
- Боюсь, у меня есть время только по четвергам в три тридцать после обеда.
- Ой, а можно я завтра вам сообщу. Я не знаю, смогу ли я договориться на это время, - Риз выглядела разочарованной.
- Ладно, дорогая, дайте мне знать. До свидания.
- До свидания, миссис Перри, - Риз положила трубку и задумалась, размышляя над ее предложением.
- Что такое, любимая? - спросила Алекс, подсаживая Карли на стул.
- Это была миссис Перри. Она дает уроки игры на фортепиано. Карли хотела взять несколько, - ответила Риз, отвлекаясь.
- И в чем проблема? - поинтересовалась Алекс.
- Я не думаю, что смогу организовать это по четвергам, и Роуз тоже занята.
- Я займусь этим, - быстро сказала Алекс с улыбкой.
Риз в удивлении повернулась к ней.
- Ты сможешь? Ты сможешь, Алекс?
- Конечно, я просто устрою это в офисе. Если у меня возникнут какие-то серьезные проблемы, я дам тебе знать заранее, ладно? - договорила Алекс, улыбаясь.
- Здорово! - Риз слегка поцеловала ее в губы и улыбнулась Карли.
- Значит, Алекс собирается водить меня на занятия? - спросила Карли.
- Ага, - ответила Риз и принялась готовить ужин.
Алекс наклонилась и прошептала в ухо Карли.
- А если ты будешь очень стараться, мы сможем покупать шоколадное мороженое по дороге домой, идёт?
- Договорились, - сказала Карли, пожимая Алекс руку.
- Что вы там вдвоем замышляете? - вопросительно улыбнулась Риз.
- Мы? Ничего, - ответила Алекс, и они с Карли обменялись заговорщическими улыбками.
* * *
Риз складывала ученические контрольные работы в правый ящик стола, когда в класс вошла Роуз.
- Привет, - улыбаясь, она подошла к Риз.
- Здравствуй, Роуз, я вижу, ты пережила сегодня свой выводок.
- Да, моих маленьких любимцев. Клянусь, каждый год - одно и то же. Почему мальчики замечают девочек только в пятом классе и думают, что лучший способ добиться их внимания - засунуть жевательную резинку им в волосы?
- Тяжелый день? - посочувствовала Риз.
- Все в порядке. А как там дела с высокой, темноволосой и великолепной? - спросила Роуз, усаживаясь в кресло напротив стола Риз.
- О Роуз, она - самый замечательный человек... - Риз замолчала улыбаясь.
- Да, да. Я вижу, она из тебя верёвки вьёт, - ухмыльнулась Роуз.
- Быстро скажи мне, что она тебе нравится. Давай. Ты знаешь, что делать! - Риз ждала, скрестив руки на груди.
- Ладно, ладно, она мне нравится, она мне нравится! - воскликнула Роуз в хорошем настроении.
- Эй, а где Карли? - спросила Роуз, оглядывая класс. Обычно Карли ждала в классе, когда Риз закончит со своими делами, прежде чем пойти домой.
- Алекс отвела ее на уроки музыки.
- Значит, она остаётся с вами? - осторожно спросила Роуз.
- Да, остается, - улыбнулась Риз.
- Я рада за вас, ты же знаешь, - ласково сказала Роуз.
- Да, я знаю, - ответила Риз с широкой улыбкой.
* * *
Несколько дней спустя Риз и Карли затормозили на своей подъездной дорожке и обнаружили, что Алекс уже была здесь. Риз вышла из машины и заметила огромную пустую картонную коробку возле мусорного контейнера слева от дома.
- Что она задумала? - вслух подумала Риз. Они с Карли прошли к входной двери и вошли в дом.
