У него были проблемы, я знал это. Я просто не понимал, что с этим делать.
Глава 13
Трули
Официально — я ненавижу жареную курицу. От её вида, обслуживания и постоянного запаха фритюра меня тошнит. Сэйлор, должно быть, чувствовала то же самое, потому что цвет лица у неё был зеленоватый.
— С тобой всё в порядке? — спросила я, присоединившись к ней на кухне.
Она слабо улыбнулась.
— Ага. Просто утро выдалось плохое. Парни подрались, и от этого у меня разболелась голова.
— Парни Джентри?
Сэйлор рассмеялась.
— Трули, других парней нет.
Я усмехнулась.
— Как будто не знаю этого.
Лицо подруги вдруг стало серьёзным. Она заметила, что я накрашена и одета в лёгкую юбку и белую блузку без рукавов.
— Ты встречаешься с ним сегодня вечером?
— По всей видимости. Драка была по его вине?
Создавалось впечатление, что Сэйлор не хотела говорить со мной о Криде. Я не могла её винить. Сама едва понимала, что происходит между мной и Криденсом; я не могла ожидать, что Сэйлор вникнет в суть.
— Они разберутся, — улыбнулась она, — «как всегда».
Сэй начала расставлять на подносе напитки. Я вспомнила об обещании себе, что найду способ поговорить с ней.
— Эй, Сэйлор?
— Да?
— С Чейзом всё в порядке?
Её рука застыла в воздухе.
— Что ты имеешь в виду?
Я вздохнула. Когда увидела на игре, как Чейз тайком совершает сделку, то я сказала себе, — это не моё дело. И так и было. Но совесть мучила меня всё утро. Я не знала, как поднять этот вопрос с Кридом, поэтому рассказала Сэйлор о том, что видела.
Она выглядела потрясённой. Подруга прикусила губу, её плечи поникли.
— Я не хотела верить, — вздохнула она, — помнишь, как на Чейза напали несколько месяцев назад? Я знала, что он продолжает принимать обезболивающие, хотя давно должен был прекратить. Однажды я заговорила об этом с Кордом, но он сказал, что всё ерунда, и я оставила тему в покое. Не задумывалась о том, как Чейз их получает, и не знала, действительно ли он принимает таблетки до сих пор. Я просто не хотела об этом думать, — Сэйлор склонила голову и печально посмотрела на меня, — удивительно, как много вещей мы можем забыть, если приложим к этому все усилия.
Внутри себя я различила собственный крик агонии. Услышала рыдания.
— Я знаю, Сэйлор. Знаю очень хорошо.
Бросая злой взгляд, мимо нас прошла Джули.
— Сколько ещё вы собираетесь здесь стоять и сплетничать, пока я в одиночку обслуживаю все эти чёртовы столы?
— Заткнись, платиновая щепка, — проворчала Сэйлор, отпихивая её.
— Это отличный совет, милочка, — задорно сказала я Джули, которая молча кипела от гнева.
Корд и Крид Джентри вошли за десять минут до закрытия. Они сели и заказали газировку, вероятно, чтобы их не доставал Эд из-за того, что занимают много места. Джули не обращала внимания на Корда, но пыталась заинтересовать Крида. Я наблюдала за ними издалека и про себя улыбалась — Крид продолжал разговаривать со своим братом, будто её там и не было.
Сэйлор направилась прямо к Корду и поцеловала его. Я постаралась сосредоточиться на оставшихся нескольких клиентах. Несколько раз я поглядывала на Крида, но он всегда разговаривал со своим братом.
Когда последний чек был оплачен, я остановилась в коридоре рядом с туалетами. Стену там украшали несколько картин в деревенском стиле и маленькое зеркало. Сняла зажим, который весь день удерживал мои волосы, и встряхнула их, затем критически посмотрела на своё отражение.
Неожиданно я почувствовала, как его руки скрестились на уровне моей груди, крепко обнимая.
— Ты избегаешь меня?
— Нет, — выдохнула я, откидываясь назад к мускулистому телу. Это было восхитительно. Он так потрясающе пах. Я чувствовала, как его возбуждение давит мне на спину.
— Тогда давай убираться отсюда к чёрту.
— Скоро, — пообещала я, встретившись в зеркале с его голубым взглядом.
Крид поцеловал меня в шею и вернулся за свой столик. Я начала суетиться, чтобы по-быстрому привести всё в порядок. Но ко мне подошла Сэйлор и толкнула меня в бедро.
— Иди, — сказала она, — сколько раз ты торчала здесь, выполняя двойную уборку за меня? Проваливай.
Она шлёпнула меня полотенцем. Корд пнул голень брата, когда увидел, что я приближаюсь. Крид встал и посмотрел на меня долгим взглядом, остановившись на уровне груди. Он улыбнулся.
— Прекрати, — пожаловалась я.
У него на лице показалась растерянность.
— Что?
— Перестань приставать ко мне своими глазами.
— Хорошо, — сказал он, пожав плечами, а затем попытался облапать меня.
Корд разразился смехом. Я бросила на него убийственный взгляд, он засмеялся ещё сильнее.
— Ну, не похоже, что он использовал свои глаза.
— Хватит её дразнить, — крикнула Сэйлор с другого конца зала.
Крид запустил руку в мою сумочку.
— Поедем на твоей машине.
Я наблюдала, как он забрал у меня ключи.
— Полагаю, за рулём снова ты.
— Всегда, милая.
Крид подождал, пока мы выйдем из здания и завернём за угол, прежде чем притянуть меня для глубокого поцелуя. Никто ещё не возбуждал меня за такое короткое время. Очевидно, Криденс Джентри мог делать со мной всё, что хотел, и я бы не возражала.
— Я ждала этого часами, — прошептала я, обнимая его за плечи.
Он прижался своим лбом к моему. Крид удерживал меня в тесных объятиях, закрыв глаза.
— Что-то не так? — спросила я, вспоминая о том, что сказала Сэйлор про ссору между братьями.
— Не сейчас, когда я здесь, — ответил он, затем поцеловал меня в макушку и открыл дверь машины.
Сидя на пассажирском сиденье, я не могла не задаться вопросом, что он имел в виду. Криденс был не из тех, кто даёт объяснения, поэтому я сомневалась, что он станет вдаваться в подробности, даже если спрошу. Но я продолжала размышлять над этим. Значит ли, что всё было в порядке, потому что он со мной? Я не смела надеяться на такое. Фраза была слишком романтичной, определённо не в его стиле.
Только когда Крид включил зажигание, я вспомнила, какую поставила песню. Мне хотелось послушать её по дороге на работу. Хотела подумать о том важном моменте, когда я слышала трек в последний раз. Я покраснела, надеясь, что он не вспомнит.
Но Крид замер и прислушался к голосу мистера Алана Джексона.
— Я знаю эту песню, — сказал он.
— Да.
Он бросил на меня любопытный взгляд.
— Её крутили тем вечером в «Дыре».
— Когда я пригласил тебя на танец…
— И я сказала, что мы будем танцевать всю ночь.
— Да, мэм. И именно это мы и сделали.
В голубых глазах Крида виднелась задумчивость, пока он слушал музыку.
— Напомни называние.
— Between the Devil and Me.
Крид дал задний ход.
— Хорошая песня.
Я прочистила горло.
— Когда я смогу услышать, как поёшь ты?
Крид ответил не сразу, и я подумала, — он и не ответит.
— Скоро, — наконец ответил он.
Я почувствовала, как у меня на губах заиграла улыбка. Крид взглянул на меня и слегка усмехнулся.
— Что?
Он провёл рукой по моей щеке.
— Трули, тебе легко угодить.
Слова Крида заставили меня покраснеть, хотя в них не было двойного смысла. Я чувствовала, как между нами зарождалось нечто, выходящее за рамки акробатики в спальне, просто не могла решить, хорошо это или нет.
— Куда мы направляемся?
— Не знаю. Куда хочешь пойти ты?
— Мы могли бы прогуляться у озера.
Крид перестроился в левый ряд.
— Мне нравится твоя идея.
Озеро было не настоящее. Это огромное водохранилище, перекрытое плотиной вокруг высохшей части реки Солт и заполненное искусственно. Тем не менее есть что-то успокаивающее в большом водоёме, особенно если он находится посреди пустыни. Рядом с озером стояли несколько припаркованных машин, несколько человек прогуливались, но в целом царил покой.
