— Дедушка Мороз, мне нужно тебе что-то сказать, — произнесла Милана, и потом шепнула ему на ухо: Я хочу увидеть Снегурочку. Ты можешь сделать так, чтоб она пришла к нам?
— Но, может, Милана, ты хочешь попросить меня о чём-то другом? — растерялся Руслан.
— Вообще-то, у настоящих девочек не может быть только одно желание, — призадумалась маленькая кокетка.
— Конечно! — обрадовался Руслан. — Какие ещё у тебя есть желания, Милана?
— Это совершенно невыполнимо, — вполголоса заметил Мартин. Но его сестру сложно было сбить с толку.
— Дедушка Мороз, так ты же ещё не выполнил моё первое желание по поводу Снегурочки? — сказала с удивлением Милана и добавила: А о своём втором желании я скажу тебе потом.
Людмила тихонько прыснула в кулак. Нина Петровна закашлялась. Бабушка заулыбалась. А Таирова неожиданно осенило.
— Могу! — заявил он и посмотрел на Людмилу. Она почувствовала какое-то беспокойство и, как оказалось, не зря, потому что Руслан сказал:
— Дети, вы пока покажите моему помощнику дяде Андрею, что вы умеете делать: танцевать или читать стихи, а я тем временем схожу за своей внучкой.
— Хорошо! — хором ответили двойняшки. — Мы будем ждать!
— Лёка, нам нужно поговорить, — Таиров взял девушку за локоток и вывел её из комнаты.
Андрей, с которым Руслан поделился за рюмкой чая, что он приехал в их Прилипалово за своей невестой, сообразил, что настал его черёд развлекать публику, и громко скомандовал:
— Ну, что, дети? Шагом-марш вокруг ёлки!
Мартин и Милана удивлённо посмотрели на помощника Деда Мороза. Тогда он спросил:
— Ну вы же, наверное, видели, как маршируют солдаты? Раз-два! Раз-два! Ничего сложного.
После этих слов он, ужасно довольный своей находчивостью, присел на диван в надежде отсидеться, пока дети будут развлекать сами себя, но в следующую секунду подпрыгнул, как подстреленный.
— Дядя Андрей, наверное, вы тоже хотите маршировать с нами? — спросил его Мартин.
— Я?! — у Семёнова вытянулось лицо, губы задрожали от обиды, а про себя он подумал:
— Неужто я похож на идиота? Это детям без разницы, чем заниматься, лишь бы не сидеть на одном месте. Но я-то давно из детского возраста вышел! Или по мне не видно?
— Ведь вы же не такой старенький, как Дедушка Мороз, — поддержала брата Милана.
— Да, конечно, — пробормотал помощник Деда Мороза и поплёлся к ёлке.
— Только, давайте, мы будем водить хоровод? — предложила малышка. — А то маршировать на Новый год не очень хочется.
— Или, может, мы поиграем в какие-нибудь игры? — спросил Мартин.
Но, на счастье Андрея, в комнату вдруг заглянул парень, с которым дочка Нины Петровны приехала из Москвы. Голова у него была обёрнута полотенцем, лицо — распаренное.
Увидев детей, которые водили хоровод вокруг ёлки в компании Семёнова, он воскликнул:
— Ого, какое у вас тут веселье! А меня примете к себе?
— С лёгким паром, Тахир! — поприветствовали его Нина Петровна с бабушкой.
— Спасибо! — парень улыбнулся белоснежной улыбкой.
— Пойдёмте, дядя Тахир! — обрадовались малыши. — Сейчас дядя Андрей будет читать нам стихи.
— Мы так не договаривались! — испугался Андрей. — Стихи должны читать дети, а моё дело — раздавать подарки.
— А вот и неправильно! — возразила Милана. — Подарки раздаёт Дед Мороз, а его помощник должен веселить нас. Разве не так?
— Ну, давайте, — с задором сказал Мартин, — я начну читать стихотворение, а дядя Андрей его закончит! Итак:
Скоро, скоро Новый год!
Он торопится, идёт.
Постучится в двери к нам… — в этом месте Мартин улыбнулся и сделал эффектную паузу.
Милана и Тахир дружно закончили:
Дети, здравствуйте, я к вам!
Нина Петровна с бабушкой зааплодировали самодеятельным артистам.
По лицу Андрея Тахир догадался, что тот не помнит ни одного новогоднего стихотворения, и предложил детям:
— Лучше, давайте, мы споём “В лесу родилась ёлочка”? Я очень люблю эту песенку!
Компания из взрослых и детей дружно водила хоровод вокруг красавицы-ёлки, когда к ним присоединились Дед Мороз и Снегурочка.
Не сразу, но Люся согласилась переодеться, чтоб сыграть роль внучки Деда Мороза. И хоть поначалу девушка возмущалась, в честь чего, мол, она должна помогать Таирову выходить из ситуации, которой могло не быть, если б он не отправился следом за ней в Прилипалово, Руслан сумел её убедить, что они делают общее дело на благо детей.
Памятуя о том, каким он представлял встречу Нового года, Таиров захватил с собой один из чемоданов с платьями, которые Лёка купила в “Никольском пассаже”. Конечно, ничего похожего на костюм Снегурочки в нём не оказалось, но умничка Людмила сумела из того, что имелось в наличии, состряпать что-то, что можно было принять за наряд Снегурки.
Радости детей не было предела. И хоть Милана без труда признала во внучке Деда Мороза свою маму, она великодушно подыграла взрослым и называла Людмилу Снегурочкой.
В свою очередь, Руслан и Людмила щедро раздавали подарки из большого красного мешка, который казался бездонным. Атмосфера в доме была самая что ни на есть новогодняя. Нина Петровна то и дело повторяла, что такого весёлого Нового года она и не припомнит.
Глядя в счастливые лица малышей, Таиров чувствовал себя настоящим волшебником. Это было потрясающее ощущение — знать, что ты можешь исполнить любое желание! Пожалуй, ради этого ему уже стоило отправиться в забытый богом райцентр.
Вот только при виде Тахира он не сумел сдержать себя и нахмурился. Сразу догадавшись, что Руслан приревновал её к парню, Лёка старалась держаться от Тахира подальше.
Потом Нина Петровна пригласила всех к столу. Возбуждённые играми взрослые с большим удовольствием приняли приглашение. Однако Руслан был вынужден задержаться, так как Милана с умоляющим видом потянула его за руку.
Он присел перед девочкой на корточки, а она громко прошептала ему в ухо:
— Дедушка Мороз, мы договаривались, что я загадаю ещё одно желание.
Подумав, что малышка хочет попросить его, чтобы он, когда они вернутся в Москву, повёл их с братом на какие-нибудь аттракционы или в цирк, Руслан весело ответил:
— Слушаю тебя, Милана!
— Я хочу, чтобы папа приехал, наконец, к нам с Мартином из своей командировки. Сколько можно работать?
От неожиданности Руслан поперхнулся.
Конечно же, он помнил, как три года назад Милана — тогда ещё совсем маленькая девочка, бросилась ему навстречу, вообразив, что он — их папа.
Конечно, Руслан был бы рад стать для этих чудесных двойняшек папой. Но он боялся детям пообещать что-то заранее. Ведь от Лёки можно было ожидать чего угодно!
Конечно, он разобьётся в лепёшку ради того, чтоб Лёка стала его женой. Но, как человек, который далеко не первый год был в бизнесе, понимал, что всегда следует учитывать такое понятие, как форс-мажор. И подводить детей он просто не имеет права.
А Милана тем временем, доверчиво глядя в глаза Деду Морозу, продолжила:
— Наверное, папа даже не помнит наши с Мартином лица. Это печально. А ещё я не верю, что папе одному хорошо, если нам без него так плохо.
— Папа обязательно приедет к вам с Мартином! — решился пообещать Руслан. — Но пока он очень занят.
— Мы это слышим давно, — вздохнула малышка.
Разозлившись на бывшего мужа Лёки, которого они нечаянно встретили в торговом центре, и которому, похоже, нет никакого дела до своих детей, Руслан твёрдо сказал:
— Поверь мне, Милана, папа у вас с Мартином обязательно будет! Просто не сегодня.
— Я верю тебе, Дедушка Мороз! — обрадованно произнесла малышка и поцеловала Руслана в щёку. Затем взяла его за руку и повела в комнату, где их ждал накрытый стол.
Разговор по душам
Делая вид, будто занята разговором с мамой, я краем глаза следила за Русланом. По случаю праздника мои малыши сегодня встали чуть позже, и поэтому я разрешила им задержаться.
Я очень хорошо помню, как сама, будучи ребёнком, уговаривала маму, чтобы она не отправляла меня в постель, когда весь честной народ встречает Новый год.
