серьезно. Мне чертовски жаль. Я не могу вернуть то, что сделал. Я сделал это. Я позволил своим эмоциям контролировать меня, побуждениям, с которыми я не боролся. Я не хотел с ними драться. Было приятно быть таким свободным и иметь возможность быть таким свободным с тобой. Клянусь жизнью, я никогда раньше этого не делал. Ты первая.
— О, здорово, — шепчет она.
— Я сожалею о некоторых из своих поступков, но было бы ложью, если бы я сказал, что сожалею обо всем, потому что это не так. Я не жалею, что нашел тебя той ночью онлайн. Я не жалею, что приехал сюда, чтобы увидеть тебя лично. Я не жалею об играх, которые мы сыграли. Я сожалею, что не спросил тебя и не предоставил тебе выбора. Мне следовало надеть презерватив. Потребность оказаться внутри тебя обнаженной и наполнить тебя своей спермой взяла верх над всем здравым смыслом. Оставить тебя тем утром было чертовски трудным поступком, который я когда-либо делал, но мне пришлось. Моя работа заключается в том, что если они узнают, кто я такой, то найдут и тебя. Это убило бы меня. Они будут использовать тебя против меня. Чтобы заставить меня что-то сделать, я бы тоже сказал «нет». Я сделал это, чтобы защитить тебя и нас. Пожалуйста, ты должна мне поверить. Мне чертовски жаль, как все было решено. Я сделаю лучше. Ты нужна мне, голубка, — в этой последней строчке я чувствую себя полностью побежденным и совершенно уязвимым. Я никогда раньше не выкладывал все свои карты на стол, но ради нее я это сделаю.
Я сделаю что угодно.
— Я зависим от тебя. Ты мне нужна. Пожалуйста, — умоляю я. Я больше не бываю просить милостыню. Я встаю перед ней на колени и умоляю, держа обе ее руки в своих. И я буду делать это каждую секунду каждого дня, если это значит, что она останется моей.
Она закрывает глаза, и единственная слеза скатывается по ее щеке. Требуется вся сила воли, чтобы не подняться и не слизать с нее это. Пусть она почувствует себя лучше.
С по-прежнему закрытыми глазами. — Картер, это такая лажа. Мне нужно понять. Мне нужно, чтобы ты мне все рассказал. У меня такое чувство, будто я даже не знаю тебя, кроме горячего и жуткого парня, который одержим мной и, по сути, моего собственного преследователя. Мне нужна правда, — вздыхает, затем открывает глаза.
Вот и все. Я должен рассказать ей все и надеяться, что эта чистая душа не испытывает отвращения к работе, которую я делаю для людей, для которых я это делаю.
— Хорошо. Хорошо, ты этого заслуживаешь, — откашливаюсь, все еще стоя перед ней на коленях. — Итак, черт. Хорошо… Я независимый подрядчик, думаю, ты можешь так называть. Я беру работу у людей по своему выбору. Эти люди нехорошие люди, голубка.
Она просто смотрит на меня. Ждет, пока я продолжу, и говорю: — Можно сказать, что я увлекаюсь кибербезопасностью? Я беру работу из Интернета. Темная паутина, в частности. Они создают рабочие места, контракты, в частности, для того, чтобы люди могли делать ставки. Если я чувствую, что могу выполнить эту работу, я берусь за нее. Я пользуюсь именем пользователя Sadman23, поэтому никто не знает моей настоящей личности. Некоторые просили о встрече со мной, но я запрещаю это. Мне нравится мое личное пространство.
Она смеется: — Тебе нравится уединение? Ты нечто иное…
— Я знаю, я мудак. Я должен был уважать твое. Мне следовало многое сделать по-другому, но я этого не сделал. Я буду извиняться всю оставшуюся жизнь, если у меня будет слишком мало голубка. Я клянусь, — я чувствую себя побежденным. Но я продолжаю: — На этой последней работе я работал у него раньше. Марко. Он Чикагская мафия. У него есть контактная информация моего одноразового телефона. Он уговаривал меня выполнить за него эту работу, и я уступил. Мне не нужно было злить его и заставлять искать кого-то, кто лучше меня, чтобы вникнуть в меня, а потом узнать, что я был здесь с тобой. Ему действительно пришлось бы искать, потому что я лучший. Но я не мог рисковать. Я никогда не могу рисковать тобой.
Ее глаза все еще полны эмоций, когда я смотрю на нее, и она говорит: — Не надевай это на меня. Ты ушел, потому что захотел. Это не моя вина.
Сразу вернувшись назад и поняв, как это звучало, она оказалась права: — Ты права. Это было неправильно, как я это сказал и как это вышло. Черт, мне не нравится быть таким открытым и уязвимым. Мне никогда раньше не приходилось. Я держусь особняком. Я не впускаю людей. Я привык к однодневным трахам, голубка. Никто никогда не владел мной так сильно, как ты. Я… я ушел, потому что мне пришлось. Я выполнил эту работу, потому что должен был. Я знал, что мне нужно уйти за несколько дней до этого. Я знал, что у меня с тобой мало времени, поэтому воспользовался этим. Это было неправильно. Я был не прав, сделав это. Оставить записку, просто бросить тебя. Я не знал другого способа. Я думал, если объяснить тебе все это, ты меня возненавидишь. Я помогаю плохим людям совершать плохие поступки, Эмерсон. Я не хороший парень. Но ты, ты величайшая вещь, которая когда-либо приходила в мою жизнь. Ты несешь свет в мою тьму. Ты вынуждаешь меня выйти из своей скорлупы и стать тем человеком, которым я даже не подозревал. Я тебя люблю.
Вот и все. Все это. Теперь все в ее руках, и я в ужасе.
ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ
ЭМЕРСОН
Я в шоке. Думаю, он это поймет по выражению моего лица. Я не могу говорить. Просто подумать и обработать все, что он только что рассказал.
Он делает плохие вещи, чтобы помочь плохим людям.
Он воспользовался мной.
Он оставил меня.
Я делаю его лучше.
Он любит меня.
Я не знаю, что на все это реагировать. Мои мысли мчатся со скоростью милю в минуту. Он полностью потерял бдительность. Он открылся, взял на себя ответственность
