Из пепла - Молли МакАдамс

— Теперь я не сомневаюсь, что есть причина, по которой она появилась в твоей жизни, и я знаю, что сказал тебе бороться за нее. Но борись с умом, сынок. Тайлер тебе как брат; ты же не хочешь разрушить ваши отношения из-за нее. И еще кое-что: если ты прибежишь туда в таком виде, то, вероятно, напугаешь ее до усрачки.

Я посмотрел на свою футболку. Я весь день потел от физической работы и накинул футболку прямо перед тем, как мы отправились сюда, но в этом не было ничего особенного, я же в конце концов не был покрыт коровьим навозом.

— Я не преувеличивал, когда сказал, что ты похож на зомби, Гэйдж. Судя по тому, насколько мертвым ты выглядишь, наверняка тебе хочется поскорее увидеть ее. Сделай глубокий вдох и войди как нормальный человек.

Это было чертовски трудно. Мои руки были сжаты в кулаки, чтобы я не потянулся к ней, а я ее еще даже не увидел. Открыл дверь и прошел через гостиную в направлении голосов на кухне. Кэссиди засмеялась, это пригвоздило меня к полу. Я как будто сделал свой первый вдох за два месяца и по-настоящему улыбнулся. Я взглянул на отца, а он похлопал меня по плечу.

— Ну, пойдем познакомимся с моей будущей невесткой.

Я ударил его по руке и сделал последние несколько шагов, прежде чем завернуть за угол на кухню. Она была там. Такая же идеальная и красивая, как всегда.

— Кэссиди, — выдохнул я.

Она бросилась ко мне и обвила руками мою шею, шепча мне на ухо.

— Я так сильно скучала, Гейдж.

— Я тоже скучал по тебе, дорогая.

Боже, она понятия не имела, насколько сильно я скучал по ней. Крепко прижимаю ее к себе и запоминаю это ощущение. Стараясь, чтобы было незаметно, я вдохнул ее запах и расслабился еще больше. Она была здесь. Действительно здесь. Прижимая ее крепче, я обрадовался, что еще меньше ощущаю ее выступающие лопатки и ребра. Она постепенно прибавляла в весе, и, хотя ей не помешало бы набрать еще как минимум десять фунтов, она выглядела все более здоровой и красивой.

Тайлер прочистил горло, я неохотно отпустил ее. Стараясь не показать, как сильно меня ранило то, что она отошла обратно к нему. Тетя Стефани и дядя Джим подошли, чтобы обнять меня, и я поймал взгляд мамы, которая, широко открыв глаза, смотрела на меня с любопытством. Я бросил взгляд на папу и увидел, что он точно так же смотрит на Кэссиди. Я точно знал, о чем именно он думает, потому что думал о том же самом. Как она может так вести себя по отношению ко мне и ни черта ко мне не чувствовать?

— Гейдж?

— Да, мам, — я все еще не мог отвести взгляд от Кэссиди.

— Почему бы тебе не пойти и не привести себя в порядок, ты работал весь день.

— Хорошо.

После того как я не сдвинулся с места, она заговорила снова.

— Это было кодовое обозначение "ты воняешь и выглядишь потрепанным", сынок. Иди прими душ.

Не то чтобы я долго принимал душ, но мне кажется я никогда не принимал душ быстрее, чем сейчас. Я хотел вернуться к Кэссиди, должен был вернуться к ней. Я был дураком, когда думал, что смогу когда-либо забыть ее; во всяком случае, это время, проведенное порознь, показало мне, насколько это невозможно. Я вбежал в спальню и резко остановился, хватаясь за полотенце, обернутое вокруг моих бедер.

— Воу, мам, серьезно?

— Теперь скажи мне, почему ты думал, что не можешь рассказать мне, что происходит, Гейдж.

Я вздохнул и схватил рубашку, сосредоточившись на том, чтобы застегнуть все пуговицы, прежде чем заговорить.

— Мам, мне действительно жаль. Пока папа не заставил меня рассказать об этом сегодня, я не осознавал, что веду себя иначе по отношению ко всем вам.

— Мы ужасно волновались.

— Я знаю, мама.

— Итак, твой отец уже рассказал мне все, что ты сказал ему, так что я не буду тебя больше задерживать. Но знай, что ты всегда можешь поговорить с нами. Она встала и направилась к двери, задержавшись перед тем, как закрыть ее. — Она чертовски милая, Гейдж.

Я широко улыбнулся ей.

— Я знаю, она такая.

Быстро подмигнув, она закрыла за собой дверь, а я вернулся к лихорадочным попыткам собраться. Я старался не бежать по лестнице, но это не имело значения. В доме ее не было. Услышав, как Тайлер произнес ее имя, я вышел через парадную дверь и чуть не подавился смехом, когда увидел ее. Она широко раскрытыми глазами смотрела на моего отца, который показывал дяде Джиму и Тайлеру свое новое охотничье ружье. Она бросила быстрый взгляд в мою сторону, а затем вернулась к оружию.

— Оно тебя не укусит, Кэсс, — ухмыльнулся я, когда подошел к ней.

— А вдруг, ты не можешь знать наверняка.

— Мы можем пойти пострелять прямо сейчас, я покажу тебе, что с ними все в порядке.

Ее глаза стали еще шире, она медленно покачала головой. Кэсс все еще не могла отвести взгляд от ружья, я стиснул зубы, когда она непроизвольно сделала шаг в сторону Тайлера.

— Тогда давай начнем с чего-нибудь попроще.

Я слегка коснулся ее руки и развернул в противоположную сторону.

— Когда-то давно я обещал тебе… — я замолчал и улыбнулся, услышав, как она вздохнула. Я повел ее в конюшню к своей кобыле Стар. Она была темно-каштанового цвета с белой звездочкой на лбу, а еще невероятно спокойной. Идеально подходила Кэссиди. Я открыл ей дверь и вошел, заводя Кэсс. Тайлер стоял, прислонившись к двери и молчал, пока я знакомил девочек. Я погладил Стар по ее длинному носу, когда она ткнулась мне в грудь.

— Стар — это Кэссиди; Кэсс — это Стар. Схватив Кэсси за руку, я подвел ее ближе к лошади, и она медленно протянула руку к