— И почему ты не можешь пойти? — Его брови взметнулись вверх.
— Во-первых, я не хочу, а во-вторых, у меня назначена встреча с подрядчиком по строительству высотки.
— Встреча, которую ты специально назначил на это время, чтобы у тебя был повод не пойти с ней. — Друг поджал губы.
— Возможно, — я сделал глоток. — Вчера вечером она впервые сказала, что любит меня.
— О боже. Этого я и ждал. И что ты ответил?
— «Я тоже». А когда проснулся сегодня утром, ее уже не было. Сказала, что плохо себя почувствовала и захотела отправиться домой. Я говорил с ней перед нашей встречей и предложил принести вечером немного супа, но она ответила, что предпочитает сидеть дома одна, когда болеет.
— Ой-ой. У тебя неприятности, мужик. — Он указал на меня. — Если ты собираешься продолжать свою затею, тебе лучше поторопиться и все исправить.
— О чем ты говоришь?
— Она на тебя злится. Ты не только отказался сходить с ней за покупками, но и не пойдешь на УЗИ, а ещё не сказал ей в ответ, что любишь ее. Когда женщины начинают думать о подобном дерьме, берегись.
— Я же ответил ей: «Я тоже». Что не так?
Закатив глаза, он вздохнул.
— Ты что, издеваешься надо мной? «Я тоже» ни хрена не значит. Это не одно и то же. Как будто ты соглашаешься с ней, что тоже любишь себя.
— Вот видишь, — я указал на него пальцем. — Это то дерьмо, которое мне не нужно в моей жизни.
— Ну, теперь ты застрял в нем, пока не получишь свою компанию. Я бы посоветовал тебе взять ситуацию под контроль как можно скорее. В воскресенье обещают великолепный день. Удиви ее пикником в Центральном парке. Возьми эти мини-сэндвичи, пару разных салатов, несколько разных сыров, крекеры и десерт. Я бы посоветовал бутылку вина, но она не пьет, так что сгодится и вода. Обязательно газированная.
— Ты что, издеваешься надо мной?
— Нет. Я абсолютно серьезно. Поверь мне. Я уже делал это с Ясмин. Работает как по волшебству. Если ты устроишь романтический пикник, тебе все простят и забудут.
Вздохнув, я допил свой напиток и попросил официантку принести еще один.
Вернувшись в офис, я попросил Кристину зайти в мой кабинет.
— Садись, — я махнул рукой. — Мне нужно, чтобы ты оказала мне огромную услугу.
— Конечно. Что вам нужно? — спросила она.
— Мне нужно, чтобы ты сходила в магазин. Мне все равно, где ты это купишь, но мне нужна большая корзина для пикника и покрывало.
— Хорошо. Могу я спросить, зачем?
— В воскресенье я устрою для Харпер пикник. Кроме того, где я могу взять мини-сэндвичи и прочую еду для пикника?
— В Гринвич-Виллидж есть одна симпатичная французская пекарня, которая занимается такими вещами. Я могу зайти туда сегодня и сделать заказ. Думаю, у них есть доставка.
— Ты мой спаситель, Кристина. Спасибо. Я попрошу Дэймона забрать тебя и отвезти.
Через пару часов Кристина вошла в мой кабинет.
— Корзина и покрывало у Дэймона. Я купила все это в «Поттери Барн». Что касается еды, то я сделала заказ в пекарне, и они доставят его вам домой в воскресенье в одиннадцать утра.
— Отлично. Спасибо тебе, Кристина. Я признателен тебе за это.
— Всегда пожалуйста, — она улыбнулась.
Взглянув на часы, обнаружил, что уже шесть часов. Взяв телефон, я позвонил Харпер в надежде, что она передумала насчет моего приезда.
— Алло.
— Привет, милая. Как ты себя чувствуешь? Уже лучше?
— Немного.
— Достаточно, чтобы я принес тебе ужин?
— Я уже поела и очень устала, так что пойду спать пораньше.
— Хорошо. Буду скучать по тебе сегодня вечером.
— Я тоже. Поговорим позже.
Она сбросила звонок до того, как я успел попрощаться. Какого хрена? Мне не нужно это дерьмо. Джулиус проводил вечер с родителями, поэтому я позвонил двум другим друзьям и встретился с ними в баре «Рэндольф» в отеле «Уорик». Мы сидели на барных стульях, пили и разговаривали, как вдруг рядом со мной села красивая женщина с длинными огненно-рыжими волосами.
— Привет, красавчик. Как насчет того, чтобы угостить меня выпивкой? — Она слегка улыбнулась.
— С удовольствием. — Я ответил на ее улыбку.
Мы немного поговорили, и я понял, что она хочет меня трахнуть.
— Послушай, завтра я улетаю домой. У меня есть номер наверху, если ты хочешь подняться и пропустить стаканчик на ночь.
— Пошли.
Я попрощался с друзьями, положил руку ей на поясницу и поднялся на лифте в ее номер. Как только мы вошли внутрь, начали целоваться. Мои руки блуждали вверх и вниз по ее телу, и когда она потянулась к пуговице на моих брюках, я схватил ее за руки и остановил.
— Прости. Я не могу этого сделать, — сказал я.
— Почему? Ты женат?
— Нет. Не женат. Просто не могу. — Я вышел из ее номера и направился домой.
Единственная, кого я видел перед глазами, когда целовал эту женщину, была Харпер. Вот дерьмо. Почему, черт возьми, я чувствовал себя таким виноватым?
Глава 33
Харпер
Проснувшись на следующее утро, увидела сообщение от Грейсона, которое он прислал в полночь.
Грейсон: Уверен, что ты спишь, поэтому просто хотел пожелать тебе спокойной ночи и надеюсь, ты чувствуешь себя лучше. Поговорим завтра. Сладких снов, милая.
Я все еще была зла и обижена, поэтому не стала утруждать себя ответным сообщением. Встав, приняла душ и немного накрасилась перед приходом Лорел. Шарлотта встретится с нами после того, как закончит со своим клиентом.
— Давай зайдем в Старбакс и выпьем кофе, прежде чем отправимся по магазинам, — предложила она. — Что случилось? Ты сама не своя.
Я вздохнула, когда мы вошли в кофейню и встали в очередь.
— Это из-за Грейсона.
— Что случилось? Вы поссорились?
— Скажи мне, это у меня просто гормоны или я имею право расстраиваться?
Мы заказали себе кофе и ждали в сторонке, пока его приготовят.
— Я попросила его пойти со мной сегодня, а он предложил мне пригласить вас с Шарлоттой. Затем я напомнила ему о назначенном на понедельник УЗИ, о котором говорила еще около двух недель назад, и он сказал, что пойдет. Но теперь он забыл об этом и назначил на это время встречу с подрядчиком.
— Ого. Серьезно? Мне очень жаль, Харпер.
Назвали наши имена, и мы взяли наш кофе и направились вниз по улице.
— Если хочешь знать мое честное мнение, то я не думаю, что ты расстроена из-за гормонов. Ты влюбленная женщина, которая хочет, чтобы твой парень присутствовал на УЗИ. Совершенно нормально сердиться на него, когда он не сдержал своего обещания. Сейчас очень важное время, понимаешь?
— Есть еще кое-что. Позавчера я впервые призналась ему в любви.
— Ого. И что же он ответил? — она улыбнулась.
— Он сказал: «Я тоже».
— Что? — она скривилась. — Он не сказал тебе в ответ, что любит тебя?
— Нет. Поэтому на следующее утро я встала и ушла домой, пока он не проснулся. Сказала ему, что плохо себя чувствую, и вчера мы с ним вообще не виделись. Он хотел принести мне ужин после работы, но я отказалась. Я зла на него, Лорел, и видеть его сейчас не хочу.
Она обняла меня одной рукой.
— Я нисколько тебя не виню. Но в конце концов тебе придется с ним поговорить.
— Знаю. — Я вздохнула.
— Не вешай нос, красотка. Нам еще нужно крупно закупиться. — Она усмехнулась.
Когда я примеряла одежду, позвонил Грейсон.
— Алло.
— Ты где? Я сейчас стою в твоем доме и Сэмми сказал, что вы с Лорел ушли. Я думал, тебе нездоровится.
— Сегодня я уже чувствую себя немного лучше, и я говорила тебе, что мне нужно пройтись по магазинам. Помнишь? Ты сказал мне попросить подруг, потому что не хотел идти.
— Милая, дело не в том, что я не хотел идти. Просто подумал, вам, девчонкам, будет весело. И ты не взяла мою карточку, которую я оставил тебе на комоде позапрошлой ночью.
