Когда она, наконец, нашла подходящий вариант — топ и шорты, в её голове уже оформилась порочная идея.
Она жила здесь уже неделю. После их странного конфликта с Рейфом в воскресенье, никто из них ни разу не говорил о их странном негласном жилищном соглашении. К тому же Кэти была слишком занята для того, чтобы размышлять о происходящем между ней и Рейфом. Но сегодня выходной, и не было лучшего времени, чтобы предпринять всё возможное, подтолкнув тем самым Рейфа к действиям.
Что бы там ему ни требовалось ей рассказать, или ему придется это сказать, или она будет пытать его своим полуголым видом. Она усмехнулась. И почему она раньше об этом не подумала?
Откинув выбранные вещи на кровать, она вышла из комнаты словно и не было ничего необычного в том, что на ней всего лишь черные кружевные трусики и бюстгальтер. Если и сейчас при виде ее от него не последует какой-либо реакции, то ей, скорее всего, придется сдаться.
Рейф стоял на кухне, прислонившись к столешнице, с бутылкой воды в руке. Он как раз собирался сделать глоток, когда она вошла. Ей потребовались титанические усилия, чтобы притвориться спокойной и сохранять невозмутимое лицо, пока она прошла мимо него, открыла холодильник и наклонилась, чтобы взять себе бутылку с водой.
— Так жарко, — сказала она, выпрямляясь и откручивая крышку.
Ни одна мышца на теле Рейфа не дернулась, когда она повернулась к нему. Его глаза были огромными, рука с бутылкой так и застыла в воздухе, а его рот был широко открыт.
— Разве тебе не жарко? — спросила она, перекатывая бутылку по шее к груди.
Рейф сглотнул. И Кэти прекрасно слышала, как он это сделал.
— Что, черт возьми, ты творишь?!! — зарычал он.
— Беру себе попить воды. — Она надеялась, что ехидно посмотрела на него.
— Пойди надень чертову одежду, женщина!
— На мне уже имеется одежда. — Она демонстративно оглядела себя.
— Да, конечно, а как же! — Он рывком развернулся и поставил бутылку на столешницу.
— Моё бикини закрывает меньше этого, а я ношу его в бассейн.
— Мы не в бассейне. — Его голос был низким, спокойным.
Кэти пожала плечами, гордясь тем, что смогла не дрогнуть перед Рейфом сейчас. Выражение его лица стоило всех тех денег, что были у неё на счёте в банке. Он совершенно точно не был невосприимчивым к ней. А ведь с каждым проходящим днём в его обществе Кэти чувствовала себя всё менее и менее сексуальной. Зато сейчас реакция Рейфа подняла ее сексуальную самооценку настолько, что она вдруг почувствовала себя самым сексуальным созданием на Земле. Если бы он открыл глаза еще шире, они бы выскочили.
Рейф направился к ней. Именно в этот момент он был похож на короля или даже гордого льва, такой у него был взгляд. Чуть прищурив глаза, Рейф практически пригвоздил ее своим взглядом к месту. Оказавшись возле нее, Рейф обхватил ее плечи своими руками и развернул ее.
— Иди оденься прямо сейчас… До того, как я решу перекинуть тебя через колено и отшлёпать твой голый зад.
Вся кровь в один миг сошла с лица Кэти. Слава Богу, она больше не смотрела на него. И она не сделала ни одного шага. Кэти не смогла. Она была слишком занятой тем, что переосмыслить то, что сказал Рейф. Он угрожал отшлёпать её?
Да. Именно так. И почему вообще это действует на нее столь возбуждающе, делает её в миг влажной?
Фантазия о его руках на её теле, того, как Рейф наклонит её через свое колено и коснётся ее задницы своей ладонью настолько сильно её возбудила, что Кэти не могла заставить свои ноги двигаться. Её на самом деле даже не заботило то, что он будет делать своей рукой. Даже то, что он её отшлёпает было бы лучшим, чем то, что он игнорировал её до этого момента.
Хождение вокруг да около и постоянное его притворство, что на него ни коим образом не влияет её присутствие, разъедало Кэти все эти семь дней. А теперь это? Она хотела всего того, что он мог ей предложить, и её уже не заботило что, черт возьми, было с ней не так!
— Обещаешь?
Рейф крепче сжал ее плечи. Его дыхание коснулось ее шеи, когда они стояли там, застыв во времени. Ей хотелось видеть его глаза, но она также благодарила Бога, что он не мог видеть румянец, заливший ее щеки и грудь.
— Ты даже не представляешь, о чем просишь, Кэти.
— Разве? — Кэти развернулась, чтобы быть к нему лицом, уже совершенно не заботясь о том, что он увидел или подумал, что знает о ней. — Я согласна на это.
— Согласна на что? — Рейф неожиданно отступил.
— На шлепки. — Её стало мелко потряхивать он напряжения во всем теле, но Кэти все еще умудрялась держать себя в руках. — Этот вариант звучит намного лучше, чем нынешняя ситуация, когда ты игнорируешь меня, а я умоляю тебя, чтобы ты хотя бы коснулся меня. Поэтому, давай! Если это заставит тебя чувствовать себя лучше, отшлёпай мою задницу, Рейф! Возможно это расслабит тебя достаточно для того, чтобы ты прикоснулся ко мне так, как я того хочу.
Рейф вновь отступил назад и провел руками по волосам.
Хорошо. Она сыграла ему на руку и выиграла.
— Окей, — наконец, сказал он.
— Окей что?
Он не двигался.
Неужели он действительно отшлёпает ее?
— Окей, ты выиграла. Я опустошу перед тобой все свое потаённое, но потом не говори, что я не предупреждал тебя. — Он указал на нее, когда говорил. — Одевайся. Мы пойдём перекусим и направимся в зал. Сначала ты посмотришь на мой бой, и затем я покажу тебе другую сторону своей жизни.
Покажет мне?
Кэти поняла, что внутренне ожидает того, что Рейф начнет рассказывать длинную историю о куче его бывших жён, множестве детей, которые были у него на стороне, каких-нибудь преступления, которые он совершил, будучи подростком, или то, как он ненавидел свою маму и не мог терпеть женщин из-за чего-то, что произошло в его юности.
«Я покажу тебе» было последним, что она могла ожидать от Рейфа. И это звучало как какая-то бессмыслица.
— Тебе лучше не шутить со мной. — Кэти уставилась на него. — Я ведь могу и избавиться и от этого комплекта «одежды» тоже, если придется. — Она попятилась из комнаты. — Я дам тебе возможность раскрыть свои секреты этим вечером до полуночи. Но если этого не произойдёт, сделка отменяется.
Уже в комнате Кэти кое-как трясущимися руками вытащила из чемодана свои любимые джинсы и самый сексуальный топ, что у неё был. Чёрный. Подобно тому белью, которое, как он теперь знает, она надела.
***
В шесть тридцать они въехали на парковку спортзала. Рейф повернулся к ней лицом и обхватил ее лицо ладонями. Сначала он поцеловал её и только затем заговорил:
— Ты уверена в этом? Ты все ещё можешь отказаться.
— Есть ли причины, по которым дядя не одобрит тебя?
— Нет.
— Тогда пойдём. — Она открыла свою дверь и последовала за ним в сторону зала. — Парковка забита. Сколько людей ходит на такие мероприятия?
— Сотни, когда мы на большой арене. — Он распахнул перед ней входную дверь. — Сегодня вечером здесь не будет такого большого количества людей. Это всего лишь маленький показательный поединок между несколькими залами. Это даёт нам возможность спаринговаться друг с другом между большими поединками, повышая уровень мастерства. Настоящие бои проводятся примерно раз в месяц в больших залах.
Кэти очень удивилась тому шуму, что творился внутри зала, когда он открыл дверь. Тот самый ринг, на котором Мэйсон вырубил Рейфа в тот памятный день, когда Кэти увидела его впервые, был окружен стульями для зрителей. И почти все места были заняты. Женщин сейчас здесь было гораздо больше, чем мужчин.
Рейф взял Кэти за руку и маневрируя повел ее в обход толпы. Она заметила своего дядю в тот же момент, когда и он увидел ее. Его брови поползли вверх, когда он приблизился. Рейф протиснулся между несколькими людьми, стоявшими сзади, прижимая Кэти к себе. Она увидела, как он кивнул в сторону кабинета дяди Джо, а затем направился в ту сторону.
Дядя Джо зашел в офис, а следом за ним Рейф ввел Кэти внутрь.
