— Что ты творишь, ублюдок, — зашипела от обжигающей, пульсирующей боли на коже.
— Заткнись! — уткнулся губами мне в ухо и быстро, горячо заговорил, — хорошо ноги раздвигала, раз он не побоялся пойти за помощью к главе мафии Гарлема. Лучше, чем со мной… Что ж, он думает, что загнал меня в угол, но я живым не сдамся.
— Ты больной… тебе надо лечиться!
Он подставил дуло пистолета к моему виску и зашептал, как сумасшедший, сдавливая локтем горло:
— Давай, девочка. Должна же быть от тебя хоть какая-то польза. Ты выведешь меня отсюда и никто не пострадает.
В этот момент, дверь хижины слетела с петель, с грохотом заваливаясь на пол. Небольшую комнату заполонили незнакомые мне люди, во главе которых, стоял Глеб. Нахмуренные брови и острый, как японская катана, взгляд, способный исполосовать, порубить врага на мелкие кусочки. Твёрдая рука сжимает оружие, не раз стрелявшее этим вечером. Широкие плечи расправлены, подбородок презрительно вздёрнут вверх.
Несмотря на дуло, холодящее висок, все внутри меня всколыхнулось, радуясь его появлению. Живой и, судя по всему, абсолютно здоровый. Большего мне и не надо…
— Отпусти ее или умрешь прямо сейчас, — прорычал он не своим, от клокотавшего гнева, голосом.
— Киллер… Глеб, если я не ошибаюсь? Конечно, как же я могу теперь обознаться? Нет-нет. Теперь я точно знаю, что это ты — причина всех моих проблем. Видишь ли, Глеб, эта женщина — моя жена. Она находится в моей власти и подчиняется только мне. Только я решаю как ей одеваться, куда ходить, что и когда говорить, как меня ублажать, — сукин сын сделал долгую, выжидательную паузу на последних словах, подпитываясь ненавистью Глеба, полыхнувшей открытым огнём, — и только я решаю жить ей или нет. Так вот. Она плохая жена. Неверная, и заслуживает самого сурового наказания. Но, тебе ли этого не знать? Изменила мне, изменит и тебе. Вижу ты не согласен со мной, что ж, как жаль, что мне наплевать.
В подтверждении своих слов, Джейден сильнее сдавил шею, вынуждая меня хвататься за его руку, чтобы ослабить душащую удавку.
— Я выпотрошу тебя голыми руками…, - процедил Глеб, не сводя глаз с Джейдена.
— Не в этот раз, — он щелкнул затвором и погладил спусковой крючок указательным пальцем. — Выпустите меня или будешь соскребать ее мозг со стены.
Оливковые глаза Глеба метнулись к моим, посылая россыпь мурашек по всему телу. Столько разных эмоций читалось в этом взгляде, но чётче всего в них виднелась осознанность. Он так же как и я понимал, что Джейден не отпустит. Воспользуется, чтобы уйти и убьёт при первой же возможности.
— Предлагаю поединок. Честный. Без оружия. Только ты и я. Решим, наконец, чья это женщина: твоя или все же моя.
За спиной Глеба вразнобой зашуршали мужские голоса. Кто-то одобрял его решение, кто-то призывал без лишней суеты прикончить его на месте, кто-то даже вступал в полемику, рассуждая о вероятности выстрелом убить Джея, не задев меня. Но он никого не слушал, выжидательно глядел на Тёрнера.
Я же думала, что это чертовски плохая затея. Честность и Джейден Тёрнер — слова антонимы. Он обязательно сблефует, вывернется ужом, но использует ситуацию в свою пользу. И подтверждением моих догадок стал довольный голос Джея:
— Согласен. Только убери своих терьеров подальше. Мне нужны гарантии.
— Глеб, да что ты нянчишься с ним? Пристрели его прямо сейчас, как последнего шакала. Ты-то точно не промахнешься.
Я перервала взгляд на говорящего, высокого, смуглого мужчину с необычными чертами лица. Его лицо выглядело обманчиво-расслабленным, но тело… каждая бугрящаяся мышца была натянута от напряжения и налита силой. Словно он хищный зверь, готовый к прыжку.
— Бэн, оставьте нас втроём, — холодно отчеканил Глеб и в следующую секунду, мужчины стройной струйкой потекли через выломанную дверь на улицу. Бэн по-дружески хлопнул Глеба по плечу и вышел последним.
- Убери от неё пистолет, — потусторонний голос пробирался под кожу, вызывая мелкую дрожь. Таким я его прежде не видела.
— Ты первый. У меня нет оснований тебе доверять, — ликующую интонацию в голосе Джея не уловил бы только глухой.
— Глеб, не надо. Он что-то задумал.
— Заткнись! — Тёрнер сильнее сдавил шею, почти полностью перекрывая кислород. Со свистом хватала воздух, безрезультатно оттягивая руку от своего горла. Челюсти Глеба синхронно сжались с кулаками, взгляд потемнел. В нем не осталось никаких эмоций, кроме лютой ненависти и злости. Он кинул на пол пистолет, туда же отправился армейский нож.
— Давай покончим с этим, Джейден.
Тёрнер с силой оттолкнул меня в сторону и я, не удержавшись на ногах, свалилась на пол, сдирая колени и ладошки. Джей швырнул пистолет в сторону, вызывая секундное удивление «неужели ошиблась?», а затем тут же выхватил нож с длинным блестящим лезвием и кинулся с ним на Глеба.
— Я с удовольствием порежу тебя на лоскуты, — ревел он, рассекая воздух. Глеб проворно уворачивался от каждого выпада, успевая наносить удары кулаками. Двигался слаженно, стремительно, но, в то же время, грациозно, словно танцевал, забавлялся со своим врагом. Каждый промах Джейдена вознаграждался ударом в челюсть или в нос, отчего его лицо испещрили мелкие ссадины, а кожа окрасилась в багровый оттенок.
Чем больше ударов наносил Глеб, тем злее и свирепее становился Джей. Я видела жажду крови в его глазах, он все для себя решил. Им двигало чувство собственника, одержимость, алчность, ненависть, желание устранить соперника. Излишняя эмоциональность туманит разум, вынуждая делать ошибки, оступаться и получать все больше и больше ударов. Глеб же, с холодной выдержкой и ледяным спокойствием следит за агонией противника, предугадывая его шаги наперёд.
Очередной выпад Джейдена Глеб парирует, берет в захват атакующую руку и точным, молниеносным ударом по запястью выбивает нож. Тот втыкается остриём в деревянный пол.
— Мне надоели эти танцы. Ника, выйди из комнаты, тебе не обязательно на это смотреть, — скомандовал Глеб, заломив руку Джею за спину, вынуждая последнего низко кланяться передо мной.
Я на ватных ногах прошла к проему двери. В голове кружила тысяча мыслей… До свободы меня отделяет всего один шаг. Но сделать его не успеваю. Оборачиваюсь на звуки возни и замираю от ужаса. Так и знала, что нож — это еще не все уловки. Иначе просто быть не могло!
— Думал, я дам себя просто так убить? — сплюнул кровь на пол, твердо держа в руке пистолет.
— Ты, как чертов фокусник. Сколько побрякушек у тебя ещё припасено? — продолжает насмехаться Глеб, хотя не в его положении делать это. До оружия ему не добраться — слишком далеко, а вот Джей в полной боевой готовности. Одно нажатие на курок может лишить меня его… Человека, к которому все это время тянулась душа. Человека, в надежде на встречу с которым, я встречала дни и терпела…
— Не уходи, Ника. В нем как раз два патрона. Один для него и один для тебя.
— Ника, иди. Тебе поможет Бэн, — твёрдо заявил Глеб.
Время остановилось. Картинка двигалась медленно, словно намеренно растягивая событие и позволяя мне принять решение. Я глядела на широкую спину Глеба, гордо расправленные плечи и понимала, что не могу его оставить одного. Перевела взгляд на ледяное дуло пистолета, направленное в нашу сторону, подняла чуть вверх, на искажённое лицо Джея. И не почувствовала ничего. Ни капли жалости или сострадания.
Каруселью перед глазами закружили воспоминания о его издевательствах надо мной. Побоях, унижениях, насильном подчинении… Их было так много… Так много всего произошло за эти десять лет…
Яркой вспышкой полыхнуло последнее… Больничная койка, операция и скорбная новость от врача, окончательно разрушившая мой мир.
Позволь я ему выстрелить, он продолжит свои бесчинства и измывательства…
Нет! Я больше не жертва!
Все мысли уложились лишь в долю секунды и решение было принято. Подхватила пистолет Глеба, валявшийся у двери, сделала два больших шага навстречу Джею, наблюдая как широко распахиваются его глаза, и нажала на курок. Звук выстрела придал реальности нормальное временное течение и я не заметила, как пуля прошла на вылет. Лишь увидела багровеющую ткань рубашки и ошарашенный взгляд бывшего мужа.
