он не заметил, как сильно меня тронули его слова.
Сегодня я увидела ту сторону Калеба, с которой еще не сталкивалась. Я не понимала, что и думать, а может, просто не хотела понимать. Я знала одно: мне никто еще так не нравился.
Он припарковался у магазинов возле озера, которые уже закрылись на ночь. Мы сняли обувь и пошли по пляжу, ноги тонули в прохладном белом песке.
Ветер чуть холодил, и я обхватила себя руками, чтобы совсем не замерзнуть. Уголком глаза я увидела, как Калеб снимает пиджак.
– Держи. – Пиджак лег мне на плечи.
– А как же ты?
– Просто держи меня за руку. Ты меня греешь.
Он и сам грел меня изнутри. Его рука снова взяла мою, и он на ходу притянул меня к себе поближе.
– Я знаю, ты меня избегала, – начал он через мгновенье. В его голосе не было упрека, только понимание. Это меня удивило.
– Знаю, последние недели ты не хотела иметь со мной ничего общего, но я о тебе думал. Если быть честным, – добавил он, понизив голос. – Кажется, я слегка помешался на тебе.
Я в ответ промолчала – и, кажется, это его расстроило. Калеб вздохнул.
– Мне жаль, что тебе казалось, будто я к чему-то тебя принуждаю.
Какое-то время я просто шла рядом с ним, слушая шум волн, и только потом ответила.
– Прости, что так сказала. Дело не в этом… Ты меня смущаешь, Калеб.
Я знала, что он ждет, пока я скажу что-нибудь еще, что я объясню, но слова застряли в горле.
– Иногда я думаю, что ты очень грустная девочка, Алая.
Он был проницательнее, чем я думала. И оказался прав. Я грущу уже очень, очень долго. Я так изголодалась по любви и нежности, что уже забыла, что это такое. Я никого не впускала к себе в душу, боясь обжечься снова. Но парень, который держал меня за руку, понемногу пробивался сквозь мою броню.
И меня это пугало.
– Я все думал, как же заставить тебя улыбаться. Не той улыбкой, которой ты улыбаешься людям из вежливости. Я хочу видеть твою настоящую улыбку, когда глаза загораются, а рот растягивается до ушей.
В ушах зазвенело. Что он имеет в виду?
– Ты меня смущаешь, – повторила я. – Я… я не знаю, что тебе нужно.
Он вдруг остановился, и мне пришлось повернуться к нему.
– А тебе? – спросил он серьезно и прямо.
Его глаза горели от переполнявших его эмоций. Я отвернулась.
Кто он? Такой сильный, серьезный, с глазами, смотрящими прямо в душу.
– Я… я не готова, Калеб.
Он кивнул.
– Ничего. Я давно тебя ждал. Наверно, смогу подождать еще.
– Тебе не кажется, что все происходит слишком быстро?
– Дело в том, что я для себя все решил. Я решил, что мне нужна ты. Если бы я встретил тебя лишь сегодня, то все равно хотел бы, чтобы ты была со мной, и сегодня, и завтра, и через пять дней… – Его голос оборвался, как будто боясь сказать «всегда» или что-нибудь дурацкое в том же духе.
Я не верила ни в какие «всегда». Оно хорошо для тех, кто верит в сказки. А я в них не верила.
– Ты меня пугаешь.
Он тихо усмехнулся.
– Знаю. Просто перетерпи. – Он примолк ненадолго. – В конце концов, как можно отказать такому красавчику, как я?
Привычный Калеб вновь вернулся в строй.
– Только пообещай, – сказала я.
– Что?
– Что не будешь меня целовать.
Он в своей обычной манере наклонил голову и снова меня рассматривал. Я поежилась.
– Ты боишься моих поцелуев, – произнес он, и это был вовсе не вопрос. – Ты боишься своих чувств.
Я проглотила трусость, вставшую как кость поперек горла. Конечно, он прав. Почему он понял это еще до того, как я сама это осознала?
– Зачем давать обещание, которое я точно нарушу?
– Ну, может, хотя бы постараешься? – настаивала я.
– Нет, Алая.
Он поглядел на воду, вздохнул и повернулся ко мне.
– Вряд ли я удержусь от поцелуя, даже если захочу. Я ничего не смогу с собой поделать. Мне нужно к тебе прикасаться, вдыхать твой запах. Я хочу видеть, как ты смотришь на меня и улыбаешься. Я хочу видеть тебя счастливой… даже сердитой или злой, главное – просто тебя видеть. Я жажду всего, что связано с тобой. И жажду слишком сильно.
Я задержала дыхание, сердце бешено колотилось в груди.
Неожиданно он сел на песок, прислонившись спиной к пню, и потянул меня за собой.
– Ложись на меня.
Я простояла пару секунд, прежде чем он потянул меня к себе, моя спина уперлась ему в грудь, а ноги оказались между его. Я утонула в Калебе.
– Просто расслабься. Я не буду тебя сегодня целовать, если ты и правда не хочешь. – Мне вдруг захотелось, чтобы он поцеловал меня снова.
Что со мной такое? Когда он сам предлагал, я не хотела, но теперь, когда он меня поставил перед фактом, что целовать меня не будет, мне вдруг самой этого захотелось.
Я положила щеку ему на плечо, вдыхая его запах. Он застыл.
– Не делай так, если не хочешь, чтобы я тебя целовал. Я еле сдерживаюсь, чтобы… – Он остановился на полуслове.
– Чтобы что? – Я услышала улыбку в собственном голосе. Даже мне он показался… счастливым.
Калеб не мог мне сопротивляться. Калеб, шикарный и обворожительный парень, которого хотели все, не мог устоять передо мной, той, которая привыкла, что ее не хочет никто. Это казалось немыслимым.
Он прищурился.
– Ты что, специально меня провоцируешь?
Он вдруг посерьезнел, взял мое лицо в ладони и заставил на себя посмотреть.
– Что тебе нужно, Алая? – прошептал он хриплым голосом.
Я открыла рот, но ничего не сказала. Неужели он еще не понял, что я передумала и теперь хочу, чтобы он меня
