такси, куда он садится вместе со мной, Эльдар произносит:
— Я провожу тебя.
«Только не это», — пытаюсь я возразить. Вдруг он выйдет… к примеру, чтобы открыть мне дверцу? Он же такой обходительный! А там Илья дожидается?
— Не волнуйся, до двери провожать не стану, — произносит и придвигается ближе.
Между нами достаточно места. Но, когда такси поворачивает, то меня чуть заносит. И один раз я всё-таки прикасаюсь плечом к плечу. Эльдар, повернувшись, ловит меня. Прохладной кожей я чувствую жар его рук. Одна — на предплечье. Другая… уже у меня на лице. Отводит упавшую прядь.
Я дёргаюсь, высвобождаюсь.
— Извини, — говорит виновато.
— Нет, — качаю я головой и заправляю ту самую прядку, — Просто…
— Просто ты очень красивая, Настя, — прерывает он тихо.
Сглотнув, улыбаюсь. И остаток пути наблюдаю, как меняются за окном пейзажи ночного города. Только уже на подъезде к частному сектору решаю к нему повернуться.
— Спасибо, — говорю, ощущая какую-то слабость. Скорее всего, от вина…
Эльдар смотрит долго. Взгляд блуждает по моему лицу. «Нащупав» губы, он замирает. Я машинально чуть приоткрываю их.
— Это тебе спасибо, — произносит Эльдар, — За чудесный вечер.
Прошу остановить мне на повороте. Но он настаивает, чтобы такси довезло меня до самых ворот. Прежде, чем выйти, я слышу:
— Когда мы увидимся снова?
Пожимаю плечами:
— Скоро.
Он улыбается мне:
— Я буду ждать.
Провожаю взглядом такси. И только потом понимаю, что глупо машу ему вслед. Обернувшись, вижу, что Самойлова нет. Скорее всего, уже спит.
В этот раз я с букетом. Но только другим! Настоящим букетом цветов от мужчины.
Он лежал на сидении такси, когда то подъехало нас забирать. Я удивлённо воззрилась на кавалера.
— Надеюсь, ты любишь розы? — виновато отвёл он глаза.
— Как и всякая женщина, — ответила я, и взяла его. Очень тяжёлый и длинный, он пролежал позади, шелестя упаковкой над ухом. И по прибытии перекочевал ко мне в руки.
Розы в нём сортовые, изящные, тонкие. Будто намёк! Я не считала их, но теперь пробегаю глазами по алым бутонам. Двадцать пять. А так и не скажешь.
Дома темно, как и в прошлый раз. Но в этот раз слышу Самойлова. Говорит по телефону. Я замираю.
— Снежан, я ж сказал тебе, никуда не ходи! Нет, я сдержу обещание… Да! Я приеду. Хорошо. Только не истери, ладно?
Меня словно током пронзает. Имя любовницы в устах мужа звучит, как пощёчина. Мне! В такой чудный момент моей жизни. Он, будто специально подгадывал!
Намеренно громко шуршу упаковкой. Вторгаюсь в гостиную. Беру в руки пульт. Самойлов сидит, прикрывая динамик. Не сказать, что испуганный. Но удивлённый. Как будто не думал уже, что я вернусь ночевать.
Бросаю взгляд на часы. Почти полночь. Сейчас моё платье опять превратится в фартук. А розы в руках станут скалкой. И я отметелю его!
— Я буду спать! — произношу я погромче и выключаю «семейную плазму».
Отчего комната погружается в полумрак. Свет выключаю даже в прихожей. Оставив его в темноте. Пусть сидит! Со своею Снежинкой…
В субботу я ставлю девчонок в известность, что, скорее всего, наш отдел переедет. И тут же к прежним проблемам добавляются новые две. Олеся вздыхает, что ей далеко добираться от дома. А Вика, которая трудится здесь много лет, говорит, что не сможет забрать из детсада ребёнка.
Так что же выходит? Вдобавок к новой «жилплощади», мне придётся искать себе новых помощниц? Чудесно! Спасибо, Самойлов! Побочный эффект твоих тайных измен затронет все стороны жизни. Менять, так всё сразу! Но я решаю повременить. Слишком много всего навалилось.
И с радостью принимаю приглашение Машки на чай. Мы давно присмотрели уютное место под липками, в парке. С них капает сладкий нектар на столы. Зато запах цветения просто прекрасен!
Беру себе кофе и диетичный чизкейк. Машка — творожный десерт и какао.
Она в нетерпении.
— Ну! — говорит и сверкает глазами.
— Всё нормально, — машу я рукой.
Но Машка, поймав её, сердится:
— Ну, ты чего? Нормально? И всё? Не понравилось что ли?
— Понравилось, очень, — смущаюсь смотреть на неё.
Машка, вскрикнув, роняет кусочек десерта на стол, между нами. Я вытираю, кривясь.
— Скажи, он к тебе приставал? — продолжает подруга.
Машу головой, улыбаюсь:
— Маш, он не такой!
— А какой он? Какой? — бьётся в припадке незнания Машка.
Я пожимаю плечами:
— Галантный, воспитанный, сдержанный…
— Очень красивый! — добавляет она.
— Ну, да, — я хочу сохранить равнодушие, но щёки опять заливает румянец.
Не могу позабыть его взгляд. Тот, в машине! Когда мы с ним были близки к поцелую…
— Ааааа! Класс! Ты покраснела, — замечает она.
— С тобой покраснеешь, — поправляю я волосы.
И продолжаю краснеть, как те самые розы. Надеюсь, Самойлов не вычудит что-нибудь новое? В этот раз я поставила их в нашей спальне. В моей! В моей собственной спальне.
Машка глотает какао. Над губой у неё остаются забавные «усики», а на чашке — следы от помады. Машка любит всё яркое. Потому, что блондинка! А я не люблю…
— Когда следующая встреча? — торопит она.
Я гоняю кусочек чизкейка во рту:
— Не знаю. Он предлагал пообедать сегодня. Но я отказалась.
— Почему? — возмущается Машка.
— Потому, что с тобой кофе пью, — говорю удивлённо.
— Ой, — вздыхает она, — Нет, мне приятно, конечно, что ты предпочла обеду с красивым мужчиной меня. Но, Настя!
— Что? — я недовольно моргаю, — Для меня это — часто.
— Ага, — поддевает она, — Ты скажи ему, лет через десять. Я пока разведусь и детей выращу. А у него на носу уже старость!
— Он не старый совсем, — протестую.
— Конечно, не старый, — смягчается Машка, — Он в самом соку!
Я молчу, не спеша признаваться, что очень хочу повторить. Но боюсь! Что привыкну. Влюблюсь, не дай Бог! Когда я была на свидании? С «будущим бывшим» не в счёт. И теперь ощущаю такое… бесстыдство. Такое…
Что ночью мечтала о том, как наш поцелуй состоялся. И не один поцелуй! Мы с Эльдаром творили такие развратные вещи в салоне авто… Что я никому не скажу. Даже Машке! Должны у меня быть секреты от всех. В том числе от неё.
В этот вечер Самойлов приходит домой раньше обычного времени. Я смотрю сериал «Секс в большом городе».
— Я люблю тебя, Ричард, но себя я люблю больше, — говорит Саманта одному из своих ухажёров.
Самойлов шуршит чем-то, входит в гостиную.
— Привет, — бросает, косясь на экран.
Я знаю, что он ненавидит этот сериал. Просто на дух не переносит! Якобы в нём ущемляют мужское достоинство. Мужчин там используют,
