и воспользовался этим. Но когда она придвинулась ближе, почти коснувшись моей руки, я отодвинулся.
Она была не той, кого я хотел.
Блять.
Дженнсин действительно скрутила меня в чертов узел, не так ли? Я не хотел случайной связи с брюнеткой, не тогда, когда мне хотелось запустить руки в светлые волосы. Я хотел раствориться в голубых, а не в карих глазах. Хотел женщину, которая никогда не говорила бы о футболе, как о чем-то недостойном ее.
Что я вообще здесь делал? Форда не было. Я стоял один. Мне пора домой.
— Приятного вечера.
Женщина моргнула, между ее бровями пролегла морщинка, но она быстро оправилась от отказа и выдавила из себя искреннюю улыбку.
— Тебе тоже.
Пока Курт смотрел в другую сторону, я выскользнул через парадную дверь и зашагал по кварталу.
Субботними вечерами на главной улице было шумно. Мимо меня проносились студенты колледжа, переходя из одного бара в другой. По тротуарам, держась за руки, прогуливались парочки. Фонарные столбы отбрасывали в ночи золотистый свет, а фары проезжающих машин отражались от сверкающих витрин магазинов.
В последнее время я мало времени проводил в центре города. Если я не был в кампусе по работе или на ферме с Фейт, то сидел дома. В последний раз, когда я ужинал с друзьями, я встретил женщину, с которой встречался около месяца.
Сначала мы хорошо проводили время. Но она терпеть не могла оставаться дома. Каждый раз, когда я предлагал поужинать у меня дома и посмотреть в кино на диване, она смотрела на меня так, словно у меня выросло две головы. Когда я понял, что она больше заинтересована в том, чтобы держаться за руку с футбольным тренером «Диких котов» и водить меня по городу, чем в том, чтобы по-настоящему узнать меня, ну… я быстро потерял к ней интерес.
С тех пор у меня были только случайные связи.
И Дженнсин.
Что со мной происходило? Почему я не мог избавиться от нее? Все, что произошло той ночью, выбило меня из колеи. Каждое прикосновение. Каждое слово.
Может, мне нужна была случайная интрижка, чтобы выбросить ее из головы. Но при мысли о том, что я развернусь, вернусь в бар и увижу ту брюнетку, у меня мурашки побежали по коже, поэтому я продолжил идти.
Я был почти у своего грузовика, припаркованного в нескольких кварталах от бара, когда у меня в кармане завибрировал телефон. Фейт.
— Привет, — ответил я. — Что случилось?
Ее шмыганье носом заставило меня замедлить шаг.
— Прости, что звоню так поздно.
— Все в порядке. Я в центре, возвращаюсь с мероприятия.
— Ты не мог бы позвонить Беку по дороге домой? Мы сегодня сильно поссорились.
Черт. В эти дни Бек нажимал на все кнопки своей матери. Он проверял границы.
Я подошел к своему грузовику и открыл замки брелоком.
— Я сделаю для тебя кое-что получше. Скоро приеду.
Она вздохнула и снова всхлипнула.
— Мне жаль, Торен.
— Не стоит. Увидимся через несколько минут. — Я забрался в свой пикап, включил зажигание и поехал на ферму.
Когда я припарковался у дома, Бек ждал меня на качелях на крыльце.
— Привет. — Я сел на сиденье рядом с ним и взъерошил его каштановые кудри.
Обычно его волосы были прямыми. Но в этом году он отрастил их на макушке и попросил Фейт сделать ему химическую завивку. Это выглядело нелепо, но, видимо, таков был стиль.
Он не оттолкнул мою руку. Это означало, что ссора была тяжелой.
— Что случилось?
— Поссорился с мамой. — Он опустил подбородок, уставившись на свои колени. Толстовка «Диких котов» с капюшоном, которая была на нем, принадлежала дяде Эвану. Она полностью поглотила его тело, а рукава доходили до кончиков пальцев. Но, думаю, сегодня ему нужна была старая отцовская толстовка.
— Из-за чего вы поссорились?
— Из-за одного из моих друзей, — пробормотал он.
— А. — Я закинул ногу на ногу, когда воцарилась тишина. Затем я начал ждать.
Из всех мальчиков Фейт Бек больше всего походил на дядю Эвана. Он всегда был человеком, который никогда не торопил разговор. Он тщательно подбирал слова. Мой отец тоже был таким. Поэтому я осторожно нажал на паузу, ожидая, когда Бек будет готов заговорить.
— Маме не нравится Генри, потому что мама Кайла сказала ей, что Генри застукали за просмотром порно, — выпалил он.
— Порно. — Я моргнул. Беку было тринадцать. Не слишком ли рано? Когда я впервые посмотрел порно? — Хорошо.
— Сегодня вечером все пошли к Генри на ночевку, но она меня не отпустила. Это нечестно. Там все мои друзья, а она строга, потому что не хочет, чтобы я веселился.
Я выждал минуту, чтобы перевести дух, а затем закинул руку на спинку качелей.
— Ты действительно думаешь, что она не хочет, чтобы ты веселился?
Он пожал плечами.
— Может, она просто присматривает за тобой.
Губы Бека сжались в сердитую линию, когда он зло уставился в темноту.
— Ты всегда на ее стороне.
— Здесь нет сторон, приятель. Только не тогда, когда мы все в одной команде.
Он осекся на громком выдохе.
— Это смотрел Генри, а не я. И его уже наказали за это. Забрали телефон на две недели.
— Ты когда-нибудь смотрел порно?
Тишина. Это означало «да».
— Только не говори своей маме, — тихо сказал я.
Он все еще был ребенком, особенно в глазах Фейт. Но он становился старше, и рано или поздно ему придется принимать взрослые решения.
— Нам нужно поговорить о сексе.
— Торен…
Я поднял руку, обрывая его.
— Ты, наверное, и так все это знаешь, но на случай, если нет, просто… дай мне все объяснить.
Бек застонал, но остался сидеть, слушая, как я путаюсь в объяснениях о птицах и пчелах. Дядя Эван был жив, когда занимался этим с Авелем. Но, вероятно, именно я
