руку в моем направлении.
— Бо Болдуин.
— Обри Кендрик. — Я ответила на его рукопожатие, затем сделала то же самое с остальными мужчинами, пока Лэндон выкрикивал их имена.
— Роджерс. Смит. Майки.
— Приятно познакомиться, — сказала я.
— Ценю, что вы, ребята, подошли. — Лэндон указал на дверь. — А теперь уходите.
— Столы переполнены. — Майки оглядел бар, затем пространство по обе стороны от нас.
— Нет. — Лэндон покачал головой. — Кроме того, я думаю, что та группа в углу вот-вот уйдет.
— Боишься того, что мы скажем? — Поддразнил его Болдуин.
— Да. — Лэндон усмехнулся. — Она наконец согласилась поужинать со мной. Я не позволю вам, клоунам, все испортить.
— Да, да. — Майки отмахнулся от Лэндона. — Мы не будем создавать вам проблем. Но мы должны были остановиться и дать тебе нагоняй за то, что ты бросил нас сегодня вечером. Увидимся завтра.
Лэндон кивнул.
— Увидимся.
Все четверо мужчин кивнули мне, прежде чем пробраться сквозь толпу в поисках свободного столика.
— Майки работает с тобой? — Спросила я Лэндона.
— Да. Мы с Болдуином вместе учились в академии. Роджерс и Смит тоже оба служат в полиции. Мы стараемся встречаться примерно раз в месяц. Выпить пива. Посмотреть игру.
— Ты мог бы пойти с ними сегодня вечером.
Он встретился со мной взглядом.
— Я хочу быть с тобой.
Я опустила взгляд на свою корзину, подбирая еще одну картошку. Это была честность. Каждый раз, когда я ожидала, что Лэндон сделает или скажет что-то, он удивлял меня. Сегодня он не раз заставал меня врасплох.
В лифте, когда он держал меня за руку, просто ради того, чтобы держать ее. Когда мне пришлось ответить по электронной почте на иск о неправомерном расторжении контракта. Когда он сказал мне об этом, он забеспокоился.
Готовность Лэндона пойти на эту свадьбу была столь же милой, сколь и полезной. Я не сомневалась, что он будет выглядеть потрясающе в смокинге. Но, черт возьми, он мне очень нравился в этой кепке «Янкиз». Сегодня он не брился, и его челюсть была покрыта щетиной. В сочетании со шляпой это придавало ему непринужденный, сексуальный вид, который мне неожиданно так понравился.
Каждый мужчина, с которым я встречалась за последние несколько лет, был из корпоративного мира. Костюмы. Блестящие туфли. Портфели и часы Rolex.
Один парень, Митчелл, который был менеджером хедж-фонда, посещал спа-салон чаще, чем моя мать. Он бросил меня после вечеринки, признавшись, что ему не нравится, что я стою под более ярким светом прожекторов, чем он.
У другого бывшего, Стивена, который работал агентом по недвижимости в элитном агентстве, не было даже пары джинсов. Ни одной. Он встречался со мной в течение месяца, прежде чем прекратить это, потому что я еще не хотела знакомить его со своим отцом. Если не моя преданность работе отталкивала мужчин, то мое нежелание позволить им использовать меня в качестве трамплина для их собственной карьеры.
Лэндон был таким… другим. Упрямый, но терпеливый. Настойчивый, но в то же время расслабленный.
Разве он не хотел бы женщину, которая могла бы уделять ему больше внимания, женщину спокойную и легкую? Почему я? Чего же добивался Лэндон?
Эти вопросы только испортили бы наше свидание. Они подождут до лучших времён.
— Итак, ты хотел придумать нашу историю для свадьбы.
— Не знаю, как ты, но я фанат правды. Мы познакомились через твою сестру после того, как на нее напали. Я ходил с ней на несколько свиданий. Понял, что между нами не было искры и что мы друзья. И вот однажды я случайно заглянул в офис ее сестры. Ты бросила все свои дерзкие фразочки в мою сторону, и это было похоже на тайм-аут. Часы остановились. С этого момента мне пришел конец.
Вау. Это была его правда? Мое сердце упало.
У меня было такое же чувство в тот день, когда он впервые пришел в «Кендрик Энтерпрайзиз», как будто кто-то нажал на кнопку «Пауза».
— Эта история тебе подходит? — спросил он.
Мне удалось кивнуть.
— Хорошо. — Он усмехнулся. — Мы мало что знаем друг о друге. Наверное, лучше это изменить.
Я знала, как он целуется. Я знала, что его одеколон был самым опьяняющим ароматом на земле. Но на этой свадьбе будут мои коллеги. И я не хотела, чтобы они задавали вопросы, на которые я еще не знала ответа.
— Возможно, — сказала я. — Что ты хочешь знать?
— Маринованные огурцы с укропом или хлеб с маслом?
— Хорошо. — Я рассмеялась. — Неужели? Это твой вопрос?
— Это важно, если я когда-нибудь буду делать тебе сэндвич с ветчиной. — Лэндон усмехнулся. — Если бы ты оказалась на необитаемом острове и могла взять с собой только три вещи, что бы это было?
— Хм. — Я съела кусочек рыбы, позволяя панировке и аромату растаять у меня во рту. — Расческу, потому что я ненавижу, когда у меня спутываются волосы. Спальный мешок, потому что мне холодно по ночам. И зажигалку, потому что я не ем сырую рыбу.
Улыбка Лэндона стала шире, его плечи тряслись от смеха, пока он жевал.
— Твоя очередь. Что бы ты взял с собой?
— Тебя.
— Меня?
Он кивнул, в его глазах плясали огоньки.
— Тебя. У тебя будет все самое необходимое. И я думаю, мы могли бы неплохо провести время на острове вместе.
— Я тоже так думаю. — Боже, как было весело флиртовать. Когда я в последний раз открыто флиртовала с мужчиной? Мы с Абелем на самом деле не флиртовали. Было взаимное влечение, но нам не было… весело.
Лэндон был веселым. Мои щеки болят от улыбки.
— Почему ты стал полицейским? — Спросила я.
— Мой отец был полицейским. Я вырос, наблюдая, как он носил свою униформу. Не мог представить, что надену на работу что-нибудь, кроме синего. Я проучился пару лет в колледже, в основном потому, что моя мама хотела этого для меня. Но это был не мой путь. Бросил учебу. Поступил в академию. Никогда не оглядывался назад.
— Мне это нравится, — сказала я.
— А как насчет тебя? Ты всегда знала, что будешь работать в семейной компании?
— Да. Я всегда была очарована бизнесом моего отца. По выходным, когда ему нужно было работать, я умоляла его взять меня с собой. По ночам я делала домашнее задание в его кабинете дома, просто чтобы подслушать, как он разговаривает по телефону. В школе, когда учителя спрашивали меня о моих героях, папа был первым в этом списке.
— И ты не хочешь подвести его. — Взгляд Лэндона смягчился. — Я уверен, что он гордится тобой, Обри.
— Я надеюсь на это, — прошептала я. — Я уверена,
