Но ничто ей не помогает. Она не может успокоиться. Сегодня все не так. Наоборот, она чувствует, что ее возбуждение только возрастает.
Тьфу, Таннер сделал ее раздражительной, будто он какая-нибудь инфекция.
Она встретится с ним завтра и четко даст ему понять, что вчерашнее свидание было заблуждением.
Им пора расставаться. Но как ей будет недоставать его! Шей шла по краю пристани и думала о том, как все это могло произойти с ней.
Как Шей Карлсон могла влюбиться в принца? Это же просто нелепо!
Небольшая стайка чаек кружилась над пристанью. Они кричали, будто смеялись над ней. Шей никак не могла отделаться от сумасшедшей на первый взгляд мысли о том, что она предназначена Таннеру.
Может быть, это смешно. Может быть, это произошло слишком быстро. Но то, что она чувствовала, было настоящим. И это чувство становилось все сильнее.
— Шей?
Таннер стоял рядом и улыбался.
— Я только что думал о тебе, — сказал он.
Она уже готова была признаться, что тоже думала о нем, но решила промолчать.
— Ты не можешь взять выходной на завтрашний вечер? — спросил он. — Пусть Шелли сама управляется.
— Зачем?
— У меня есть план для нас двоих.
— Ты об этом… — сказала Шей и подумала про себя: «Сейчас… Я должна сказать ему об этом сейчас».
Но Шей так и не смогла сделать этого. Завтра… Она скажет ему об этом завтра.
— Я уверена, что смогу попросить кого-нибудь заменить меня. Чем мы будем заниматься?
— Этого я тебе не скажу, но, если ты перестанешь так нервничать и улыбнешься, я куплю тебе мороженое.
Шей улыбнулась, хотя понимала, что ей не следовало делать это.
— Все готово? — спросил Таннер Эмиля.
— Все в точности как ты хотел, — успокоил Таннера Эмиль. — Шофер ждет у входа.
— Отлично, — сказал Таннер. — Теперь самое сложное.
— Самое сложное? — удивился Эмиль.
— Самое сложное — это убедить даму пойти с нами.
Таннер прекрасно изучил характер Шей. Он знал, как она упряма, и понимал, что сегодня будет очередной вечер отказов.
— Ни одна женщина не откажется от такого вечера! — воскликнул Эмиль.
Таннер усмехнулся.
— Шей Карлсон будет брыкаться и визжать всю дорогу.
— Тогда зачем ты приготовил такой вечер для женщины, которая не сможет оценить его?
— Я допускаю, что она оценит его, но никогда не признается в этом. И все же каждая женщина заслуживает время от времени немного волшебства.
Эмиль покачал головой.
— Тогда могу только пожелать тебе удачи. — Эмиль повернулся и направился к двери магазина.
— Спасибо, дружище. Я не подведу, — уверенно ответил Таннер.
— Что ты сказал? — спросила Шей, входя в зал.
— Ты готова? — проигнорировал ее вопрос Таннер.
— Да. Я согласилась на сегодняшнее свидание, но не считаю, что мы делаем правильно. Мы…
Таннер прервал ее речь поцелуем.
Он полагал, что это будет что-то вроде шутки. Но как только его губы прикоснулись к губам Шей, все изменилось. Теперь он не мог думать уже ни о чем другом, кроме этой женщины.
Шей чувствовала то же самое. Ее руки сами обвились вокруг его шеи, а тело само прильнуло к его телу. Поцелуй получился долгим и страстным.
— Умоляю, Шей, пойдем со мной. Мне так много нужно сказать тебе. Я думаю, ты согласишься: нам необходимо обсудить отношения, которые возникли между нами.
— Куда ты хочешь пойти? — спросила Шей, еще не соглашаясь.
— Доверься мне, — просто ответил Таннер.
«Доверься мне»?
И почему только она согласилась и пошла с этим сумасшедшим принцем! Да потому, что сама она была еще более сумасшедшей.
«Доверься мне»?
Она неслась по Эйру, сидя на заднем сиденье лимузина с завязанными глазами. И как только она могла позволить ему уговорить себя?
— Таннер, это глупо.
— Брось, Шей.
— Ты не можешь заставлять меня, — сказала она, стараясь, чтобы голос ее звучал как можно серьезнее, но на самом деле едва сдерживала улыбку.
А может быть, даже и смех.
Таннер был очень доволен тем, что придумал.
— Послушать тебя, так я самовлюбленный принц, которому кажется, что он может делать все, что хочет. Так вот, я полагаю, так оно и есть. И я могу заставить тебя делать это.
— Когда я увидела тебя в первый раз, ты показался мне самовлюбленным эгоистом. Но сейчас я так уже не думаю. Однако это не значит, что у тебя есть право принуждать меня.
— Так ты больше не считаешь меня самовлюбленным эгоистом? — радостно прокричал Таннер.
Шей выдержала небольшую паузу и добавила:
— Но прежде чем ты взберешься на свой пьедестал, я скажу тебе, что ты страшная заноза и избалованный мальчишка.
— Но не самовлюбленный принц? Не означает ли это, что я дорос до тебя?
Такого мужчину просто невозможно было обижать… И все-таки Шей сделала еще один выстрел:
— Да, ты дорос до меня, как гриб до осины.
— О, Шей, как же ты остра на язык.
— Ты пытаешься отвлечь меня, но тебе это не удастся. Куда ты меня везешь? — грозным голосом спросила Шей.
— Ты ничего не понимаешь в сюрпризах, — сказал Таннер.
— У меня не было возможности.
— Я смогу научить тебя. Я смогу сделать больше, чем просто устроить для тебя несколько сюрпризов. Я смогу подарить тебе весь мир.
Шей фыркнула и заставила себя произнести:
— Из какой книжки ты взял эти слова?
Шей попыталась убедить Таннера в том, что его слова не произвели на нее никакого впечатления. Но это было не так. И Таннер знал это.
— Я вижу, как ты улыбаешься, — сказал Таннер.
— Я не улыбалась, — продолжала вредничать Шей.
Ведь ей нужно быть осторожной. Очень осторожной. Он, кажется, задумал превратить ее в женщину своей мечты.
— Ну, вот мы и приехали, — сказал Таннер.
Шей почувствовала, как лимузин остановился. Таннер помог ей выйти.
— Я могу снять повязку? — поинтересовалась она.
— Немного позже, — попросил Таннер.
Шей не знала, почему она снова уступила, но она уступила ему.
Таннер взял ее за руку, и они вошли внутрь какого-то помещения.
— А теперь? — снова спросила Шей.
Таннер стянул повязку с ее глаз.
— Добро пожаловать на пикник, — сказал он.
Шей осмотрелась вокруг. Богато украшенная прихожая с зеркалами и огромной винтовой лестницей. Она сразу же поняла, где они находятся.
— И как ты собираешься устраивать пикник в «Уорнере»?
Театр «Уорнер» был похож на даму определенного возраста, которая недавно сделала подтяжку лица. У Шей был абонемент в филармонию. Приходя сюда, она с удовольствием наблюдала за процессом возрождения театра.
