лихо вскочил на Рыжего.
Лулу направила Рыцаря в поле, туда, где ярко зеленела молодая сочная трава. Иван на Рыжем следовал за ними. Он не мог не посмотреть в ту сторону, где когда-то жил вместе с Семеном. После зимы лачуга имела совсем неприглядный вид. Он подумал: «Где ты сейчас, Семен?…». Лулу прервала ход его мыслей.
— Что ты там увидел? — крикнула она.
Иван очнулся, стегнул коня и догнал ее.
— Да так, ничего.
Лошади резво скакали по полю. Лулу игриво смеялась, все время придерживала своего коня, чтобы быть рядом с Иваном. Немного подустав, Рыцарь и Рыжий спокойно пошли рядом. У Лулу и Ивана от ощущения свободы кружились головы. Они вдыхали ароматы весны, травы, полевых цветов, забывая про все, что осталось за воротами дома Баро. Счастье переполняло их.
— Давай остановимся. Пусть лошади погуляют, — предложила Лулу.
Когда Иван протянул руки, чтобы помочь девушке спуститься с коня, она обвила его шею руками, надеясь, что через мгновение их губы сольются. Но Иван не поцеловал ее. Девушка почувствовала разочарование, однако продолжала обнимать его. Как и в прошлый раз, она сама прикоснулась к его губам. Иван пристально смотрел в черные, как омут, глаза. В его взгляде сквозило желание. Лулу притянула мужчину к себе, и они медленно опустились на траву. Иван, потеряв самообладание, забыв обо всем на свете, стал страстно целовать ее. Расстегнул жилетку, маленькие пуговички на блузе и уже ласкал губами обнаженную упругую грудь. Голос разума умолк, сердце бешено колотилось. Лулу опрокинула Ивана на спину, низко склонилась над ним и трепещущими пальцами проникла под рубашку. Она осторожно касалась губами его лица, шеи, плеч. Ладони уверенно скользнули по широкой груди, а потом вниз, к животу, и туда, где, наливаясь силой, пульсировала мужская плоть. Иван закрыл глаза. Потрясенный, сгорающий от желания и в то же время напуганный происходящим, он попытался освободиться, отстранил ее. Но девушка снова вернула его в объятия. Они дышали ароматами клевера и одуванчиков. Неподалеку, как верные стражи, стояли Рыцарь и Рыжий, которые ни на что не обращали внимания и спокойно щипали весеннюю траву. Все вокруг было залито солнечным светом, теплый ветерок охлаждал их разгоряченные безумной, неудержимой страстью тела.
…Они лежали, откинувшись на спину, и смотрели в голубое чистое небо. Иван подыскивал нужные слова.
— Девочка моя, что же теперь будет?
— Я люблю тебя, — безмятежно улыбаясь, произнесла Лулу.
— Что мы наделали? — тихо спросил он, постепенно приходя в себя.
Повернулся к девушке, облокотился на одну руку, а второй нежно поправил прядь волос, упавшую на ее лицо. Лулу спокойно смотрела на него своими выразительными, сияющими от счастья глазами. Взяла его руку и осторожно прижалась к ней щекой, потом коснулась губами. Иван наклонился и поцеловал ее теплые алые губы.
— Ты хоть немножко любишь меня? — спросила она.
— Милая, я люблю тебя. Но совершил преступление.
— Нет, не говори так. Я этого очень хотела. Я рада, что ты — мой первый мужчина.
— Тем трагичнее ситуация. Что будет с тобой?
— Не знаю. Не вини себя, прошу. Я сама справлюсь. Благодарю Бога за то, что ты был со мной. Я хочу, чтобы ты полюбил меня.
— Девочка моя, мне нельзя любить тебя…
— Почему?
Он оставил вопрос без ответа, проклиная свою слабость.
— Нам пора возвращаться. Поедем. Понимая, что сказка закончилась, Лулу встала, поправила юбку, стряхнула прилипшие травинки, улыбнулась и протянула ему руку.
— Да, пора.
Иван ловко сел в седло. Рыжий стоял смирно.
— Садись ко мне, — предложил он Лулу, — а Рыцарь пусть идет рядом.
Мужчина наклонился, поднял Лулу, обхватив рукой за талию, и посадил впереди себя. А потом, удерживая Рыцаря за повод, направил Рыжего в сторону дома.
Когда Иван и Лулу возвращались, было уже темно. Издали завидев особняк Баро, они спустились с жеребца и пошли, ведя обоих коней на поводах. Лулу нашла в траве бледно-зеленого светлячка. Долго держала его на ладони, сжимала и разжимала кулачок, тем самым заставляя насекомое светиться. А потом вдруг нахмурилась и сказала: «Какой он холодный…»
По дороге они никого не встретили, а соседние дома стояли так далеко, что даже самые любопытные не смогли бы увидеть их из окон. Это вселяло надежду, что их тайна останется нераскрытой. Не сговариваясь, остановились возле ворот, несколько минут постояли и, ничего не сказав, расстались.
Иван закрыл ворота, отвел жеребцов в конюшню, напоил их и пошел к себе в комнату. Он не находил себе места, чувство вины не оставляло. «Я долго подавлял свое желание, — пытался оправдаться он. — Но кто может сдержаться, когда молодая красивая девушка разжигает, манит своими ласками? Боже, что с ней будет? Меня убьют, хотя один раз уже убивали… Да я ладно, а вот она…»
Навязчивые мысли долго не давали уснуть. И утром, едва открыв глаза, Иван снова подумал о девушке. Он отдал бы все на свете, лишь бы повернуть события вспять, уговорить Лулу не совершать поступок, который испортит ей жизнь. «Но что делать теперь? — думал он. — Бежать с ней? Поймают». Он медленно оделся, долго не решался выйти во двор. Как только открыл дверь, сразу устремил взгляд на окна комнаты Лулу. В них еще не горел свет. «Поскорее бы ее увидеть», — с этой мыслью и отправился работать.
Светало. Иван подметал дорожки. Время тянулось медленно. Когда он справился со всеми делами, опять подошел к дому и поднял голову. У окна стояла Лулу и махала ему рукой. Он широко улыбнулся в ответ и сразу приободрился. В девушке было столько непосредственности и очарования, что желание прижать ее к груди и никогда не отпускать вновь возникло в его Душе.
Все время, пока Иван ходил по двору, он поглядывал на окно, а Лулу посылала ему сверху воздушные поцелуи. Девушка не выходила из дома, она ждала родителей.
Родители приехали только вечером. Лулу встретила их с улыбкой.
— Доченька, — с порога начала рассказывать мать, — мы назначили день свадьбы. Ты даже не представляешь, как хорошо нас встретили! Данко постоянно спрашивал о тебе, говорил, что не дождется вашей встречи. Мы приглашали его приехать к нам, но он сказал, что завтра поедет покупать тебе подарок. Сват дал нам денег на платье. Много денег. Ты будешь королевой! Он сказал, чтобы самое дорогое купили. Завтра поедем выбирать.
Лулу словно не слышала ее.
— А телефон ты мне купила?
— Да, купила, — Лачи вынула из сумки небольшую коробку. — Данко выбирал. Номер только другой у тебя будет.
— Я
