какое-то мгновение я ощутила свободное падение – от нереальной голубизны его глаз и дерзкого запаха. Противиться этому было практически невозможно!
– Начинаем парную работу. Самая слабая пара в каждом кругу выбывает. Пара-победитель, дошедшая до финала, освобождается от физкультуры на неделю!
Послышался радостно-возбужденный гул. Все хотели получить два дополнительных свободных часа и провести их в свое удовольствие, а не потеть в зале. Надо отдать должное нашему физруку – его изобретательности не было конца. Мы прыгали на одной ноге, бегали эстафету, держали баланс, целились в предметы, метали фрисби, качали пресс, отжимались и даже подтягивались.
В полуфинал попали пять пар, среди которых были Ян Су и Тэхо, Максим и Пак Джуми, и мы с Дэниэлом. Несмотря на его игривое настроение в начале, во время соревнований Дэниэл был совершенно серьезен и собран. Помогал, подсказывал мне и во многом выравнивал наш результат в тех заданиях, в которых я была не сильна. Так как я смогла подтянуться всего два раза, чтобы попасть в финал, ему пришлось сделать это тридцать восемь раз, под восхищенные возгласы девушек и одобрительный свист парней. Возвращаясь ко мне, Дэниэл выставил ладонь, и я хлопнула по ней, невольно улыбнувшись.
– Дэн – ты крутой! – Ян Су радостно сжимала кулачки.
Я посмотрела на нее и встретилась с прямым и напряженным взглядом Тэхо. Улыбка сползла с моего лица. Они с сестрой оказались в финале тоже во многом благодаря ему. Да уж, физическая подготовка парней была очень и очень серьезной.
Максим тоже звездил, даже упрямая Джуми смотрела на него другими глазами. Выбывшие из соревнований поделились на три неравных лагеря и болели за своих кумиров. Нас с Дэниэлом поддерживали сильнее всех. Хотя я и понимала, что это благодаря ему, – все равно было приятно!
– Теперь баскетбольное кольцо! – Физрук явно отжигал, его голос стал похож на голос диктора спортивного матча. – У каждого из вас по десять бросков. Кто наберет больше – выходит в финал.
Начавшие этот раунд Максим и Джуми набрали семь очков на двоих. Я посмотрела на Макса и подмигнула ему: ну должен же быть у человека хоть один недостаток! Он нахмурился и беззлобно погрозил мне.
Тэхо и Су закинули мячей на пятнадцать очков.
– У них дома есть настоящий баскетбольный зал, – чтобы отвлечь меня от созерцания мужественного и спортивного Тэхо, шепнул мне Дэниэл и забавно округлил глаза.
Настала наша очередь. Дэниэл замечательно справился со своей частью, заработав восемь очков. Передавая мне мяч, он негромко сказал:
– Не расстраивайся сильно, попробуй попасть хотя бы пару раз.
Я едва сдержалась, чтобы не хмыкнуть, тогда мой маленький триумф был бы испорчен. В тринадцать лет я стала капитаном баскетбольной команды, в том же году мы победили на общегородских соревнованиях и не сдавали своих позиций до самого моего отъезда. Попрощавшись со своей прежней жизнью, я оставила в прошлом и увлечение баскетболом, но стоило мне сейчас прикоснуться к теплому шершавому мячу, как все внутри сжалось, а от подушечек пальцев по всему телу начало растекаться тепло.
Встав на штрафную линию, я несколько раз ударила мячом об пол, занесла руки над головой, задержала дыхание и… бросила. С характе́рным благородным звуком «чистого» попадания шоркнула сетка, и зал взорвался удивленными возгласами. Второй, третий, четвертый, пятый, шестой… Осталось попасть один раз – и мы сравняем счет.
Я прокрутила мяч в руках и вдруг почувствовала волнение. Уровень захлестнувшего меня вначале адреналина начал снижаться, и я заметила на себе обалдевшие взгляды Дэниэла и Тэхо. Это нервировало.
На следующем броске я промахнулась.
– Малышка, давай! – крикнул Дэниэл, и на его окрик обернулись почти все.
– Господин Этвуд, могли бы вы не позволять себе подобной фамильярности? – чопорно высказался Максим.
Я слышала их голоса где-то вдали. Бросок – точно в цель!
– Вам конец, господа Ян! – Дэниэл подскочил на месте. – Приятно было с вами соревноваться.
Тэхо одарил друга уничижительным взглядом и снова уставился на меня. В карих глазах плескалось восхищение, и я не могла обмануть его ожидания. Больше я не промахивалась. Последний мяч еще не успел упасть на пол, а меня уже подхватил и закружил выбежавший на площадку Дэниэл.
– Да! Мы сделали их! Детка, ты супер!
Нам аплодировали и поддерживали радостными криками. Все, кроме Яна Тэхо. Об его взгляд можно было разбиться насмерть. Я выбралась из объятий Дэниэла и протянула ему руку:
– Ты отличный партнер!
Он принял мое рукопожатие с хитрой улыбкой.
– Уверен, что мир еще не раз забросит нас на одну сторону. – Дэниэл склонился и, несмотря на присутствие в зале нескольких десятков человек, поцеловал мою ладонь.
От неожиданности я замерла, а когда отдернула руку и посмотрела по сторонам, увидела удаляющегося Яна Тэхо.
До машины мы с Максом почти бежали. Поднялся такой сильный ветер, что даже моя новая теплая куртка не спасала от холода. Усевшись на пассажирское сиденье, я сразу же включила печку и подогрев сиденья. Максим внимательно изучил меня и хмыкнул:
– Ведешь себя так, словно не из России. У нас такая погода чуть ли не круглый год.
– Я позже тебя уехала из Москвы и лучше помню, что и как, – пробурчала я в ответ.
– Я вот никак не пойму тебя, Мийка. – Вместо того чтобы везти меня домой, Максим повернулся ко мне и, судя по всему, готовился к продолжительной беседе: – Ну чего ты все сердишься?
– На тебя сержусь, потому что ты мой тюремщик, – разглядывая летающие в бешеном вихре листья за окном, ответила я. – Тебя ко мне отец приставил, я бы в обычной жизни мимо тебя прошла и внимания не обратила. А тут – мы почти целый день вместе… Бесишь!
– А ты мне нравишься! – Он поднял руку и коснулся кончика моего носа.
Я посмотрела на него взглядом киборга-убийцы.
Чего?!
– Глупая! Как сестра нравишься. – Максим улыбался от души, искренне, и от этого бесил еще сильнее.
– Твой отец не столько за твою честь переживает, сколько за свою репутацию, вот и приставил меня к тебе. – Он вдруг стал серьезным.
Я посмотрела в его спокойные серые глаза и почему-то подумала, что Максим, в принципе, неплохой парень. И уж точно не глупый.
Может, стоит снизить градус ежедневной злости на него?
– Ну а ты что думаешь по поводу меня? За мной правда глаз да глаз нужен?
Он тихо засмеялся:
– Если бы я был твоим старшим братом, я бы уговорил отца посадить тебя на домашнее обучение.
Я со всей силы стукнула
