— Как я рада вас видеть! Вы здорово смотритесь вместе. Мы все так взволнованны.
— Все?
Лаура услышала, как Джастин тихонько застонал, когда их впихнули внутрь и они лицом к лицу столкнулись с братьями Лауры и их семьями. Он сильнее сжал ее руку и глубоко вздохнул.
Стив и Рой выглядели вовсе не так радостно, как ее родители.
— Свадьба ради удобства, да? — спросил Стив, глядя только на Джастина. — Что это такое?
Бет остановила его:
— Просто ребенок немного ускоряет события, вот и все. — Она повернулась к Джастину: — Как там малышка? — спросила она. — С ней все в порядке?
Джастин кивнул.
— Лаура убеждает меня, что с ней все хорошо и она в добрых руках. Я верю ей.
— Я кое с кем связалась, и мне удалось узнать, кто ее временная приемная семья, — добавила Лаура. — Им можно доверять. Она в надежных руках, даже в более надежных, чем когда была с нами.
Ее мама нахмурилась.
— Кто может быть более надежным, чем вы? Но я рада, что это хорошие люди. — Она взяла их за руки и повела в комнату для гостей. — Я целый день сидела у компьютера и облазила кучу свадебных сайтов. Я нашла столько всего интересного и хочу вам показать. Даже если у вас все происходит так быстро, свадьбу надо сделать запоминающейся.
— Мама! Я же сказала тебе — это ненастоящая свадьба. Мы делаем это только ради Дженны.
— Тогда ради Дженны взгляните на этот сайт. Вы же хотите, чтобы она любовалась свадебными фотографиями своих родителей и вздыхала оттого, какая красивая была ее мама. Как вам вот эта?
— Я не буду мамой Дженны.
— Видишь фату на этой фотографии? Разве не чудесная? Конечно, у меня осталось свое свадебное платье, можешь его примерить, если хочешь. Я уже позвонила преподобному Митчеллу, он был в восторге, услышав новость. В субботу в два. Он назначил время венчания в церкви, я заказала цветы и пригласила гостей. Только самых близких родственников. — Бет взяла кучу незапечатанных конвертов со стола и вручила их Джастину. — Вот приглашения для родственников с твоей стороны. Только впиши имена и раздай их, по почте они вовремя не дойдут.
— Мама! Не могу поверить…
Бет похлопала ее по плечу.
— Знаю, ты планировала скромную церемонию в городской ратуше. Но у меня куча свободного времени. И я займусь этим. Потом ты скажешь мне «спасибо».
— Я не могу…
— Ты хочешь неприятностей с социальной службой? Настоящая свадьба будет выглядеть намного убедительнее, — заметила ее мама. — Ничто так не докажет, что пара влюблена друг в друга, как венчание в церкви.
— Но…
Джастин обнял ее за плечо.
— Лаура… это правильно, и ничего страшного, что свадьба будет немного более пышная.
— Немного более пышная? Джастин, ты с ума сошел? Это ненастоящая свадьба! Нам нужно только подписать чертовы документы.
Ладонь Джастина соскользнула с ее плеча.
— Конечно. Ты права.
Лаура пристально на него посмотрела, потом взяла за руку.
— Мама, извини, мне нужно поговорить с моим… женихом.
Бет кивнула, и Лаура потащила Джастина в ванную.
— Джастин, ты не против?
— Не против чего?
— Всего этого! Не хочешь ли ты отложить свадьбу со всеми обрядами до того времени, когда будешь жениться на той, которую любишь и с которой хочешь прожить все оставшуюся жизнь?
Во время ее монолога Джастин качал головой.
— Для меня это не принципиально. Я не буду снова жениться, и если венчание в церкви поможет моему делу, я полностью за. — Он дотронулся до ее щеки. — Но я понимаю, что ты хочешь дождаться настоящей свадьбы, с любимым человеком. — Он сжал ее плечо. — Знаешь что, я поговорю с твоими родителями и попробую их убедить.
— Нет! — вздохнула она. Родители правы. Если характер их брака будет подвергаться сомнению, факт венчания в церкви может помочь. — Все будет хорошо. Если ты не против этого, то я тоже.
— Правда?
— Нет.
— Да.
Бет запланировала еще кое-что. После ужина Лаура стояла в родительской спальне, примеряя свадебное платье тридцатипятилетней давности. На несколько мгновений она почувствовала себя принцессой. Но потом очнулась. И начала плакать.
— Милая… о, нет. Погоди. — Бет начала расстегивать платье. — По-моему, тебе в нем очень хорошо. А может, ты предпочитаешь взять платье напрокат или купить?
— Н-нет, — икнула Лаура, и Бет вытерла ей слезы платочком. — Мне оно н-нравится. П-правда нравится.
— Дорогая, постарайся сдержать слезы, пока я снимаю платье. На нем не должно быть пятен.
— Ты даже не хочешь спросить меня, что случилось?
— Мне не надо спрашивать. Я знаю, в чем дело.
— Знаешь? — икнула Лаура. — А вот я — нет.
— Ты влюблена и выходишь замуж, но не уверена в чувствах своего будущего мужа. Тебе надо с ним поговорить.
— Понятно. Мне что, спросить его, любит ли он меня?
— Да. — Глаза Бет засверкали. — Но, конечно, не напрямую.
— Каким же, интересно, образом? Вбежать в горящее здание и посмотреть, спасет ли он меня?
— Но только не в этом платье. Лаура засмеялась.
— Мама, я всегда знала, что ты меня любишь.
Бет осторожно ее обняла, чтобы не помять наряд.
— Поговори с ним, Лаура. Я не хочу, чтобы ты выходила замуж в моем платье, если не уверена в том, что хочешь этого.
Поговорить с ним. Правильно.
Лаура кивнула маме. Она поговорит с Джастином. Завтра после работы. Ей нужно будет уладить одно дело со своим начальником, а потом она заставит Джастина выслушать ее.
Если Лаура собирается стать матерью Дженны — пусть только на один год, — она имеет право серьезно с ним поговорить.
— Можно нам побеседовать? Джастин посмотрел на нее мутным взглядом.
— О чем? — Его взгляд прояснился, как только он увидел выражение ее лица. Джастин встал и выпрямился. — Конечно. Давай побеседуем. А что случилось?
Она открыла рот, чтобы задать вопрос мягко и ненавязчиво, но вместо этого выпалила:
— Какой у нас будет брак, Джастин? Где мы будем жить? Здесь? В обеих наших квартирах?
Джастин выглянул в темное окно.
— Вообще-то я намереваюсь купить для нас дом. Но если ты не захочешь переезжать, я пойму. И подожду с переездом, пока мы… ну, до развода.
Лаура начинала впадать в истерику. Они еще не женаты, а он все чаще напоминает о разводе. Что это она делает? Почему продолжает мечтать о жизни с этим мужчиной, с его семьей? Ему не нужно никакого будущего с ней, ему просто необходима фиктивная жена на несколько месяцев.
— Лаура? Что случилось? Ты хочешь отступить?
— Нет, нет, я не отступаю. Я сказала, что сделаю это, и так и будет.
— Ты говоришь так, как будто отважно идешь на заклание. Я не хочу, чтобы ты жертвовала собой.
