— Не слишком хорошая основа для романа? — тихо спросил он и пояснил: — Эмоционально неполноценный мужчина и девушка, которая четырнадцать лет притворялась такой, какой никогда не была.
Абби промурлыкала:
— Может, и нет. Но ведь мы попытаемся, не так ли?
— А это имеет смысл? Пытаться?
— Я думаю, да. Все, что ни делается, все к лучшему, так, кажется, говорят.
— Говорят, — пробормотал он, — много чего говорят. Но если только один любит, что тогда?
— Тогда другой будет учиться любить.
— Ты очень уверена в себе.
Она улыбнулась.
— Нет, это только на словах я уверена. Но ведь их нужно произнести, не так ли? Иначе мир прекратит существовать. Никто никогда не будет делать что-нибудь, никто не будет рисковать, никто не будет учиться летать… И я не хочу терять тебя. — Нежно коснувшись его груди, она добавила: — Ты почти заставил меня поверить в то, что не хочешь меня.
— Но ты никак не хотела верить в это.
— Ты мне нужен, Сэм. Мне нужно касаться тебя, нужно чувствовать, нужно любить. Если ничего не получится, у меня останутся воспоминания, что я когда-то жила в сказке.
Смутившись, он спросил с таким нескрываемым интересом, что это тронуло ее.
— В сказке? Так ты чувствуешь?
— Да. Испуг и восхищение. Страх и любопытство. Потому что я никогда никому не отдавала себя полностью. Сейчас мне достаточно иметь возможность любить тебя. Я не хочу надоедать тебе. Я не прошу тебя любить меня или говорить, что ты любишь меня.
Не произноси это, предупредила она себя. Не произноси слов, о которых потом пожалеешь. Ведь однажды тебе захочется услышать, как он скажет тебе: «Я люблю тебя». Кто знает? Она посмотрела ему в глаза и спросила:
— Какой ты, Сэм?
— Эгоистичный, — прямо сказал он. — Расскажи мне о Джордже.
— Я начинаю думать, что никогда не знала его по-настоящему, — вздохнула она, переведя взгляд на потолок. — Он был добрым, или я думала, что он был добрым. Но он позволил твоему отцу считать, что ты не его сын. Отец всегда держался слишком официально. Я бы никогда не подумала, что у него мог быть роман с замужней женщиной. Он всегда был таким корректным… Он был одиноким, Сэм, — сказала она участливо. — Брак моих родителей не был заключен на небесах. Я не знала твоего отца, но Делла сказала…
— Да? — перебил он. — Что сказала Делла?
— Что он был очень строгим человеком.
Он усмехнулся.
— А чего ты ожидала после того, как он обнаружил, что его молодая жена завела роман на стороне?
— Нет, он всегда был таким. — Но ведь она не знала, каким он был на самом деле. Наверное, лучше будет промолчать. — Извини, — прошептала она.
Это ведь его отец. Элли не упоминала о других романах. Может, он боится стать похожим на отца? Но Абби не могла представить Сэма, имеющего роман на стороне.
Он ждал, когда она продолжит.
— Я не она.
— Нет… Пойду сварю кофе, — он вылез из постели и направился в кухню.
Кофе был предлогом. Она знала это. Знала, что ему хочется побыть одному. Подумать. Это будет нелегко. Мой холодный возлюбленный, улыбнулась она грустно.
Абби надела халат и направилась в ванную.
Когда она вошла в гостиную, он стоял у окна, держа руки в карманах халата, и смотрел на Скалу. Она не знала, что сказать. Но просто стоять было тяжело. Гордый человек, самодостаточный… И такой красивый.
Не было смысла готовить кофе, потому что никто из них не хотел кофе, но она сделала это. Она приготовила кофе и протянула ему кружку. Смотрела, как его пальцы обхватили ручку. Пальцы, которые недавно касались ее тела. Она не могла поверить, что все это случилось с ней.
Стоя позади него, сжимая кружку в руках, она тихо спросила:
— Мне уйти?
Он повернулся к ней.
— Нет, Абби! Я хочу тебя. Я хочу, чтобы все было как сейчас.
Она кивнула. Она ведь тоже этого хотела.
— Что мне делать, Сэм?
Он удивился:
— Я не знаю.
— Ты не жалеешь? — натянуто улыбнулась она.
— Нет, — поставив свою кружку, потом вынув ее кружку из рук и тоже поставив на стол, он притянул Абби к себе, поцеловал в макушку. — Если бы я не хотел этого, я бы не вернулся.
Уткнувшись в его плечо, она прошептала:
— Я хочу касаться тебя.
— Тогда касайся.
— Когда?
— Когда захочешь.
— Везде?
— Везде.
Подняв подбородок, она взглянула ему в глаза:
— Я хочу…
— Чего ты хочешь? — ласково спросил он.
— Лежать обнаженной рядом с тобой, хочу, чтобы ты обнимал меня, любил меня. Хочу видеть, как в твоих глазах разгорается страсть, хочу видеть твою улыбку. Я хочу говорить, что ты — мой. Ты возбуждаешь меня, Сэм. — Внезапно ее глаза наполнились слезами. — Извини. Я не была готова. Сначала я заболела, потом встретила тебя, несчастный случай с Деллой, моя лодыжка… Я редко плачу…
Он нежно обнимал ее.
— Да, — сказал он, — но это потому, что женщина, роль которой ты играла, никогда не плакала, не так ли?
— Да.
— Ты такая страстная, такая решительная! Ты знаешь, чего хочешь.
— Да.
Он улыбнулся:
— Что теперь со мной будет?
— Не знаю.
— Я попал под чары колдуньи, которая обладает огромной властью.
— Колдуньи? — удивилась она.
— Ты очаровала меня, Абби! Ты заставила меня желать измениться к лучшему. Но я боюсь тебя обидеть.
— Я тоже не хочу, чтобы ты меня обижал. Я не вынесу этого. Мне не следовало снимать маску.
— Нет, — улыбнулся Сэм.
— Я очень сложный человек.
— Интересный, — поправил он.
— Я не знаю, кто я такая.
— Знаешь только, чего ты хочешь?
— Да. Я даже не знаю, почему я чувствую к тебе то, что я чувствую.
— Загадка?
— Не думаю, — она покачала головой. — Но ты застал меня врасплох.
— Неприятное чувство.
— Других женщин ты, наверное, тоже заставал врасплох…
— Ты так считаешь?
— Да.
Он поднял ее на руки и отнес в кресло. Она уютно устроилась на его коленях. Да, он встречался с другими женщинами, но никогда не чувствовал к ним то, что чувствовал к ней.
— У других женщин не было такой холодной внешности и такого огня внутри, — сказал он.
Это ли влекло его к ней? Он не знал.
— Правда? — спросила она.
— Правда.
— Поэтому ты всегда так напряжен?
— Не знаю.
— Скажи мне правду.
— Ты думаешь, это легко, Абби? Хотеть тебя каждую минуту, но бояться сделать что-то, в чем мы оба потом будем раскаиваться. Я даже не знаю, почему я так хочу тебя.
— Да, — согласилась она. Она тоже не знала. — Магия, я полагаю. — Она обвела губами линию его рта. — Что в тебе такого, что заставляет мое сердце биться быстрее? Твоя сила? Твоя сдержанность? Твои голубые глаза?
