– не смогла отвести взгляд. Повлекло её внутрь, качнуло вплотную к стеклу. Зыбкое оно теперь стало, опасное, вроде трясины! Чувствовала Анна, понимала, что бежать надо, да только ни шевельнуться, ни крикнуть не могла.
В самый страшный миг стукнул с силой в стекло, закаркал на улице ворон.
Гаркнуло позади в ответ, отшатнуло Анну от зеркала. Треснуло стекло, погасли свечи. Сошло на нет наваждение, даже солью бросать не пришлось.
Выбралась Анна на мороз. Подышала часто, прояснила голову студёным воздухом.
Долго стояла ещё во дворе, звёзды рассматривала, вспоминала пережитое, строила планы…
Недолог на земле век тёмного времени.
Уйдёт оно, отступит после водокреста.
Сгинут, попрячутся до поры неведомые силы.
Повернёт колесо года на весну.
Оживёт природа. Прорастёт трава. Рассыпятся по полям нежные цветы. Завьются кудрявые листочки берёз.
И она вернётся, непременно вернётся в Ермолаево!
Обнимет бабу Оню, навестит девчат, окунётся в новые невероятные приключения и обязательно разыщет в лесу Тимофея, чтобы сказать, наконец, те слова, что рвутся сейчас из души!
История 2. Зелёные святки
1
Весна обрушилась на город неожиданно. Затяжные майские заморозки за одну лишь ночь сменились теплом.
Расстроенная Анна изменений не замечала – знакомые из Ермолаево вторую неделю не выходили на связь. И Марьяша не появилась у них в офисе со своими пирогами. И это был тревожный знак.
Анна планировала вернуться в деревню к июлю, перед Купалой. Но теперь решила отправиться пораньше.
Перед отъездом она заглянула к родителям, чтобы предупредить о том, что уезжает.
Чуть помедлив перед дверью квартиры, Анна вдохнула поглубже и решительно нажала зелёную кнопочку звонка.
Под заливистую трель на пороге возникла мать – подтянутая, умело подкрашенная, с неизменной сигаретой в тонких длинных пальцах.
– Мам, ты как всегда неотразима! – пробормотала Анна, клюнув душистую нежную щеку. – Я заехала попрощаться. Завтра с утра отбываю. Обустроюсь – приглашу вас в гости.
Мать посмотрела с ужасом:
– Что значит завтра с утра? Ты же хотела летом. А работа?
– Сегодня был последний день. – Анна чуть виновато улыбнулась. – Я теперь вольная птица. Я и квартирантов уже подыскала. И не начинай снова, мам!
– Я так надеялась, что эта блажь пройдёт! Ты точно не в себе, дочь! Как можно бросить такую работу?
– Ну какую – такую-то?
– Денежную! Непыльную! В прекрасном коллективе!
– Мам. Коллектив самый обычный, никому ни до кого давно нет дела.
– Но Анна! У вас там полно холостых мужчин! Шеф симпатизировал тебе. Ты могла бы составить прекрасную партию, выйти замуж!
– Опять ты за своё! Не собираюсь я замуж… – Анна покраснела и добавила потише, – пока не собираюсь.
– Пока? У тебя кто-то появился? – с надеждой спросила мать.
– Нет. Просто нравится один человек. И всё.
– Кто он?
– Обычный мужчина. Из Ермолаево, кстати.
Мать застонала:
– Когда я узнала, что ты отправилась на Новый год в какую-то глушь – не поверила сначала. Не может человек в здравом уме выкинуть подобное коленце. Тебя явно кто-то сглазил! Кому ты перешла дорогу? С кем поругалась? Вспомни, дочь!
– Перестань, мама. Я с детства люблю деревню. Ты прекрасно об этом осведомлена. Пришло время изменить жизнь.
– Выйдя замуж за деревенщину? И это моя дочь! Не могу, просто не могу поверить! Уволиться. Сдать квартиру. Найти сомнительную подработку в сети. И всё для того, чтобы добровольно запихнуть себя в глухомань! А если там не будет связи? Как ты сможешь зарабатывать? На что будешь жить?
– Мам, ну что ты раскричалась! Связь будет. А если нет – девчата наколдуют, – Анна вспомнила приятельниц бабы Они и улыбнулась.
– Наколдуют! Какое… варварство!
– Почему варварство? Тебе же нравятся мистические картины отца. Ты всегда с таким восторгом отзываешься о них. И мам… Я давно хотела спросить… ты веришь в то, что там нарисовано? Веришь в… нечисть?
Мать замерла, пряча глаза. Ободрённая её
