Возможно в другой реальности, я бы восприняла это как нереально романтичный жест заботы, однако все внутри меня восстало в отрицании. Будто я какая-то беспомощная! А еще некстати на ум пришло воспоминание обстоятельств нашего знакомства, после которых я в принципе обхожу заведения, где громко играет музыка и за порядком следит ненадежная охрана.
— Хм. Спасибо конечно, — язвительно заметила я. — Но я уже большая девочка и сама в состоянии позаботится о своей заднице. И… я не пьяная!
Кажется, меня выдал пьяный голос. От скуки мне и оставалось только что сосать коктейли через трубочку.
— Хорошо, большая девочка, — подозрительно ровным тоном отозвался Артур. — Я тебя услышал.
Сразу после он сбросил вызов, оставляя меня чувствовать неудовлетворение. Смотри какой! Услышал он…
Перехватив свой взгляд в зеркале, я заставила свой мозг переключиться и, расправив плечи, покинула туалет. Только вот вернувшись к столику, поняла, что теперь меня даже коктейли не спасут. Как-то заметно притихли подруги, стоило мне подойти.
Обсуждали, значит. Мыши.
Небось Филипп уже раструбил всем как Снежана Михеева пустилась во все тяжкие, да еще и с каким-то психом связалась! Хотя… может это так и есть?
Тогда мне нечего стесняться.
Я даже не села за стол. Стянула свой бокал, залпом осушила его и окликнула официанта, который вовремя крутился рядом.
— Вызовите машину.
— А ты что уже уходишь? — тут же спохватилась рыжуля Диана.
— Ага.
Девочки переглянулись, а я поджала губы, пропустив внутри раздражение.
— Что с тобой происходит, Снеж? — серьезно спросила наследница знатного рода Полина.
— В смысле?
— Ты двух слов за вечер не связала. Все витаешь где-то, ничего не рассказываешь, хотя… — она осеклась.
— Хотя что? — насмешливо приподняла я бровь. — В моей жизни случилось много всякого дерьма, и вам не терпится мне посочувствовать?
Они замолкли, уставившись на меня с осуждением. Наша невинная мордашка — Рита даже свой айпад отложила.
— Мы тебе не враги, Снежана, — сдержанно заметила Диана.
— Не враги, — согласилась я ровно. — Но мы уже явно не в одной лодке.
— Это только твои выводы! — возмутилась Поля. — Никто не виноват, что ты решила стать изгоем.
— Да? — Я пристально взглянула в лицо каждой подруги. — Тогда скажите мне, «подружки». Если вы знали о моих проблемах, почему ни одна из вас не подняла свой наращенный ноготь, чтобы хотя бы позвонить и поинтересоваться, как я с ними справляюсь? А я вам отвечу. Вы боялись. Потому что я оказалась за бортом. Надо отдать должное — вы меня много раз поддерживали, но пока я была одной из вас. Одно дело утешать и совсем другое, если бы оказавшись на дне, я не дай бог попросила у вас помощи.
Я не стала ждать оправданий. Запечатлела их потерянные лица в своей памяти, стянула клатч и легкой походкой покинула зал. Накинув тонкую дубленку возле гардероба, вышла на крыльцо ресторана и судорожно втянула морозный воздух. Что-то так одиноко почувствовала себя, даже поежилась. Администратор сказал машина скоро подъедет, но мысль ехать в общагу совсем не вдохновляла. И Соня как назло была на смене.
Поборола желание снова заглянуть в телефон. Почему я ждала, что он позвонит? Потому что хотела этого и в глубине души негодовала из-за своего упрямства.
Глава 10
Черная ауди плавно затормозила напротив меня. Водитель в длинном пальто выше из салона и открыл дверь на заднее сидение.
— Добрый вечер, — поздоровался молодой парень, как только я приблизилась.
— Давай по городу прокатимся, — велела я тоном начальника, сразу пресекая мысль в его голове, что со мной можно будет пофлиртовать. Даже если он не думал об этом.
Я устроилась возле окна и задумчиво смотрела на мелькающие фонари ночного города. Даже не поняла, как плавное движение укачало меня до дремы, потому и не заметила, когда мы оказались в районе застроек. Не заметила, что мимо уже давно проносится застывшие краны и новые однотипные высотки без окон.
Очнулась, только когда поняла, что машина остановилась, и сердце пропустило удар. Я ведь не говорила, куда меня отвезти! И обстановка за окном пугала. Какая-то настораживающая зона бетонных джунглей без единой души.
— Куда ты меня привез? — спросила я настороженно и строго.
Вместо ответа парень вышел из салона и дернул дверь с моей стороны. Я тут же отползла к противоположной двери и приготовилась отбиваться каблуками.
— Спокойно, Снежана, я просто провожу тебя, — сказал он успокаивающим тоном, заглянув в салон.
— Откуда ты… Я никуда не пойду! — заявила я нервно. Даже не особо было интересно, откуда ему известно мое имя.
Незнакомец с модной прической склонил голову и беззлобно усмехнулся. А я порывисто нащупала ручку двери и рванула из салона.
Все скакало перед глазами, темное небо, свет фонарей, забор, тяжелая техника. Под ногами хрустела грунтовка, которая крайне усложняла попытку бежать на шпильке. Да и куда бежать? Какая-то закрытая территория без намека на выход.
Я резко затормозила, увидев темный силуэт возле недостроенного здания. Кажется, он вышел на шум и, кажется, это был охранник, судя по очертаниям экипировки. Мужчина крепкого телосложения замер, будто преграждая мне путь, а я на автомате попятилась.
Резкий выдох сорвался с губ, когда я врезалась во что-то спиной. Тут же обернулась и застыла, встретившись с парнем, который привез меня сюда.
— Че ты такая дерганная? — серьезно спросил он. — За мной иди.
Незнакомец не делал попытки притронуться ко мне и терпеливо ждал, пока я взвешу ситуацию и сдвинусь с места. Это в какой-то степени успокаивало. Обняв себя руками, я неуверенно зашагала в направлении пристроенного коттеджа, к которому повел меня похититель.
Черт, ну почему я такая везучая? Представить боялась, кому вдруг понадобилась среди ночи… Жуть.
Мы зашли в здание, через какую-то боковую стеклянную дверь и оказались в большом помещении с бассейном. Прошли вдоль него до самого конца, и попали в коридор, который вывел нас к последней остановке. Незнакомец затормозил у массивных деревянных дверей и коротко постучал.
— Войди, — донесся оттуда властный мужской голос и парень тут же распахнул передо мной дверь.
Ему пришлось подтолкнуть меня в просторный дорого обставленный кабинет, потому что я будто к полу приросла. Но все же успела мысленно настроиться на борьбу. Однако когда растерянным взглядом поймала сидящего за рабочим столом хозяина кабинета, все внутри упало.
— Свободен, — бросил Кир парню, что вошел следом за мной.
Затем его взгляд исподлобья напряженно прошелся по моей фигуре, как будто он сам не ожидал этого сюрприза. Или был чем-то очень сильно озабочен.
— Какого. Хрена? — выдавила я, отделив каждое слово и уставившись на Артура в полном недоумении.
Он вообще не был смущен! Я чуть в штаны не наложила, а этот бандит делал вид, будто не особо и ждал меня! Весь такой загруженный и хмурый, что аж не по себе становилось.
Наконец он соизволил встать из-за стола и направиться ко мне. Не спеша. И задумчиво изучая мое лицо взглядом. Внутренности мягко стянуло в узелок — его энергетика несла такое странное давление. Я даже тихо ахнула, когда оказалась во власти сильных рук.
— Испугалась? — негромко спросил Артур, а у меня мурашки сбежали по спине, когда ощутила его пальцы в своих волосах.
— Ничего подобного, — буркнула я, стараясь игнорировать приятную дрожь, от его дыхания возле шеи. — Объяснишь, что я тут делаю?
Я строго встретилась с черными глазами, которые задумчиво изучали мое лицо. Так и не ответив, Артур отстранился от меня и куда-то отошел. Вернулся с невозмутимым видом удерживая в руке черный тонкий шарф.
— Ты что серьезно? — усмехнулась я взволнованно.
Снова молчание. Он остановился за спиной, убрал мои волосы с плеч и завязал мне глаза. Хорошо завязал — меня окружала полная темнота. А потом я четко услышала, как Артур отошел на несколько шагов.
