вовсю строила глазки чистильщику бассейна, уже взрослому парню, которому исполнилось явно больше двадцати.
Уже в то время Сара была маленькой шалопайкой, вовсю пользующейся тем, что у неё слабое здоровье. К тому же отец души не чаял в своей любимице. Ей многое сходило с рук. Сошло и это…
А я зубрила молитвенник. И честное слово, ненавидела в этот момент слова всех молитв. Но потом устыдилась своих мыслей и попросила прощения у Господа. Он не виноват, что отец ведёт себя так по отношению ко мне. Это моё испытание, и я должна пройти его с честью.
Страждущему да воздастся, алчущий да насытится…
Иначе говоря, я стиснула зубы и постаралась убедить себя, что рано или поздно я стану в глазах отца наравне с его родной дочерью. Мне очень сильно хотелось в это верить.
Тем же днём отец сообщил, что вынужден уехать по срочным делам. Он обещал вернуться через полтора дня. Он тепло попрощался с мамой, ласково пожурил Сару и напомнил мне, чтобы я вела себя прилично. Прилично? Приличнее некуда! Но открыто выказывать неповиновение было опасно.
Отец уехал. Честно, я была рада. Не только я вздохнула с облегчением. Но и мама. В тот же вечер она упорхнула из дома, чтобы прогуляться в компании своих подруг. Нам с сестрой она наказала сидеть дома и не безобразничать.
— Вернусь поздно, сладкие мои! — проворковала мама и упорхнула.
Свобода! Вот такая первая мысль была у меня. Хотелось выкинуть что-нибудь сумасбродное или просто насладиться жизнью. Но потом я вспомнила, что отец мог контролировать нас и издалека через камеры видеонаблюдения.
И если Саре ничего не будет, то мне явно не поздоровится. Поэтому я как самая послушная дочь, отправилась спать ровно в десять вечера. В доме гремела музыка — Сара выплясывала в своей комнате под громкий бит. Я заткнула уши берушами и натянула маску для сна. Но уснуть мне не удалось. Я вертелась с боку на бок, то и дело вставала попить. Увидела сестрёнку, сидевшую в гостиной с ведром попкорна. Она трепалась с кем-то по телефону, изображая жутко взрослые интонации. Кажется, она говорила с парнем. Заметив меня, она скорчила мне рожицу и показала язык.
— Знаешь, Стиви… Думаю, если ты очень сильно поторопишься, то ты успеешь, — кокетливо произнесла она и отключилась.
— Ты ждёшь кого-то в гости? — спросила я.
Сара легко поднялась с дивана и пошла в свою комнату. Я последовала за ней. Сара не прикрыла дверь. Я увидела, как она натягивает крошечные стринги. Мне бы такие ни за что не разрешили надеть. Потом она надела короткий сарафан и подошла к зеркалу, чтобы подкрасить губы помадой. О лифчике сестра и не подумала.
— Эй, Сара, что ты задумала? — насторожилась я.
— Ко мне в гости придёт парень.
— Ты с ума сошла? — ужаснулась я.
— Эй, монашка… Он придёт ко мне, а не к тебе, — ухмыльнулась сестрёнка, тщательно крася губы.
— Отец…
— Отец далеко! — фыркнула Сара. — Мама отправилась в клуб с Молли. Они будут там до самого утра. У меня есть время устроить вечеринку для двоих. И я буду очень тебе признательна, если ты не будешь путаться под моими ногами!
— Ты забываешь кое о чём. Камеры наблюдения! — возразила я.
— Ничего я не забыла. Я отключила их, — беспечно отозвалась Сара.
— Что? Зачем ты это сделала? И как?
— Ну-у-у… Я просто смекалистая, а код от охранной сигнализации у отца очень прост, — победно усмехнулась Сара.
— Это может быть небезопасно! — почему-то в этот момент у меня засосало под ложечкой и похолодели кончики пальцев.
— Забей… Всё пройдёт отлично. Если будешь хорошей девочкой, — ухмыльнулась Сара. — Я попрошу Стиви, чтобы он поделился с тобой травкой!
В этот момент раздался звонок в дверь.
— О, это он! — взвизгнула Сара и понеслась вниз по лестнице.
— Нет, постой. Сара… Сара! Стивен не мог так быстро добраться! — крикнула я вслед сестре и побежала за ней. — Не открывай дверь!
Но было уже поздно. Сара распахнула входную дверь. И через мгновение в наш дом ворвались мужчины в масках.
Сара заверещала. Её тут же сбили с ног. Я остолбенела от страха, но потом развернулась в сторону лестницы. Успела сделать только один прыжок — меня стащили за лодыжку. Я больно ударилась плечом о ступеньке. Нас с сестрой связали и заткнули рты кляпами. Меня трясло от страха. Сара рыдала. Слёзы катились градом из её глаз.
— Где ваш папаша прячет деньги? — рыкнул один мужчина. Он остановился напротив нас и пнул Сару носком армейского ботинка. — Где? — взревел он.
Я зажмурилась и ещё крепче вцепилась пальцами в чётки, которые до сих пор были при мне.
— Хорошо… Говорить сами не желаете, — зловещим тоном произнёс главарь. — Эй ты, пощекотай девчонок. Мигом разговорятся. Но перед этим вытащи у них кляпы изо рта.
Нас поставили на ноги. С трёх сторон нас обступили высокие, сильные мужчины. Ещё трое переворачивали дом вверх дном. И если бы не самоуправство Сары, сработала бы сигнализация или отец узнал о происходящем по камерам. Но сейчас мы были один-на-один с бандой преступников.
Я понятия не имела, что им надо. Лица бандитов были затянуты чёрными шапочками. Только через прорези взбудоражено сверкали глаза. В следующее же мгновение нас начали перекидывать из рук в руки, как мячики. От одного мужчины к другому. Я чувствовала сильный захват их пальцев. Он становился сильнее и сильнее с каждым мгновением, а пальцы уже будто случайно задевали то грудь, то щупали задницу.
— Где деньги?
Они постоянно спрашивали одно и тоже и перекидывали нас из рук в руки.
— Может быть, попробуем одну из них, а? — предложил бандит.
— Пат дело говорит… — отозвался другой.
— Заткнитесь. Никаких имён! — рыкнул головорез, сцепив пальцы на моём плече. — Чётки? Ха… Монашка! Ну что, парни… Кого возьмём, а? Монашку? Или её маленькую сестричку? Кого пустим по кругу?
Сальные шутки и грязный мужской хохот. Сара была испугана до полусмерти. Она содрогалась от сильных рыданий и громко закричала, когда
