- Сойдет, - повторил он.
- Я могу приглушить цвет, сделать его более подходящим для дома мужчины, выявить в нем больше серое, чем розовое, может быть, использовать глубокий серый свет и акцентировать пастельную лаванду. Добавить черные пятна. Что ты думаешь?
- Хорошо.
- У тебя есть образцы ковра, которые я могла бы захватить с собой?
- Да, в шкафу на полке.
- Как ты относишься к зеркальным стенам?
- Вот здесь?
Они все еще стояли в восьмигранной галерее.
- Это увеличит пространство. Очень эффектно, если люстра будет отражаться в четырех зеркальных панелях.
- Это звучит заманчиво. Дай мне подумать.
Они перешли в комнату, где стоял чертежный стол.
- Ты здесь работаешь?
- Да.
- Много?
- В основном вечерами. Днем я в офисе.
Бесс подошла ближе к столу.
- Ты работаешь... - начала она, но слова замерли у нее на губах. К подвижной лампе была прикреплена фотография их детей. Им тогда было семь и девять лет. Они стояли во дворе дома, после того как напрыгались перед поливочным шлангом, веснушчатые и щурящиеся от яркого солнца. Рэнди без переднего зуба, Лизины мокрые волосы смешно топорщились.
- Я работаю... - повторил Майкл.
Она хорошо понимала, что он не мог не заметить ее реакцию на фотографию, но сейчас она была прежде всего бизнесменом, и все личное не имело к этому визиту никакого отношения. Бесс взяла себя в руки и продолжила:
- Ты работаешь каждый вечер?
- Последнее время - да.
Он не добавил: "С тех пор как расстался с Дарлой", но ему это было не нужно. И так ясно, что за этим столом он многое передумал и многое в жизни пересмотрел.
- А письменный стол тебе здесь нужен?
- Может пригодиться.
- Шкаф для папок?
- Вряд ли.
- Полки?
Он покачал руками, как снижающийся самолет крыльями.
- Для тебя как для дизайнера эта комната важна? Или не очень?
- Не очень.
- Хорошо... Тогда пошли дальше.
Они прошли во вторую спальню для гостей, в туалетную, галерею, кухню и наконец, в гостиную.
- Скажи мне, Майкл, что ты вообще думаешь о дизайне.
- Ну, временами это бывает чересчур, хотя некоторые работы мне нравились.
- А как ты относишься к стеклу? Ну, например, если у столов не деревянные, а стеклянные крышки?
- Годится и то и другое.
- Будешь принимать гостей в этой комнате?
- Может быть.
- Сколько примерно за один раз?
- Не знаю.
- Человек двенадцать?
- Пожалуй, нет.
- Шесть?
- Думаю, что да.
- Это будет официальный прием или неофициальный?
- Скорее всего неофициальный.
- Стол, еда...
Она прошла в конец комнаты, где висела люстра, изучая, как изменяются пятна света на ковре, представляя себе этот свет на мебели, переходя от окна к окну.
- У тебя обычно были фуршеты или вы собирались за столом?
- Когда-то собирались...
- Камином будешь пользоваться?
- Да.
- Телевизор смотришь в этой комнате?
- Нет.
- А где слушаешь магнитофон или проигрыватель?
- Пожалуй, я бы хотел, чтобы это было в семейной гостиной, рядом с кухней.
- Какие линии ты предпочитаешь? Вертикальные или горизонтальные?
- Что?
Она взглянула на него и улыбнулась:
- Этот вопрос часто удивляет. Вертикальные или горизонтальные? Одни успокаивают, другие дают энергию.
- Вертикальные.
- А-а... энергетические. Ты рано встаешь или поздно?
- Рано.
Она это знала, но обязана была спросить.
- А как насчет полуночи? Ты смотришь шоу Дэвида Леттермана?
- Смотрю - что?
- Ты ночной человек, Майкл?
Он почесал затылок и уставился в пол.
- Я был таким, но интересно, как все природа устроила, она сама о тебе заботится, когда ты достигаешь среднего возраста.
Она улыбнулась и посмотрела на потолок:
- Скажи, что ты думаешь об этой люстре?
Он подошел поближе и тоже поднял голову:
- Она похожа на гроздь винограда.
Бесс засмеялась:
- Гроздь винограда?
- Да. Эти закругленные хрусталики из дымчатого стекла... Разве нет?
- Может быть. Тебе она нравится?
- Мм... - Он старательно рассматривал люстру. - Да, очень.
- Хорошо. Мне тоже.
Она сделала пометку, чтобы повторить дымчатое стекло в столах, и еще одну - по поводу дверей, когда перешла через широкий дверной проход в кухню-столовую. Из этой комнаты озера не было видно, но зато открывался вид на ряд деревьев, голых сейчас, зимой, и на маленький парк с белым павильоном. Там, к счастью, не было никаких качелей или игровых площадок, что, может быть; было бы привлекательным для молодых людей, но не для дома, предназначенного для солидной зажиточной публики.
- Что происходит в парке? - спросила она.
- Летом здесь устраивают пикники. Вот, пожалуй, и все.
- Никаких оркестров, лодочных гонок?
- Нет, лодки все на окружном пляже или в яхт-клубе.
- У тебя будет шлюпка?
- Вероятно.
- На озере много парусных лодок, да?
- Да.
- Я думаю, что ты с удовольствием будешь наблюдать за ними и из комнаты, и с веранды.
- Конечно.
Она сделала пометку о том, что жалюзи должны быть вертикальные, и отправилась на кухню. Банка арахисового масла, батон хлеба и пустые пластиковые банки - унылые признаки холостяцкой жизни. Она взглянула на убогие съестные припасы и отвела глаза, потому что вид этой заброшенности вызывал жгучее желание устроить здесь все иначе, как это сделала бы заботливая хозяйка, но ни одному из них это не было нужно.
- В этой кухне будут готовить еду? - спросила она, повернувшись спиной к Майклу.
Он ответил, поразмышляв некоторое время:
- Нет.
Она взяла себя в руки и повернулась, чтобы положить блокнот на стол.
- У тебя есть какие-то увлечения, о которых мне необходимо знать?
- Они не изменились за последние шесть лет. Охота и прогулки на природе, но я теперь езжу в свой охотничий домик.
- У тебя не появилась аллергия?
Он поднял брови:
- Аллергия?
- Это имеет отношение к обивке и обоям, - пояснила она.
- Нет, аллергия не появилась.
- Тогда, пожалуй, остается спросить лишь о смете. Она чем-то ограничивается? Какие у тебя возможности?
- Делай так, как делала бы для себя. Ты всегда с этим хорошо справлялась, и я тебе доверяю.
- Это относится ко всей квартире?
- Ну-у... - Он нерешительно огляделся вокруг.
- А как быть с комнатами для гостей?
- Я ненавижу пустые комнаты.
- Да, - согласилась она. - Я тоже.
Ей внезапно захотелось - и в этом не было никакой логики - подойти к нему, обнять на минуту, потрепать по плечу и сказать: "Все будет в порядке, Майкл. Я заполню твою квартиру красивыми удобными вещами и мебелью, и тебе не будет так одиноко".
