9
Пойман на горячем
Мэнди очень вовремя завернула на заправку у себя на Кингс-роуд. Стоило ей остановить машину возле заправочной колонки, как мотор Фигги заглох — бензина не осталось ни капли. Мэнди возблагодарила небеса. Машина ведь могла заглохнуть и прямо посреди Кингс-роуд. Возникла бы гигантская пробка. Она стала искать кошелек, чтобы залить Фигги полный бак и ехать дальше по шоссе АЗ в гости к маме, Оливии и девочкам. Робби уехал на пару дней в командировку в Данию, так что у них получался девичник. Приглашение застало Мэнди несколько врасплох. Проникновенное и исполненное теплоты сообщение от Оливии глубоко тронуло Мэнди.
«Привет, Мэнди! Мы тут с мамой как раз говорили, что на Рождество не удалось толком посидеть. Столько беготни с детьми. Приезжай с ночевкой. Будем только ты, мы с мамой и девочки. Скучаю по тебе. Маслинка».
Мэнди улыбнулась и тут же набрала ответ. Она чуть не прыгала от радости, что повидается с сестрой, которая вот уже столько лет не называла себя Маслинкой. Это прозвище ей придумала Мэнди еще в детстве. Оливия до четырнадцати лет носила очки с толстыми стеклами в роговой оправе. Она их то и дело разбивала, от этого руки у нее вечно были в порезах. Это делало ее похожей на их школьную буфетчицу, которая всегда носила строгое черное платье, за что ее прозвали Маслиной. Даже сама Оливия рассмеялась, когда Мэнди впервые назвала ее этим прозвищем. Как приятно вспоминать такие моменты.
Мэнди залила Фигги бак под завязку, взяла в супермаркете на заправке яблоко и бутылку минералки, вернулась в машину и поставила диск «Rolling Stones». Она уже вставила ключ в замок зажигания, как увидела нечто такое… Она не сразу поверила своим глазам. Она не знала, что ей делать: то ли пригнуться на сиденье и спрятаться, то ли бежать здороваться. Она неподвижно сидела в машине, недоумевая, почему именно ей суждено стать свидетельницей этой сцены: Робби вышел из своего любимого серебристого «Porsche» 1980 года выпуска и что-то с улыбкой спросил у рыжеволосой женщины, что сидела на пассажирском сиденье. В боковое зеркальце Мэнди увидела, как та в ответ счастливо и многообещающе ему улыбнулась. Робби пошел платить за бензин.
Мэнди просто не могла не смотреть в их сторону. Ей надо было побольше узнать об этой кудрявой, рыжеволосой, голубоглазой женщине с накладными ресницами, одетой в легкую шубку. Незнакомка порылась в косметичке и, даже не глядя в зеркало, привычным движением нанесла еще один слой блеска на полные темно-розовые губы. При ближайшем рассмотрении оказалось, что она старше Оливии, но невероятно ухоженная. Алебастрово-белая кожа на ее точеных скулах чуть розовела от нанесенных румян. Судя по худощавой фигуре, она вполне могла оказаться бывшей моделью. Мэнди, затаив дыхание, старалась получше рассмотреть таинственную незнакомку.
Внезапно появился Робби с бутылкой вина в руках, и Мэнди сделала вид, что переключает радиоканалы на старенькой магнитоле у себя в машине. Но волноваться не стоило — Робби ее не заметил. Все его внимание было поглощено рыжеволосой спутницей. Он сел в машину, и та женщина обвила руками его шею и страстно впилась ему в губы. Он ответил на поцелуй с такой же страстью. При виде того, как они не могут оторваться друг от друга, Мэнди чуть не задохнулась от возмущения. Пятница, шесть вечера — по словам Оливии, Робби еще накануне улетел в Данию. После долгого поцелуя рыжеволосая открыла глаза и взглянула прямо на Мэнди. Той очень хотелось расцарапать лицо этой твари. Ей стало страшно обидно за сестру, ведь, в конце концов, боль сестры была и ее болью тоже. В голове у нее звучал голос Джейка: «Элен пригласила родственников… Элен взяла билеты на горнолыжный курорт… Элен то… Элен это… Элен, Элен, Элен, Элен!» Этот внутренний голос звучал все громче. Это становилось невыносимо. На Мэнди нахлынуло чувство вины, мощное, как цунами, сметающее все преграды на своем пути. Ей было очень тяжело. Она ненавидела себя.
Мэнди вдавила педаль газа в пол. Так быстро ей еще ни разу не удавалось доехать к сестре. Добравшись до места, она не спешила выйти из машины: казалось, пережитый гнев выжег ее дотла. Как ей теперь себя вести? Что сказать? Чем тут поможешь? «Не думай сейчас о точных формулировках», — пробормотала она себе под нос. Сделав глубокий вдох, она посмотрелась в зеркало заднего вида, поправила макияж. В мыслях о том, как вновь наладить отношения между сестрой и ее мужем, Мэнди проплакала всю дорогу. Стерев остатки потекшей туши, она сделала еще один глубокий вдох, взяла сумочку и направилась к столь совершенному с виду дому сестры.
Дверь открыла мама. Валери сразу поняла: что-то случилось. Мэнди держалась изо всех сил, но понимала, что выглядит неестественно.
— Привет, мам! Бр-р-р! До чего же сегодня холодно.
На самом деле, погода стояла довольно приятная, обе они понимали, что Мэнди несет чушь.
— Привет, Мэнди, — крикнула Оливия сверху. — Я сейчас волосы досушу и спущусь. — Она свесилась через перила. На ней была мужская пижама, а недосушенные волосы карамельного оттенка свешивались мокрыми прядями. — Я быстро, — заверила она и помчалась обратно в спальню досушивать волосы.
Мэнди зашла в гостиную и поставила сумку на пол рядом с диваном. Мама опять готовила. На этот раз пиццу и большую миску салата.
— На вечер у нас еще есть попкорн и мороженое, — сказала Валери. — Ушам своим не верю, но твоя сестра решила на сегодня забыть о диете.
Мэнди вяло улыбнулась. Чувства душили ее, в горле стоял такой ком, будто там поселился маленький слоненок, она едва могла глотать.
— Скажи, мам, а что бы ты сделала, если бы узнала нечто такое, что другой человек должен знать, но это доставит ему нестерпимую боль? Как бы ты поступила в такой ситуации?
Валери в упор взглянула на дочь:
— Что случилось, Мэнди? Обычно ты не спрашиваешь у меня совета в таких вопросах.
Мэнди потупилась и сильно сжала пальцы. Даже костяшки побелели. Она в буквальном смысле слова старалась удержать себя в руках.
— Что случилось, Мэнди? Что ты такое узнала? — продолжила расспросы мама.
— Ой, мам, это все просто какой-то кошмар.
Валери подошла к дочери и присела с ней рядом на диван. Дом был, безусловно, красив, но в нем было как-то пусто. В домах, где есть дети, такое редкость. Дом казался нежилым. Мэнди поежилась, будто от холода:
— Мам, ну почему я? Почему мне приходится приносить дурные вести?
— Ради бога, Мэнди, что случилось? Если ты хотя бы не намекнешь, в чем дело, я не смогу тебе помочь. — Валери с искренним беспокойством посмотрела на дочь и взяла ее за руки. — Речь идет о тебе или о ком-то еще?
