Она издала неопределенный звук. Алиса, улыбаясь, пояснила:
– Вики не пьет. Да-да. Совсем не пьет, представляете?
– Вики! И давно?
– Угу, – злобно покосившись на подругу, промычала она. – С трех часов ночи не пью!
Бутылка белого сухого вина позволила им провозгласить три тезиса: трезвый образ жизни, судьбоносность случайных знакомств, а так же освободила Алису и Фила от необходимости говорить друг другу «вы». На этом ее содержимое закончилось. Двое из присутствующих были абсолютно счастливы, безумолку болтали о всякой ерунде, получая откровенное удовольствие от общества друг друга.
Вики смотрела на подругу и диву давалась: насколько серьезная Алиса меняется под взглядом Фила, становится женственной, кокетливой, игривой, совсем не похожей на себя… Да, молодец она, что их познакомила. У самой ничего не складывается, так пусть двое лучших друзей будут счастливы! Вики незаметно смахнула слезу. Что там говорить! Разве раньше она стала бы так радоваться чужому счастью? А устраивать его разве стала бы? Да ей и в голову никогда не приходило ничего подобного! А сейчас… Она совсем не звонит своим прежним приятелям, с которыми ходила в клубы, ездила в Милан за платьями, часами болтала по телефону. Хорошо, что они не знают ее новый номер! Ей больше не интересна эта публика. Ей больше не нужны деньги, и миланские наряды тоже не нужны! Алиса, например, всегда выглядела красивее всех в классе, хотя весь ее гардероб стоил, как одно платье Вики… Алиса – молодец. Алиса… Что, кстати, от нее хочет Алиса?
– Эй! Вики!.. Вики!.. Слушай, мы ее теряем!
– Вики! Очнись! О чем ты плачешь? – Фил вытирал белоснежным платком ее щеки. – Ну чем мы тебя обидели?
Он уже говорит «мы»! Она улыбнулась:
– Какая же я у вас хорошая! Вы даже не представляете!
– Свежие дрожжи! – резюмировала Алиса. – Ей не надо было давать вина.
– Вот! Сразу какие-то дрожжи! Вы даже не можете этого оценить, что я хорошая!
– У-у. Ну все, приехали. А я хотел тебе рассказать про твою будущую работу. Но, по-моему, сегодня не стоит.
– Стоит! Стоит! Это единственное, что меня способно утешить! Ах, если бы вы знали!
Еще немного, и она расклеится совсем. Только вчера жертвой откровений стал Ник, а сегодня – бедные Алиса с Филом… Вчера… Стоп! Вики зажала рот рукой. Она начала вспоминать, как рассказывала Нику о себе. И главное – что!!! Кажется, про бывшую работу! Перед глазами у нее потемнело.
Разговор с папой успешно выветрился из ее головы под воздействием новой порции вина, а посему Ник из разряда аферистов вернулся в разряд самого желанного и любимого мужчины. А необходимость в нем снова стала жизненно важной.
Но она говорила о газете! Наверняка еще жаловалась на непонимание в обществе… Это действительно конец. После такого позора она больше не должна с ним встречаться никогда!
– Ты, в принципе, можешь начать со следующей недели, я договорился, – продолжал тем временем Фил. – Только того парня, с которым ты будешь работать, сейчас нет в городе.
– Она же тебя не слушает, – вмешалась Алиса. – Вики! С тобой говорят!
– Угу! – Она растянулась на столе, почти лежа, подперев голову рукой и глядя куда-то сквозь Фила.
– Поэтому лучше подождать, пока он вернется. Остальных я знаю меньше, но работать советую именно с ним. Он сказал, что с удовольствием возьмет новую журналистку… Вики, ты не спишь?
– Угу… Если бы вы знали! Алиса! Это конец.
– Фил, ей надо домой.
– Сейчас мы проводим ее вместе. Не беспокойся. А потом я провожу тебя. – Он внимательно и серьезно посмотрел на Алису.
Этот взгляд перехватила Вики. В ней снова проснулось умиление:
– Господи, вы даже не знаете, какая я у вас хорошая!.. – всхлипнула она, раскачивая головой. – И что я во всем виновата!.. А у меня… Это конец!
Утро воскресенья оказалось более удачным: ей не было так стыдно, как вчера. Во всяком случае, сегодня она помнила все подробности вечера.
Однако Вики все равно понимала: напиваться каждый день – это не выход. Что она станет делать дальше? Фил сказал, что с работой придется подождать. А завтра, послезавтра и так далее, что она должна делать все эти дни?
Ник… Вики сладко потянулась на постели и тут же вспомнила, как Ник сравнивал ее с кошкой, когда она вот так же потягивалась рядом с ним… Когда его руки ласкали ее тело, а его губы… Ну это уже слишком! Она резко тряхнула головой и вскочила с кровати. Этот мужчина превращается в навязчивую идею. Не надо больше думать о нем! Не надо вспоминать. Это был всего лишь маленький случайный романчик, который они привезли с собой с моря. Но в Нью-Йорке ему не прижиться.
Резко зазвонил телефон. Он словно оповещал о какой-то опасности, и Вики медленно потянулась за трубкой, медленно нажала кнопку и после некоторого молчания сказала наконец «алло».
– Дорогая моя! – раздался радостный голос Джонни.
– Ты кого имеешь в виду? Ливи?
– Ну что ты! Конечно тебя! Дорогая, я хотел бы срочно встретиться. У меня для тебя сюрприз. Причем я настаиваю, чтобы это была именно встреча, а не телефонный разговор.
– Дорогой! А с чего ты взял, что я вообще буду с тобой разговаривать по телефону или при встрече?
– Ну… Мне кажется, ты согласишься. Речь идет о твоем дне рождения.
– Надеюсь тебя не увидеть в этот день. Джонни, я же сказала: между нами все кончено. Чего тебе еще надо?
– Ну, Вики, не пори горячку. Нам надо встретиться. Ты просто не представляешь…
– Хорошо, я могу сегодня в два часа. Давай в нашем кафе. Я принесу тебе твой альбом, он давно у меня валяется. Остальные вещи на той квартире. Я их уже упаковала. Заберешь позже.
– Альбом с фотографиями? Я как раз хотел его у тебя забрать. Молодец, Вики.
– Угу. Увидимся в два.
– Нет, давай встретимся сейчас. Вместе позавтракаем.
– Я уже позавтракала, – соврала она, проглатывая голодный спазм.
– Ну хорошо, я буду ждать тебе в нашем кафе. Выходи, как сможешь. Ты же знаешь, Вики, я умею долго ждать.
– Черт с тобой. Я приду через… полчаса.
– Вики! Я тебя обожаю!
– Бай!
Она прошлась по квартире. Хочется есть, а готовить она, к сожалению, не умеет. Нет, конечно, можно съесть коктейль из маринованных морепродуктов; кажется, в холодильнике много фруктов, можно сделать свежий сок… Но ей сейчас не хотелось диетических блюд, не хотелось больше заботиться о фигуре, ей хотелось полноценного сытного завтрака из мяса, желательно ресторанного приготовления.
В конце концов она заварила чай, выпила его, обжигая губы, и побежала в кафе, чтобы успеть до Джонни как следует заправиться. Это было ближайшее к ее дому кафе, к тому же одно из самых дорогих на улице. Но Джонни любил сиживать среди богатой публики, ибо тогда он чувствовал себя ее неотъемлемой частью…
