предлог выпить с друзьями пиво, а не провести вечер с кем-то особенным.
Хочется верить, что эти слова сейчас действительно звучат искренне. Потому, что каждое его слово теперь хочется пропустить через рентген и искать изъяны заранее. А не после признания в любви.
— Умеешь быть убедительным. — Сдаюсь и принимаю его приглашение.
— Я знаю, ну так что, сегодня свободна?
— Да. Куда пойдем?
— Это сюрприз.
— Вот сюрпризы я не очень люблю, Артур. Я не хочу тебя обидеть, но все-таки мы с тобой не настолько знакомы.
— Хорошо, давай отложим сюрприз на другой раз. Кафе, ресторан?
— Кафе подойдет.
— Отлично, но выбираю я.
— Договорились.
— Я понял. В семь буду ждать тебя возле подъезда.
Я не успеваю ответить, как он кладет трубку. Гибкий, уверенный в себе, занятой. Три слова, которые сразу отпечатываются в отношении его.
Я ведь не делаю ничего страшного? Никого не предаю и не использую. Я просто иду на встречу с мужчиной. Может, это начало чего-то большого. Не всегда ведь и не у всех любовь должна быть прям с первого взгляда?
До семи ещё целый день и мне надо чем-то заняться. Я вспоминаю про выступление в пятницу, которое мне предстоит, и ужасаюсь. Может, мне поговорить с Никифоровым наедине и уговорить его не ставить меня. Или заболеть. В конце концов, у меня день рождения накануне. А мне придется не праздновать, а зубрить текст.
Но просить о чем-то, значит, быть потом должной. И нет, кому-кому, а ему свою слабость я показывать не буду. Запорю все, значит, запорю. В следующий раз не будет допускать таких ошибок.
Матчасть по экономике. С этим точно будут проблемы. Я смотрю на часы. Вроде бы, они уже должны были закончить, поэтому я ищу в списке контактов номер Аркадия и набираю его, чтобы договориться о небольшом репетиторстве.
Аркадий — замечательный и отзывчивый человек, сразу соглашается позаниматься со мной после обеда. Еще бы он не согласился, если Никифоров не дал ему права выбора. И это даже лучше, чем я могла придумать. Теперь у меня точно есть занятие до вечера, которое заберет все время и мысли.
К концу третьего часа нашего занятия я уже не хуже третьекурсника, по словам моего наставника, разбиралась в терминах. Оказывается, Аркадий подрабатывает в университете, поэтому ему так хорошо удается объяснять.
Я долго выбираю, какое платье надеть. В итоге останавливаюсь на теплом, вязаном платье-свитере. Выпрямляю волосы, делаю легкий макияж. Все стандартное. Хочу нравится такая, какая есть, а не бояться потом, что меня увидят без косметики.
*Я уже тебя жду*
Приходит сообщение от Артура. Да, даже не верится, что я на это решилась.
Обуваюсь, накидываю пальто и еще раз приглаживаю волосы, смотрясь в зеркало. Если будет влажно, они все равно начнут подкручиваться. Я два года не ходила ни на какие свидания, как будто снова надо невинности лишиться. Я ведь ничего о нем не знаю.
Беру телефон и копирую контактный телефон Артура, открываю мессенджер и отправляю номер, а следом сообщение.
“Миш, набери меня через час и спроси, как дела. Если я вдруг пропаду, то это номер парня, с которым я уехала на свидание”
Жду несколько секунд и, не получив ответа, бросаю телефон в сумку и выхожу из квартиры.
Телефон начинает играть в самый неподходящий момент, когда я сделала один оборот ключа. Скорее делаю еще один и, когда Зазеркалье в безопасности, бросаю связку на дно сумки. Мелодия играет, не прекращаясь. Интересно, это Миша или Артур такой настойчивый. Наконец нащупываю телефон и, достав, едва успеваю затормозить большой палец в нескольких миллиметрах от экрана, чтобы не ответить.
Конечно, как я сразу не поняла, кто такой настойчивый? На мне что — датчики стоят, когда я собираюсь идти на свидание?!
“Неотвеченный” — значит, я не видела и перезвоню, “сброшенный” — значит, я видела и, скорее всего, не перезвоню. Поэтому, вдогонку к сброшенному вызову, я дописываю “занята, перезвоню позже”. Хотя, вряд ли перезвоню. Сообщение прочитано, но оставлено без ответа.
Захожу в лифт и еще раз проверяю телефон. Сообщение Мише с просьбой перезвонить так и не прочитано. Может, я накручиваю все. Но все же лучше, чтобы хотя б одна живая душа знала, где я и с кем.
Убираю телефон в карман и спускаюсь на первый этаж. Только перед выходом на улицу понимаю, что Артур так и не ответил. Буду действовать по обстоятельствам. Но, оказывается, все намного проще.
Парень стоит прислонившись к капоту, сжимая в одной руке небольшой букет цветов, а в другой — телефон. Увидев меня, кивает и убирает телефон в нагрудный карман, делая несколько шагов навстречу. Уверенно иду к машине, понимая, что от гололеда уже ничего не осталось. Нет, я не хочу думать о том, зачем Никифоров это сделал. На сегодня эта фамилия под запретом.
— Отлично выглядишь. — Приветливо улыбается и протягивает букет Артур. — Это тебе.
— Спасибо. — Забираю букет, касаясь его прохладных пальцев. Красные розы. Классика. Символизируют страстную любовь и неистовое желание. Надеюсь, он свою страсть и желание попридержит сегодня.
Парень открывает мне пассажирскую дверь, предлагая занять переднее сидение.
Пока жду, когда он обойдет машину, рассматриваю салон. Автомобиль действительно создает впечатление нового, но все выдает ароматизатор с запахом новой машины, закрепленный на приборной панеле. Да и такая консоль была в этих моделях лет пять назад. В новых моделях она уже немного другая. Нет, меня не волнует то, что эта не такая уж крутая машина и что она не новая, меня волнует, зачем он хочет создать для меня видимость этого.
Я понимаю, что про то, что я автомеханик, лучше вообще умолчать. Его секрет раскроется сразу, а он… ну, он просто хотел получить несколько дополнительных бонусов. В конце концов, я тоже выпрямляю волосы, чтобы они не выглядели такими уж пушистыми. И закрасила небольшой прыщик на скуле. Будем считать, что мы в расчете.
Я перекидываю ремень безопасности через плечо и, дождавшись, когда он займет водительское место, разворачиваюсь к нему.
— Красивая машина.
— В прошлом году купил, — врет паршивец и даже не краснеет. Вспоминается клип “Зверей”, где такой же герой гонял на тачке богатенькой дамочки. Я усмехаюсь в ответ и перевожу взгляд на окно.
Мы скользим по уже ночному городу, ловя переливающиеся в окнах блики разноцветных витрин. Тормозим перед небольшим кафе-ресторанчиком с каким-то китайским названием. Что сразу вызывает во мне несколько десятков идей блюд из змей, сусликов и даже
