продвигается карьера? — вместо ответа спрашиваю я.
— Неплохо, — довольно улыбается она, играя пальчиками в волосах. Скромничает.
— Я наслышан о нескольких твоих успешных проектах. Не скромничай, — вывожу разговор на нужную тему. Кто бы знал, каких усилий мне стоит не смотреть на волнующий столик у окна.
— Да, были времена, — с ностальгией вздыхает Ксения. — Зато моему последнему проекту не дали свет. Так что, даже мне иногда не стесняются щёлкнуть по носу.
Слух режет фразочка «даже мне». А самомнение у неё как и прежде высокое. И это было одной из причин, почему мой отец никогда не воспринимал Рубинскую всерьёз. Не понятно, почему сейчас это изменилось.
— Неужели? А из-за чего?
— Накладно, — недовольно изрекла она, сморщив носик. — Все же хотят быстрой окупаемости и минимальных рисков. Поэтому сейчас я обдумываю варианты, как снизить затраты. Ты не представляешь, как я устала. С каждым разом всё труднее находить общий язык с руководством.
Это известие даже упрощает задачу. Только вот мысли заняты вовсе не тем, на чём я должен быть сосредоточен. Взгляд как магнитом притягивает к той, что за другим столиком.
— Уйти на другой канал не пробовала?
— Предложения были, но не заинтересовали. Возможностей там ещё меньше.
— А если появится предложение, где тебе дадут зелёный свет?
Глаза Ксении загораются азартом.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Переходи к нам, — предлагаю серьёзно. — Возможностей у нас предостаточно.
— Возможностей — да, а вот предложений не поступало, — промурлыкала Ксюша.
— Поступило. Только что, — говорю я. — У нас действительно есть для тебя интересный проект.
— Серьёзно?
Как я не стараюсь, полноценно включиться в разговор у меня не получается. Я не выдерживаю и смотрю на Кристину. Внутри всё замирает глядя на неё. Не похоже, чтобы она была довольна встречей со своими «личными делами». Она хмуро поджимает губы, пока молодой мужчина ей о чём-то вещает. Даже до стакана воды не дотронулась, который ей предложили. В какой-то момент мне закрывает обзор официантка. Она приносит напитки, и раскладывает приборы. Ксения недовольно цокает, когда я в очередной раз пропустил мимо ушей её фразу.
Чёрт. Не могу я так. Делать вид, словно Кристины здесь нет, и продолжать общение с девушкой, которую и видеть-то не особо хочется.
Когда официантка уходит, и я снова могу видеть дальний столик, Кристина вдруг поворачивает голову и встречается со мной взглядом...
Кристина
Встречаться с Андреем в ресторане я не хотела с самого начала. Но выбора мне особо никто не предоставлял. Поэтому пришлось идти в заведение, где он в последнее время ужинал. Насколько я поняла, его законная беременная жена легла в больницу перед родами, а готовить мой бывший не умел, разве что пережаренную яичницу мог состряпать.
Так я и оказываюсь в ресторанчике, расположенном в доме, куда молодожёны переехали, и смотрю на нахальную улыбочку и довольный взгляд Андрея.
— Какая встреча! — произносит он со смешком. — Соскучилась?
— Даже думать о тебе забыла. А вот ты, смотрю, только и болтаешь о наших отношениях моим коллегам. Тебе скучно? Анечка мало внимания уделяет?
— Так твоя грудастая блондинка сама на меня вышла. А мне утаивать нечего, особенно за то вознаграждение, что было предложено.
— Ты ничего и никому рассказывать не будешь, — предупреждаю холодно.
— Хочешь предложить мне больше? — усмехается Андрей, за обе щёки уминая бифштекс.
— Держи карман шире, — огрызаюсь я.
— Расслабься, — тянет он, неодобрительно цокая. — Что-то ты какая-то напряжённая. Здесь отлично кормят! Точно не хочешь присоединиться?
— Нет.
Я отказалась от меню пару минут назад, как только села за столик. Даже в мыслях не могу себе представить, что буду ужинать с этим ничтожеством. А для меня он теперь характеризуется только так.
— Воды? — Андрей протягивает мне стакан минеральной, но я лишь отмахиваюсь.
— Что ты хочешь, Андрей? — спрашиваю его, прищурившись. Ладони обжигает дикое желание выплеснуть содержимое стакана на его самодовольное лицо.
— Денег, — говорит прямо. — Сама должна понимать, Анечка не работает, мне срезали оклад на пятнадцать процентов, а у меня сейчас ипотека на двухкомнатную квартиру, как видишь мы решили расшириться, в однушке нам тесновато с ребёнком будет. Аня захотела рожать платно, да и на малыша нужно потратиться хорошенько. Мальчик у нас будет. А ты, как я понимаю, так и забила на лечение?
— Не твоё дело, — сглатываю. Андрей режет по живому своим беспардонным вопросом.
— Я так и думал, — фыркает он брезгливо. Будто то, что я не могу иметь детей, заразно. — Ты главное хахалей своих предупреждай заранее, чтобы они зря время не тратили. Или ищи разведённого, у которого уже дети имеются.
Как был свиньёй, так ей и остался. И почему я ещё терпела его хамство столько лет?
— Спасибо за совет, — цежу сквозь зубы. — Я тебе тоже дам один — ищи лёгкие заработки в другом месте. Иначе можно получить повестку в суд за клевету.
С того момента, как я вошла в зал, не могу отделаться от ощущения, будто за мной наблюдают. И вот сейчас я снова чувствую на себе острый взгляд, от которого по спине проносится холодок. Выпрямляюсь и устремляю взгляд туда, откуда, как мне кажется, за мной наблюдают.
Удивлённо распахиваю глаза, а рот округляется буквой «о» сам по себе. На меня в упор смотрит Аристарх собственной персоной. Пока порхаю ресницами, пытаясь сообразить, что он здесь забыл, Андрей продолжает:
— Так разве я наговаривать буду? Я только правду освещать собираюсь. Только вот сомневаюсь в количестве мужиков, с которыми ты мне рога наставляла в своих командировках. Но больше чем уверен, ни один из них не воспринимал тебя всерьёз. Так, на один раз попользоваться...
Меня, словно по щелчку, переключает от унизительных и до боли обидных слов. Все мысли мгновенно заполняются Аристархом. Он что, следит за мной? Перевожу взгляд на ту, что сидит с ним рядом. Какая-то девушка, со спины мне видны только её длинные идеально-гладкие волосы, изящные кисти рук, тонкая талия. Я уверена, что спереди она выглядит не хуже, чем сзади, и в груди зарождается неприятный осадок. Бакуцкий однозначно за мной не следил. Он просто решил скоротать время в другой компании, так как я в этот вечер оказалась
